Раніше О-сегацу відзначали за місячним календарем, але з кінця 19 століття японці перейшли на святкування по загальноприйнятій григоріанським.
З Новим роком пов'язано багато різноманітних обрядів, ігор і церемоній. Підготовка до свята починається задовго до його настання. Проводяться новорічні ярмарки, на яких можна купити все - від сувенірів і одягу до ритуальних предметів.
Хама - затуплені стріли з білим оперенням, які оберігають будинок від бід і злих сил. Такарабуне - кораблики з рисом і іншими «скарбами», на яких сидять сім богів удачі.
Великим попитом користується талісман на щастя - кумаде (дослівний переклад - «ведмежа лапа»). Він схожий на зроблені з бамбука граблі. Вважається, що ними дуже зручно «загрібати» щастя.
При кожній покупці відвідувачі магазинів отримують в подарунок традиційну фігурку тварини, під знаком якого пройде новий рік.
Однією з найяскравіших деталей оздоблення японського житла перед Новим роком є кадомацу ( «сосна біля входу»). Кадомацу - вітання Божеству новорічного свята - зазвичай робиться з сосни, бамбука, сплетеної з рисової соломи мотузки (сіменава), прикрашеної гілками папороті, мандаринами, а іноді - пучком водоростей і сушеної креветкою. Кожна з деталей цієї прикраси має свою символіку. Кадомацу і в наші дні - повністю ручна робота.
З давніх-давен існував звичай прикрашати будинок букетами з вербових або бамбукових гілок з підвішеними на них Моті в формі квітів, риб, фруктів. Ці прикраси, звані мотібана, розфарбовуються в жовтий, зелений або рожевий кольори, встановлюються на видному місці або звисають зі стелі біля входу, щоб божество Нового року - тосігамі, «входячи в будинок», тут же згадувало про свою «обов'язки» подбати про гостинних господарях в наступаючому році.
Багато хто вірить, що саме в ці хвилини в Японію припливають на своєму чарівному кораблі сім богів щастя. Кожен бог, яких японці називають з ввічливою приставкою -Сама, символізує одне з хороших якостей:
• Дайкоку-сама - успішність,
• Ебісу-сама - щирість,
• Бентон-сама - дружелюбність,
• Бісямон-тен-сама - гідність,
• Дзюродзин-сама - довголіття,
• Хотей-сама - великодушність,
• Фукурокудзю-сама - доброзичливість.
У другій половині дня японці відправляються наносити візити родичам і знайомим, а також всім, хто був поруч у минулому році. Іноді ці відвідування обмежуються тим, що прийшли залишають візитні картки на спеціально виставленому таці.