Початкову освіту Нікола отримував в сільській школі. Незважаючи на брак викладачів і досить обмежені умови навчання, хлопчикові там дуже подобалося, тому новина про те, що сім'я переїжджає в Госпіч, йому спочатку не сподобалася. Справа в тому, що церква, дізнавшись про втрату батька Тесла, вирішила підвищити його в сані і перевести в місто, тому сім'я, оговтавшись після втрати Дані, відправляється в Госпіч, де Нікола вчиться далі і закінчує початкову школу.
Зі своїми батьками хлопчик спілкується досить рідко: першу половину дня він проводить на навчанні. Повернувшись додому, залишається наодинці з дядьком і тіткою, так як батько з матір'ю в цей час знаходяться в церкві. Саме тому з юних років Нікола Тесла навчається самостійного життя. Спочатку він допомагає родичам по господарству, потім влаштовується разом з дядьком на завод помічником, щоб забезпечити собі кишенькові гроші. В цей же час він надходить у Вище реальне училище, про що навіть не прагне говорити батькам, бачачи, що вони абсолютно не приділяють йому часу.
У 1873 році Нікола Тесла закінчує Вищу реальне училище і отримує атестат зрілості. До цього моменту він починає замислюватися про те, ким бути в майбутньому, і виявляється на роздоріжжі: чи стати, як батьки, священиком, або віддати життя на вивчення інженерної справи. В цей же час в Госпіче, де жила його сім'я, вибухнула епідемія холери, якою захворіли всі члени сім'ї Тесла. Незважаючи на численні відмови батька і прохання матері не повертатися до них, Нікола їде в рідне місто і через пару днів також дізнається про те, що хвора на холеру.
Він проводить в ліжку довгі і гірші дев'ять місяців свого життя. Через ослабленою імунною системи до холери додається водянка і проблеми з дихальною системою, тому через кілька місяців лікарі заявляють, що більше не можуть лікувати пацієнта через тяжкості захворювання.
Хлопчика перевозять додому, де він залишається з сім'єю, яка чекає на найстрашнішого. І в той момент, коли, здавалося б, ніщо не може допомогти молодому хлопцю вилікуватися, в сім'ю приходить місцева знахарка, яка і стає рятівницею. Через кілька місяців Нікола практично повністю відновлюється від захворювання.
У 1875 році, після декількох років приховування від служби в Австро-Угорської армії, Нікола Тесла надходить в Грацькому технічний університет, де починає займатися вивченням улюбленої справи - електротехніки. На першому ж курсі, бачачи машину Грамма, Нікола приходить до висновку, що вона не може працювати в повну потужність через постійного струму двигуна, про що і повідомляє лектору, професору Якову Пешль. Однак чує у відповідь лише різку критику про те, що жодна машина ніколи не зможе працювати на змінному струмі.
Після закінчення Грацького технічного університету Нікола спочатку хотів влаштуватися там же викладачем, проте надмірно низька заробітна плата змусила його відмовитися від цієї ідеї. Замість цього Тесла зібрав достатню кількість грошей і переїхав в Нью-Йорк, де почав працювати помічником винахідника Томаса Едісона.
Влаштувавшись на роботу до вже відомого на той момент винахіднику, Тесла наївно вважав, що зможе, нарешті, з головою піти в улюблену роботу і почати створювати власні машини. Проте його креативні ідеї і постійні нововведення лише дратували Едісона, про що той відкрито заявляв своєму помічникові.
Одного разу вони навіть посперечалися про те, що Тесла не зможе поліпшити створені Едісоном двигуни, що працювали на постійному струмі. У разі якщо винахідник програє, він віддає емігрантові близько мільйона доларів США. Але коли через кілька місяців Едісону, дійсно, представили цілих 24 нових різновиди його ж винаходу, він відповів Тесла, що спір був всього лише «американським гумором», після чого останній звільняється.
Після цього Тесла деякий час змушений бути безробітним. Він заробляє на життя риттям канав і перебивається на пожертвування, зібрані з місцевих жителів. Будучи в стані банкрутства, він знайомиться з таким же, як і він, інженером Брауном, кому і розповідає свою біографію. Той настільки переймається ідеями Тесли, що пропонує допомогу своїх друзів, які через місяць знімають для Миколи власну лабораторію на П'ятій авеню. Там і утворюється «Тесла арк лайт компанії», яка починає виробляти дугові лампи вуличного освітлення.
До літа 1888 року про інженера Николе Тесла знають вже за межами Сполучених Штатів. Однак найчастіше до нього звертається американський промисловець Джордж Вестінгауз. Спочатку він викупив у нього всього кілька патентів, а також партію дугових ламп. Але вже через місяць, усвідомивши, що співпрацює з ним інженер справжній геній, Вестінгауз викуповує у нього практично всі патенти і навіть запрошує його до себе в лабораторію з виробництва виробничих машин змінного струму. Але, розуміючи, що творчої свободи там буде набагато менше, Тесла відмовляється від посади.
Винаходи та досягнення в науці і техніці
На сьогоднішній день кожен школяр знає ім'я Ніколи Тесла, адже сербський інженер, якого так часто критикували в юнацтві, домігся небувалих висот і довів багатьом, на що він здатний. З його ім'ям пов'язано винахід високочастотних генераторів, які підштовхнули промисловість на кілька кроків вперед, а також удосконалення трансформатором индукторного типу.
З 1887 року світ дізнався про теорію магнітних полів, за допомогою яких Тесла зміг винайти асинхронні електродвигуни, тим самим довівши, що полярність декількох поверхонь може бути різна, і в цьому її основна перевага. До слова, Ніагарська ГЕС, побудована в 1895 році, була частково розроблена Ніколою Тесла.