Відповідно до ч. 1 ст. 47 КПК обвинуваченим визнається особа, щодо якої:
- винесено постанову про притягнення його в якості обвинуваченого (якщо попереднє розслідування здійснювалося у формі попереднього слідства);
- винесено обвинувальний акт (якщо попереднє розслідування здійснювалося у формі дізнання);
- порушено справу приватного обвинувачення шляхом подачі в суд заяви у справах приватного обвинувачення (ч. 2 ст. 20 і ст. 318 КПК).
Процесуальне становище обвинуваченого займає тільки після винесення відповідного процесуального акта. У різних стадіях кримінального процесу обвинувачений іменується по-різному: в стадії попереднього розслідування - обвинувачений, в стадії судового розгляду - підсудний, обвинувачений, щодо якого винесено обвинувальний вирок - засуджений; виправдувальний вирок - виправданий. З цього випливає, що права, перераховані в ч. 4 ст. 47 КПК, поширюються на всіх обвинувачених.
Посадові особи, які здійснюють кримінальне судочинство, зобов'язані роз'яснити обвинуваченому його права та забезпечити можливість захищатися всіма, що не забороненими КПК, способами.
Обов'язки обвинуваченого закріплені в інших розділах. Наприклад, відповідно до ч. 4 ст. 172, ст. 188, ч. 3 ст. 247, він зобов'язаний з'являтися до суду, до прокурора, слідчого, дізнавача. Відповідно до ст. 258 КПК не повинен перешкоджати розслідуванню і судовому розгляду кримінальної справи, не порушити порядок в судовому засіданні, ст. 179 - піддаватися огляду, ст. 184 - особистому обшуку, ст. 202 - представляти зразки для порівняльного дослідження, ст. 203 - підкорятися рішенню про приміщенню в медичний або психіатричний стаціонар для виробництва судової експертизи. Якщо відносно обвинуваченого було обрано запобіжний захід - він зобов'язаний дотримуватися відповідне обраному запобіжному заході поведінку.