М. Булгаков не дарма зобразив підкладка НЕ червоним, чи не червоним, а саме кривавим, даючи нам зрозуміти, що ця людина вже мав справу з кров'ю (в минулому він був відмінним воїном, що не шкодують своїх ворогів). Михайло Опанасович - єдиний письменник, який дав Понтія Пілата саме такий опис.
У французького письменника Анатолія Франса в оповіданні «Прокуратор Іудеї» Пилат виглядав так: «Огрядний старець, який, підперши голову рукою дивився вдалину з похмурим і гордовитим поглядом. Його величезний ніс нависав на самі губи, вирячені завдяки будові потужних щелеп з різко окресленим вигином підборіддя »(стор. 249; -2).
Людина з «важким поглядом», «хитрої усмішкою» і також з кавалерійською ходою - такий портрет Пилата в п'єсі Г. Петровського «Пілат» (стр.324);
Совість не дає прокуратору спокою, він не може позбутися від бачення страченого Ієшуа, з яким прокуратор мріє зустрітися. Він ні на хвилину не забуває бідного назаретянин. Образ Пілата у Булгакова полемічний по відношенню до розповіді французького письменника Нобелівського лауреата Анатоля Франса «Прокуратор Іудеї». У «Майстрі і Маргариті» кару Ієшуа Га-Ноцрі стає головною подією в житті Пілата і пам'ять про страченого не дає прокуратору спокою все життя. Головний герой «Прокуратора Іудеї», навпаки, абсолютно не пам'ятає ні самого Ісуса Христа, ні його страти. Він так і каже: «Ісус? Назарей? Не пам'ятаю! »(Стор. 524).
У романі Булгакова, вийшовши в колонаду палацу, прокуратор відчуває, що до запаху шкіри конвою домішується «проклята рожева струмінь», запах якої прокуратор «ненавидів найбільше на світі». Ні запах коней, ні запах гіркого диму доноситься з Кентура не дратує Пилата, не викликає у нього таких страждань, як «жирний рожевий дух», до того ж передвіщає нехороший день.
Чому прокуратору ненависний аромат квітів, запах яких більшість людства знаходить приємним? Можна припустити, що справа полягає в наступному: троянди з давніх часів вважаються одним із символів Христа і Християнства. Для покоління Булгакова троянди асоціювалися з вченням Христа. І у Блоку в «12-й» є подібна символіка:
У білому віночку з троянд -
Попереду Ісус Христос. (Сто 156)
Приємний чи ні певний запах, людина вирішує не на свідомому рівні, а на рівні підсвідомості. Що вибере Пилат? Піде у напрямку кінських запахів чи попрямує у бік, звідки доноситься аромат троянд, вважаючи за краще запах «шкіри конвою», язичник Пілат передбачає той фатальний вибір, який буде їм зроблений на рівні свідомості.
Крім того, Булгаков був знайомий з поемою Г. Петровського «Пілат» (1983-1894). Як і в «Майстрі і Маргариті», в поемі Петровського прокуратор наділений співчуттям до Ісуса, в проповідях якого він не бачить ніякої загрози громадському порядку. У Петровського, Понтій Пілат запевняє Ісуса, що той повинен пом'якшити свою проповідь: «для спокою суспільства», але чує у відповідь: «Те, що я несу народу, не їсти розбрат, війна, але світ один, любов; народився я в той день, коли спокій приніс свободу. (Стор. 284)
Г. Петровський показав Ісуса, який передрікає Пилата, що кров іудеїв проллється з його вини. У Булгакова прокуратор загрожує первосвященика Йосипа Каифой, що Ершалаим буде узятий і знищений римськими легіонами. Булгаковський прокуратор точно також зазначає знайомство Ісуса Га-Ноцрі з працями грецьких філософів. Присутній у письменника і унікальний, зустрічається, здається, раннє тільки у Г.Петровського, ознака боягузтва Понтія. Прокуратор, в романі «Майстер і Маргарита», як і в поемі «Пілат» бачить неспроможність звинувачення в «образі величності», яке інкримінується Га-Ноцрі, і намагається переконати юдеїв відпустити його, а не Варравана. А після оголошення вироку насувається хмара і Понтій Пілат відчуває близьку загрозу.
Понтій Пилат в «Майстрі і Маргариті» надприродним чином прозріває майбуття своє безсмертя, пов'язане з поданням перед його судом жебрака бродяги Ієшуа Га-Ноцрі. Коли прокуратор починає усвідомлювати, що доведеться затвердити смертний вирок Синедріону, його вперше відвідує «якась зовсім безглузда» думка «про якомусь долженствующем, бути - і з ким. - безсмертям, при чому, безсмертя, чому то викликало нестерпну тугу ».
Пилат в суді над Ісусом і в засудженні проявив себе як імперський чиновник, який зіткнувся із загрозою громадському спокою. Апологетичні тенденції Євангелій підкреслюють його небажання виносити обвинувальний вирок Ісусу, можливо, пояснюється тим, що стародавні християни хотіли покласти відповідальність за смерть Ісуса, так згідно Марку «15: 1 -15), Пілат просто погоджується з вироком Синедріону і вимогою народу, а Матфей ( 27:11 -25) дотримується тієї ж версії, додаючи до неї епізод з умиванням рук.
«Пилат вмиває руки», сцена з Євангелія
У третьому і четвертим Євангеліях (Луки 23:13 - 15; Іоанна 18:29; 19:16) Пилат постійно говорить про ненависть до Ісуса, однак відступає під сильним тиск первосвящеників і юрби. У Булгакова прокуратор готовий був надати милість і правосуддя, підкоряючись і власним передчуттям і заборонам таємничого поклику совісті. Поступаючись навіть гіршим і нижчим інстинктам, він пішов би навіть наперекір заздрісним і ненависним фанатикам, які, як йому було відомо, жадали упитися невинною кров'ю. Пилат відчував за собою злочин, власна його жорстокість, яка збирала покарання над його головою, змушувала його стримати свою жалість і додати до колишніх злочинів ще мерзенні.