Чернець Сильвестр в XVI столітті, колишній сучасником Івана Грозного, написав книгу, яку назвав «Домострой». У цій праці їм були зібрані різні відомості, такі, як виховання дітей, ведення домашнього господарства, правила прийому гостей, обряди сватання. способи приготування їжі і так далі. «Домострой» охоплював і описував різноманітні аспекти життя на Русі і людей, що належать до заможних сімей в місті. Необмежена влада при цьому в цих правилах відводилася главі будинку.
У ті давні часи в українських сім'ях не поспішали розділятися. Найчастіше біля одного з родичів або найстарішого члена сімейства об'єднувалися кілька гілок родинних. Вони жили разом: діти, брати, сестри, племінники і з ними часом все життя проживали навіть далекі родичі господаря. Так що нічого дивного не було в тому, якщо в такому скупченні різного народу серед мешканців спалахували сварки і негаразди. Але в той же час такий спосіб життя сприяв тому, щоб серед людей, об'єднаних однією спорідненої кров'ю, виховувався дух громадськості. Тому всі сімейні торжества приємно було проводити прилюдно.
обряд сватання
Шлюби на Русі супроводжувалися найхимернішими обрядами. Бувало й таке, коли нареченому ледь виповнилося 12 років. А українська людина дуже рідко залишався одруженим взагалі. Хіба що хвороба могла стати на заваді шлюбу або горе яке-небудь. Бувало й таке, що на подібне рішення впливало рішення чоловіки піти в монастир. Але в інших випадках одруження вважалася справою необхідним.
Втім, при ранніх шлюбах малолітні чоловік і дружина не знали один одного. Вони обидва були в підпорядкуванні волі своїх батьків. За правилами в ті часи не дозволялося молодим людям бачитися до весілля і самостійно вирішувати свої долі. Лише в зрілих літах і будучи сиротою, наречений міг самостійно займатися питанням свого одруження. Такі вже звичаї сватання на Русі були
Як проводилося сватання
Найчастіше траплялося, що перший крок у вирішенні пристрої шлюбного союзу здійснювався батьками нареченої. Маючи бажання скоріше прибудувати дівчину, збути з рук, а тим самим і зайвий рот у вигляді дочки, батьки нареченої засилали сватів до нареченого, наймаю для цієї мети когось із родичів. Мова свою сват починав похвалами чесному імені роду нареченого і нареченої. Говорив про взаємну повагу між пологами і описував усі можливі вигоди від такого союзу, якщо дані наречений і наречена з'єднаються.
Часом такі шлюби здійснюються з волі панів, які виявили бажання вибрати наречену даному нареченому або навпаки - нареченій. Само собою зрозуміло, що про бажання таких «наречених» ніхто питати і не збирався.
Батьки жениха, якого планувалося одружити, зазвичай рада тримали з близькими родичами, а нареченого ж могли взагалі не присвячувати в тему даного рішення. Вибирався рід, який був гідний для того, щоб з ним поріднитися, туди засилали сватів або сваху, яка була пов'язана з батьками нареченої для попереднього пояснення. Якщо наречену її батьки віддавати даному нареченому не захотіли, вони посилалися на молодість дівчини. А якщо згодні все ж були, все ж відразу згоди теж не давали, а говорили, що необхідно порадитися з родичами. І, нарешті, коли отримували свати згоду, вони виявляли бажання поглянути на наречену. Але дозвіл таке давалося не завжди. Іноді через гордості, іноді тому, що наречена була занадто дурна собою. Але найчастіше згоду все ж давалося.
оглядини нареченої
Наречену дивитися їхала вже сама мати нареченого або родичка з боку нареченого. Така жінка називалася доглядачкою. По-різному проходив показ нареченої. Доглядачку заводили в красиво прибрану кімнату, де і стояла наречена, вбрана в свої найкращі вбрання, але при цьому з закритим обличчям. Іноді це було влаштовано інакше. Наречену садили за фіранку, яку і отдергивают перед доглядачкою. Обряд сватання завжди проводився за всіма правилами.
А далі відбувалося ось що: доглядачка з нареченою прогулювалися по кімнаті і та задавала нареченій питання, намагаючись з'ясувати, наскільки дівчина розумна, добра і не недорікувата вона. Траплялося й таке, коли замість нареченої доглядачці підставляли іншу дівчину. А що стосується нареченого, то він не мав права бачити наречену до весілля і про обман все дізнавалися лише після вінчання. Що цікаво, навіть такий шлюб духовними властями розривається вкрай рідко. Нареченому ж просто говорили, що сам винен, потрібно було перед тим добряче все розвідати, а потім і одружитися. Ось чому могли закінчуватися оглядини нареченої іноді.
Звичай сватання - змова
Після того, як наречену подивилися, відбувався інший етап сватання - змова. Рідня нареченого разом з його батьками і сам наречений, нарешті, приїжджали в будинок нареченої, до її родичам. Гостей приймали з почестями. Чи не яке час мовчали все і просто дивилися один на одного. Це було потрібно з етикету. Після старший за віком чоловік-родич або батько жениха говорив урочисту промову, повідомляючи таким чином, що всі вони приїхали заради доброї справи. На що батьки нареченої відповідали, що раді гостям. І потім складався договір, де записувалося, коли в який час наречений зобов'язується взяти наречену, а її родичі беруть обіцянку видати за нею таке-то придане.
Було прийнято придане доставляти нареченим в будинок після весілля. Але в разі, якщо родичі були не довірливими, вони могли вимагати, щоб придане було доставлено ще до весілля, мотивуючи свою вимогу прислів'ям: «Грошики на стіл, дівчину - за стіл». Наречена на такій змові не була присутня. Але після змови від нареченої одна з жінок приносила подарунки нареченому і його родичам. Такий змову мав усі юридичними правами, і відмова від таких зобов'язань означав образу всього роду. Обряди сватання строго дотримувалися. Це вважалося важливим.