Прізвище Гутман відноситься до так званих «патронімічних» єврейським прізвищам, тобто до прізвищ, утворених від чоловічих особистих імен. Як правило, таким ім'ям служило ім'я батька чи діда, проте воно було не випадковим, а родовим, «династичним» ім'ям, що передавалися з покоління в покоління. У різних громадах традиції іменування дітей були кілька різними, але у всіх єврейських сім'ях існували імена, які з'являлися постійно, з певною періодичністю.
За звучанням «патроніму» прізвища зазвичай досить легко визначити, яке ім'я в даній сім'ї впродовж поколінь входило в набір «династичних» імен.
Прізвище Гутман сталася від чоловічого імені Гутман (в південно-східному діалекті їдишу воно звучить, як Гитман). Ім'я Гутман дослівно перекладається з ідиш як «хороша людина». Іноді ім'я Гутман вживалося як «кіннуй» (побутове ім'я) до танахіческому імені Тувія ( «Доброта Нд-вишнього»).
Ім'я Гутман було в ходу серед євреїв, що жили на території Баварії та Австрії в 14-м столітті. До 19-го століття, в зв'язку з міграцією євреїв в Східну Європу, ім'я набуло поширення в Литві і Білорусії.
Прізвище Гутман в 19-м столітті в Російській імперії зустрічалася в Ковенської, Гродненської, Вітебської губернії.
Прізвище Гутман в дореволюційній Росії була поширена в таких місцях, як Шавли, Ковно, Білосток, Режице, Двінська і Рига.
Більша частина даних по етимології і географії прізвищ на початок ХХ століття взяті з робіт ін. Олександра Бейдер (див. Бібліографію)