Навіщо потрібна етимологія
Наприклад, якщо говорити про "чисто" англійських виразах, ідіоматичних оборотах мови, то студентам англійської мови може виявитися дуже корисним знання етимології, як окремого слова, так і фрази. У першому випадку, ви просто можете забути англійське слово, скажімо, "літак" (по-російськи - сам літає). Однак, згадавши, з чого воно утворене, тобто, саму логіку слова (air та plane) нам важче забути, що ковзає по повітрю - це "airplane".
Також етимологія займається змінами значення слова. З плином часу часто змінюється не тільки звуковий образ слова, але і його сенс, його значення (семантичні зміни). Так, слова ганьба і позорище в давньоруській мові мали значення 'видовище'. тобто буквально: те, що представляється погляду '(порівняйте слова пильне, зріти' дивитися ', глядач). Це ж давнє значення ми знаходимо і у таких давньоруських слів, як позоратель 'свідок, очевидець', позоратаі 'глядач' і ін. Архаїчну, застаріле в наш час значення слова ганьба 'видовище' ми можемо зустріти, наприклад, ще у поетів XIX століття .
Зв'язок етимології з іншими науками
Етимологія тісно пов'язана з диалектологией. так як діалектні дані важливі для вирішення питання про походження багатьох слів літературної мови. Також етимологія має велике значення для розвитку історичної лексикологи в цілому і для порівняльно-історичної граматики. для якої вона грає роль основи і джерела нових матеріалів, що підтверджують вже встановлені закономірності і виявляють невивчені явища в історії мови. Оскільки етимології доступні хронологічні рівні, недосяжні для писемної історії, вона служить поряд з археологією важливим інструментом вивчення історії людського суспільства.