Володарі прізвище Коган можуть гідно оцінити історію свого роду, оскільки їх прізвище відноситься до численного пласту єврейських прізвищ, залишили чималий слід у європейській культурі.
Прізвище Коган - одна з найпоширеніших єврейських прізвищ. Однак етимологія її розшифровується неоднозначно. Згідно з однією з гіпотез, це прізвище є російськомовний варіант відомої в усьому світі прізвища Коен, яка колись вказувала на приналежність до стану жерців в Єрусалимському храмі. Статус Коена передавався у спадок по батьківській лінії від Аарона, брата Мойсея, який вивів євреїв з Єгипту, за умови дотримання ряду певних обмежень - не одружуватися з розлученою, не торкатися мертвого тіла і ін.
Після руйнування Єрусалимського храму Коени втратили більшість своїх функцій, крім участі в благословенні Коенами народу під час щоденної молитви (в Ізраїлі), і під час додаткової молитви Мусаф (в діаспорі), а також здійснення обряду викупу первістка.
Однак можливо і інше тлумачення прізвища. Ряд дослідників відносять прізвище Коган до ірландських прізвищах - Coan, Cohen, Cogan, Kogan, Cowan, які представляють собою різновиди кланових імен McCogahаin, Cadhаin. Ймовірно, в основу цих фамільних утворень лягло кельтське особисте ім'я Coagan ( «тужливий»).
Серед представників цієї цікавої прізвища багато людей, які залишили значний слід в історії, науці і культурі не тільки Росії, але і всього світу. Не можна не згадати в цьому зв'язку одного з найбільших скрипалів XX століття, видатного радянського музиканта і педагога, Леоніда Борисовича Когана. В репертуарі Когана були представлені, приблизно в рівних пропорціях, всі основні позиції скрипкового репертуару, в тому числі і сучасна музика: Когану присвячені Концерт-рапсодія А.І. Хачатуряна, скрипкові концерти Т.Н. Хреннікова, К.Караева, М.С. Вайнберга, А.Жоліве; для нього почав створювати свій третій (незакінчений) концерт Д.Д. Шостакович.
Все це свідчить про те, що прізвище Коган представляє собою чудовий пам'ятник європейської писемності і культури.
Однак процес формування прізвищ був досить тривалим, тому остаточно говорити про точне місце і час виникнення прізвище Коган можна лише на підставі генеалогічних досліджень.
Джерела: Словник сучасних російський прізвищ (Ганжіна І.М.), Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), Російська єврейська енциклопедія.
Аналіз походження прізвища Коган підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»