- Йшов тридцять п'ятий день мого кругосвітньої подорожі. Я доїхав автостопом з Монголії в Пекін через пустелю Гобі, зустрівся зі своєю дівчиною Наталею і другом Стьопою. Він перебрався в Китай з Південно-Сахалінська. Скуштувавши столичних кухонь, відвідавши даху, вписки і побачивши визначні пам'ятки, ми вибралися з міста з однією метою - заночувати на Великій Китайській стіні.
Щоб потрапити в метро безкоштовно, необхідно підійти до каси, показати свою білу морду, красивий ніс, кредитну карту і п'ять разів запитати: "Кен ай пей бай кредит кард?" Працівник метрополітену не зрозуміє ні слова, почне корчити пики і пояснюватися: "Онлі кеш!". Через кілька хвилин такого діалогу він здасться і випише карту безкоштовно, щоб не затримувати зворохоблену чергу. Не забудьте шепнути йому потрібну вам станцію, бо на виході теж є турнікети. В крайньому випадку повторіть цю ж процедуру і отримаєте квиток на вихід.
На станції Dongzhimen вийдіть до автовокзалу, знайдіть автобус №916, наступний до Хуайроу. Квитки на міжміські автобуси записуються на такі ж міські карти. Якщо у вас її немає, потрібно кинути гроші без здачі в коробку поруч з водієм. Квиток коштує дванадцять юанів, що приблизно дорівнює 120 рублям. Ви можете кинути будь-яку суму, якщо зайшли через передні двері, і вас ніхто не спалить. У нашому випадку близько автобуса юрмилися люди. Ми стали пробиратися крізь тіла і, зробивши вигляд, що кинули гроші в корзину, сіли на вільні місця.
Ми виїхали з Пекіна о восьмій годині вечора. Для Китаю це рівноцінно ранньої ночі, тому наш автобус не йшов до кінцевої. Китайці дуже працелюбні, в метро пускають до одинадцятої вечора, але встають і їдуть на роботу все вже о шостій ранку. На останній зупинці до нас підбігла юрба, затикала пальцями і залепетала мовою ієрогліфів. Студент, трохи розуміється по-англійськи, зголосився бути нашим перекладачем. Коли з третього разу до нього дійшло, що ми українські хлопці і примчали до Пекіна без грошей з Москви, він замахав руками і почав кричати: "Итс емейзінг! Імпосібл!" Потім ми розповіли про те, що збираємося залізти з наметом на Велику Китайську стіну під покровом ночі. Його схопила серйозна задишка, і він прошепотів: "Мен, ю а СОУ брейв, СОУ!" Він запропонував заплатити за квитки на автобус до потрібного повороту, але ми знову виконали відому операцію з кредитною карткою, і доїхали безкоштовно.
З будки нагорі в нас пальнув промінь світла, а потім з'явився і охоронець, хапає то свою злітати капелюх, то погони. Сказати, що він офігів - не сказати нічого. Посеред здоровенною пустельній площі стояли двоє білих з величезними рюкзаками і без грошей. Робити було нічого, охоронець судорожно зачесав свою ріпу і повів нас по пагорбу в поліцейську будку. Природно, з англійської мови до того моменту він вивчив лише "ноу", що не завадило йому пригостити нас чаєм, волоськими горіхами і запропонувати залишитися заночувати на його ліжку. Ми ввічливо повідомили, що пройшли великий шлях і ночувати ніде, крім як на стіні, не мають наміру. Ми намалювали це на клаптику паперу. Далі ми провели дві години мові жестів, ребусів і китайських голосних. Ми сперечалися, веселилися і засмучувалися, але так і не змогли його уламати. Він сказав, що поставити намет можна тільки перед його будкою, в усіх інших місцях це виключено, бо парк закритий.
У турнікетів нас застала сигналізація, яка замість протяжних звуків почала вигукувати завзяті мелодії і співати на китайському. Ми зачаїлися в тіні, почекали п'ять хвилин, не побачили жодних змін в просторі, обійшли головний вхід через вихід і навмання побігли туди, де було вище. Треба віддати належне китайцям, вони дбають про зовнішній вигляд стіни, і навіть о другій годині ночі сходи були підсвічена строкатими вогнями. Рухати потрібно було жваво, бо ззаду в будь-яку хвилину могла наздогнати погоня, на шляху нам зустрілися дрібні тварини, ще одна репетує на весь парк сигналізація, штук десять камер і п'ятсот ступенів.
Ми забралися на першу-ліпшу вежу і готові були ридати, не розуміючи, що красивіше - безкраї звивисті гори, що розділяють кочівників і хліборобів або коромисло Чумацького шляху у горизонту. На сусідній вежі був помічений датчик руху, тому ми не стали йти далі і розбили намет на першому знайденому місці. У темряві обриси стіни губилися. Ми подрасстроілісь, але були зрубані сном наповал, як тільки залізли в намет.
Через три години я прокинувся і висунув голову з намету. Я випробував такий же шок, як і охоронець шість годин тому: "довбанути! Як ви сюди потрапили?" Стіна лежала перед нами, йдучи з під ніг до самого горизонту звивається змією. Кращою оглядового для світанкового видовища годі було й шукати. Ми як ошпарені вискочили з намету і кинулися "ніхаоать" сонця. Цілу годину ми кайфували разом зі світилом, будучи єдиними відвідувачами Стіни на сотні кілометрів. Ми шелестіло разом з листям гірських дерев і пробиралися разом з косяками гусей, пролітають над головами.
Коли сонце піднялося високо, ми повісили на стіну свою теплий одяг, зібрали речі і приготували на пальнику вівсяну кашу, яка подорожувала зі мною ще з Москви. Раптово китайці повалили аж з восьмигодинного відкриття і обступили нас. Ми поспішили ретируватися і домчали стопом до Хуайроу. Тоді ще ми навіть не могли уявити, що безкоштовно проберемося в швидкий поїзд, за нас заплатять в спальному автобусі, ми проїдемо 1500 км і вже через день опинимося на узбережжі Жовтого моря. Потім в Шанхаї наші речі закриють на даху хмарочоса, і ми залишимося жити у випадкових перехожих, які знають нас всього десять хвилин. Але це вже зовсім інша історія.