До злоякісних пухлин щитовидної залози відноситься рак. Частота раку щитовидної залози становить від 0,4 до 1%. Жінки хворіють в 5-7 разів частіше за чоловіків. Найбільше число хворих доводиться на вік 40-50 років.
Етіологія раку щитовидної залози не з'ясована. Помічено, що в 80-90% випадків рак розвивається на тлі зобу і в 10 разів частіше в ендемічних по зобу районах. Вузловий і змішаний зоб у зв'язку з його частим переродженням розглядається як передраковий стан. Хронічні запальні процеси в залозі, мигдалинах, рентгенівське опромінення, проживання в областях, несприятливих по радіологічну обстановку, також можуть спровокувати розвиток раку щитовидної залози. Не можна виключити вплив на прогресуючий ріст пухлини тиреотропіну за рахунок стимуляції гіперпластичних процесів в залозі.
Класифікація. Існують наступні клінічні форми злоякісних новоутворень щитовидної залози:
1) первинна злоякісна пухлина;
2) злоякісна пухлина, що розвинулася на грунті раніше існуючого захворювання щитовидної залози;
3) метастатична аденома;
4) злоякісні пухлини додаткових щитовидних залоз.
Міжнародна класифікація раку щитовидної залози (1966) враховує поширеність пухлини (Т), ураження регіонарних лімфатичних вузлів (N) і наявність віддалених метастазів (М).
Т-0 - пухлина не промацується;
Т-1 - пухлина в товщі залози, деформація або зміщення органу не відзначається;
T-2 - множинні пухлини або одна велика, що викликає деформацію залози;
Т-3 - пухлина виходить за межі залози, порушується її зміщуваність або відбувається інфільтрація оточуючих структур.
N -0 - шийні лімфатичні вузли не прощупуються;
N -1 - збільшені рухливі лімфатичні вузли на стороні ураження;
N -2 - збільшені рухливі лімфатичні вузли двосторонні або на протилежному боці;
М-0 - віддалених метастазів немає;
М-1 - віддалені метастази є.
У клінічному перебігу раку щитовидної залози виділяють чотири стадії:
I - пухлина локалізується в одній частці щитовидної залози, не змінює форми органу, не дає метастазів;
II - змінюється конфігурація залози, на ураженій стороні спостерігаються метастази;
III - пухлина проростає через капсулу залози, в навколишні тканини йди здавлює сусідні органи. Рухливість залози обмежена, визначаються двосторонні метастази в регіонарні лімфатичні вузли;
IV - пухлина проростає в сусідні органи і тканини, нерухома, виявляються близькі і віддалені метастази.
Клініка раку щитовидної залози в початковому періоді дуже мізерна. Визначається лише локальне ущільнення щитовидної залози, частіше в одній частці. Якщо рак розвивається на тлі зобу, то крім "зобного" анамнезу визначається швидке зростання пухлини, ущільнення її, обмеження рухливості, проростання в сусідні органи - трахею, гортань, стравохід, м'язи, судинно-нервовий пучок шиї. Це призводить до зміни голосу, дисфагії, венозного застою.
Клінічна діагностика раку щитовидної залози важка. Настороженість має викликати будь-яке ущільнення щитовидної залози, наявність вузла, його зростання, обмеження рухливості залози, збільшення регіонарних лімфатичних вузлів. При цьому враховується проживання в місцевості, ендемічної по зобу або радіологічно забрудненій.