Причинами нічної пітливості можуть бути як природні вікові зміни в організмі, так і серйозні захворювання. Нерідко людина починає сильно потіти під час сну через те, що в його спальні дуже жарко, або він спить під занадто товстою ковдрою. Для того, щоб розмежовувати пітливість ночами, пов'язану з впливом навколишнього середовища, і викликану будь-якими процесами в організмі людини, лікарі в другому випадку використовують термін приливи жару, або просто припливи.
Самостійно відрізнити звичайну пітливість від припливів спека неможливо; навіть досвідченим лікарям нерідко доводиться провести ряд діагностичних процедур, щоб з'ясувати причину, по якій пацієнт сильно потіє серед ночі.
Ось найвідоміші і поширені з відомих причин пітливості ночами:
- Менопауза. Саме поняття «припливи» найчастіше асоціюється саме з менопаузою, хоча даний симптом зустрічається не тільки у жінок в період чергової гормональної перебудови організму. Як би там не було, приливи жару ночами, а іноді і будь-який інший час доби - поширена скарга жінок, у яких настає менопауза;
- Андропауза. Зниження рівня тестостерону у чоловіків зрілого віку також може призводити до нічної пітливості. Вважається, що цьому також сприяє стрес, який виникає у багатьох людей при появі очевидних ознак старіння організму;
- Ідіопатичний гіпергідроз - стан, при якому людина часто потіє, в тому числі і по ночах, але причини цього виявити не вдається. Однією з найбільш ймовірних причин цього порушення є емоційний стрес;
- Інфекції. Серед інфекційних захворювань пітливість ночами найчастіше викликає туберкульоз. Значно рідше до появи цього симптому можуть приводити такі бактеріальні інфекції, як ендокардит (запалення ендокарда - внутрішньої оболонки стінки серця), остеомієліт (запалення кісткової тканини), і деякі види абсцесів. Іноді нічна пітливість є симптомом СНІДу;
- Рак. Деякі види раку можуть викликати сильну пітливість ночами. Найчастіше поява цього симптому буває пов'язано з лімфомою. У пацієнтів з онкологічними захворюваннями поряд з пітливістю можуть спостерігатися й інші симптоми, наприклад, безпричинне зниження ваги і жар;
- Медикаменти. Прийом певних медикаментів може привести до нічної пітливості. Особливо часто вона буває викликана антидепресантів; взагалі, нічна пітливість є в списку побічних ефектів практично всіх препаратів цього класу. Іноді цей побічний ефект викликають і такі медикаменти, як аспірин, парацетамол, ніацин, тамоксифен, гідралазин, силденафіл (Віагра), преднізон і інші кортикостероїди;
- Гіпоглікемія. Знижений рівень цукру в крові також може призводити до нічної пітливості. Іноді цього ознака з'являється і у людей, які приймають препарати для зниження рівня цукру в крові;
- Гормональні порушення. Нічна пітливість може бути ознакою таких гормональних порушень, як феохромоцитома, карциноїдних синдром і гіпертиреоз.
- Неврологічні порушення. У досить рідкісних випадках такі розлади, як вегетативна дісрефлексія, посттравматична сірінгомієлія, інсульт і автономна нейропатія можуть призводити до надмірного потовиділення ночами.
Деякі пацієнти прокидаються серед ночі від того, що сильно пітніють, а інші лише вранці помічають, що у них волога піжама і простирадла. До того ж, досить часто пітливість ночами супроводжується відчуттям сильного спека всередині тіла, через що у пацієнта можуть з'явитися проблеми зі сном. Залежно від того, що саме стало причиною появи цього симптому, можуть спостерігатися і інші ознаки, наприклад, при менопаузі - дратівливість, сухість піхви, підвищена тривожність, а при деяких інфекційних та онкологічних захворюваннях - жар або озноб.