20.2. Чому при морозі з вихлопних труб автомобілів вилітають клуби пара, схожі на хмари, а при іншій погоді - тільки дим?
У морозну погоду за автомобілями дійсно виникають невеликі хмари, але не пара, а дрібних крапельок води і крижаних кристалів. Водяна пара - це невидимий людському оку газ, він прозорий, як і інші гази, що входять до складу повітря. Називаються ці хмари конденсаційними, вони виникають з водяної пари, що утворюється при згорянні в двигуні автомобіля рідкого палива. При морозі вилітає з вихлопної труби автомобіля пар миттєво охолоджується, переходить в крапельки води або в крижані кристали - утворюється конденсаційний слід або хмара. При більш теплій погоді охолодження пара виявляється недостатнім і він залишається невидимим. Дим за автомобілем є результатом неповного згоряння палива, він може бути при будь-якій погоді, його виникнення залежить не від погоди, а від якості регулювання запалювання двигуна.
20.3. Чому іноді на море, коли Сонце ховається за горизонтом, над місцем, де воно тільки що сховалося, раптом спалахує і тут же гасне яскравий смарагдово-зелене світло?
Це так званий зелений промінь. Його можна іноді спостерігати в тиху ясну погоду при великій прозорості повітря не тільки в момент заходу, але і при сході сонця. Найчастіше це вдається при рівному відкритому горизонті, на березі моря або озера.
Виникнення зеленого променя пояснюється рефракцією і дисперсією сонячного світла, тобто викривленням його променів і їх розкладанням на кольори спектру від червоного до фіолетового. Кут заломлення сонячних променів найбільший у горизонту, і при низькому положенні сонця його світло могло б представлятися райдужно-багатобарвним, якби не розсіює і послаблює вплив товщі атмосферного повітря (максимальної для сонячного променя при сході і заході сонця). Але так як розсіювання світлових променів тим сильніше, чим коротше довжина хвилі, то менше інших послаблюються червоні тони, в які зазвичай і забарвлюється небосхил при сході і заході сонця. У тих же випадках, коли повітря особливо прозорий при спокійному стані атмосфери, зберігаються в повному обсязі розсіяними і промені синьої частини спектра: буває видно (хоча і дуже рідко) навіть блакитний колір, а дещо частіше - зелений, що дав назву всьому явищу.
Триває це явище всього 1-2 секунди, але на який вперше побачив його справляє дуже сильне враження, особливо якщо трапляється нагода бачити в момент його виникнення не тільки небо на горизонті, але і скляні кулі ліхтарів вуличного освітлення або звернені до джерела цього незвичайного світла вікна будинків , на мить змінюють своє забарвлення і набувають яскравий, дуже чистий смарагдово-зелений колір.
20.4. Куди дме вітер?
Вітер - це рух повітря. Як і вода, завжди тече з вищого місця в більш низьке, повітря теж рухається з місця з більш високим атмосферним тиском в місце, де тиск менше. На рухому воду і в повітря впливає ще й обертання Землі, яке відхиляє всі частинки вправо від їх первісного напрямку руху. Але рух води обмежена берегами струмків і річок або стінками труб, а рух повітря таких обмежень не має. Тому повітря рухається не прямо від високого тиску до низького, а в сторону, вправо від такого напрямку, залишаючи центр низького тиску лівіше напрямку свого руху, як би огибаючи цей центр. Ось і виходить, що вітер дме не вздовж прямої, а вздовж зігнутої, наближено кругової лінії. Навколо центрів низького тиску - в циклонах - вітер дме проти годинникової стрілки, а навколо центрів високого тиску - в антициклонах - за годинниковою стрілкою. Такий напрям вітру буває в північній півкулі, а в південному - воно протилежне. Але так як розміри циклонів і антициклонів дуже великі - сотні і тисячі кілометрів, то кривизна руху повітря нами не відчувається.
20.5. Чому в сиру погоду при тумані шум електрички чути в лісі далі, ніж в суху погоду?
20.6. Чи правда, що дощ, при якому на поверхні калюж утворюються бульбашки, скоро закінчується?
Бульбашки на воді під час дощу утворюються при ударі падаючих дощових крапель об воду, коли під плівку води, вихлюпується наверх, потрапляє повітря. Щоб бульбашки були досить великими і добре помітними і до того ж були здатні зберігатися на поверхні води досить довго, щоб їх можна було побачити, - краплі дощу самі повинні бути великими. Великі краплі бувають при зливах, а зливи, як правило, нетривалі: зливовий дощ дуже сильний, але короткий - він випадає з окремих, порівняно невеликих, хоча і сильно розвинених по висоті купчасто-дощових хмар. Тому помічена особливість дощу, що утворює бульбашки на калюжах, швидко закінчуватися має над собою цілком зрозумілу логічну основу.
20.7. Чи правда, що при грозі скисає молоко?
Так правда. Це пов'язано, швидше за все, з тим, що тепловим гроз передує волога тепла погода, що сприяє розвитку молочнокислих бактерій. Саме атмосферну електрику, розряди якого відбуваються при грозі, прямого відношення до скисання молока, мабуть, не має - адже молоко не скисає при грозі, коли воно стоїть в погребі чи в холодильнику, де зберігається низька температура, яка не сприяє розвитку молочнокислих бактерій.
20.8. Чому ранньою весною в лісі дерева іноді "стріляють"?
Це лопається кора на стовбурах дерев, що нагріваються з одного боку сонячними променями і залишаються холодними з іншого - тіньовий - сторони. Різниця температур в корі дерева створює великі напруги, в результаті чого кора місцями розривається з сильним і різким звуком, що нагадує постріл.
20.9. Чи правда, що деякі рослини здатні виділяти шкідливі речовини?
У місцевостях, де грунт сильно забруднена промисловими відходами, деякі рослини дійсно можуть виділяти в повітря пари отруйних речовин. Зокрема, очерет здатний через пори (продихи) виділяти пари ртуті, у великій кількості містяться в грунті, забрудненої промисловими відходами (як це мало місце в штаті Нью-Йорк в заплаві струмка у оз. Онондага, що було встановлено дослідженнями вчених місцевого університету Кожуховського і Джонсоном).
20.10. Чому море буває різного кольору - то веселе, блакитне, то сумне, сіре?
Колір поверхні моря, як і води в озері або річці, залежить головним чином від стану неба, колір якого відбивається у воді. При ясній сонячній погоді небо - блакитне, і такого ж "веселого" кольори буває вода в морі; при похмурому, похмурому небі, яке затягли хмари, і море здається темним, "сумним".
Але залежність кольору моря від стану неба не тільки в цьому. Стан неба визначає ще і освітленість самої води, а отже, і склад спектру променів, що відображаються і випускаються водною поверхнею. Певну, хоч і не основну, роль грає також те, наскільки спокійна водна поверхня і, крім того, наскільки чиста вода, скільки міститься в ній домішок, які розчинені солі і т. П.
20.11. Як сніг може зігрівати землю і рослини, адже він холодний?
Сніг, що покриває землю, подібний до ковдрі: сам по собі він тепла не дає, але перешкоджає втраті тепла земною поверхнею, зменшує промерзання грунту і сприяє кращому збереженню кореневої системи рослин. Завдяки пористості, тобто наявності між сніжинками вільного простору, в якому знаходиться повітря, сніг володіє теплоізоляційними властивостями, особливо коли він пухкий і сухий, або, як кажуть, пухнастий. У ясні морозні ночі поверхню снігу вихолоджується випромінюванням в атмосферу і в космічний простір, але на деякій глибині в снігу і під снігом температура зберігається значно вища, ніж на його поверхні, і, крім того, сніговий покрив перешкоджає випромінюванням прикривався їм поверхні.