Пізнання - це специфічний вид діяльності людини, спрямований на розуміння навколишнього світу і самого себе в цьому світі. Важливою рисою пізнавальної діяльності є її усвідомленість. Пізнання - форма активного ставлення людини до дійсності. Суб'єкт і об'єкт пізнання є сторонами пізнавальної діяльності. Об'єкт пізнання - це те, на що спрямована пізнавальна діяльність суб'єкта (в термінології І. Канта - «річ у собі»). Об'єкт пізнання є гранично загальним поняттям, що включає в себе явища природи, інших людей з їх свідомістю, власне тіло людини аж до продуктів його духовної життєдіяльності.
Отже, хоча практика - це матеріальна діяльність, але вона є целеполагающей, в ній матеріальні і духовні моменти знаходяться в єдності. Духовний момент діяльності забезпечує матеріальну діяльність, але не є провідною стороною практики. Практика матеріальна в силу своїх передумов, засобів і кінцевих результатів.
Розгляд пізнання в єдності з практикою дозволяє пояснити, чому пізнання є не абсолютно самостійним видом діяльності, а процесом, детермінованим потребами практики. Саме запити практики стимулюють пізнавальну діяльність. Розвиваючись під впливом практичних потреб життя суспільства, пізнання вдосконалюється разом з розвитком суспільної практики.
Практика розглядається також як основа пізнання .Цим становищем ілюструється ту обставину, що пізнання формується на основі всієї суспільної діяльності людей.
Практика є також джерелом пізнання .Вона забезпечує пізнавальний процес необхідним фактичним матеріалом, який систематизується, узагальнюється, обробляється, а також - обладнанням і технічними засобами.
Отримані зусиллями пізнання дані використовуються на практиці. Саме практика є сферою застосування вироблених знань, сферою втілення їх в конкретні задуми. Це дозволяє говорити про те, що практика виступає як мета пізнання. Практика в процесі пізнання виконує також роль критерію істини, перевіряючи достовірність отриманих знань.