Серед усіх живих істот, які існують на Землі, комахи є одним з найчисленніших класів. Кількість їх різновидів досягає 1 000 000 000. Людям ще дуже пощастило, що ці крихітні, але численні істоти в більшості своїй живуть в світі з ними.
Адже навіть гігантські павуки і таргани з голлівудських фільмів жахів здатні стати справжнім кошмаром для всього людства. Але ж серед комах є і досить великі різновиди. У цьому матеріалі ми познайомимо вас з найбільшими представниками даного класу.
Метелик Птіцекрилка королеви Олександри
Найбільшою метеликом на Землі є орнітоптера або Птіцекрилка королеви Олександри, яку відносять до сімейства під назвою Вітрильники. Розмір розмаху крил цього гіганта - 28 см.
Цей різновид була описана на початку минулого століття А. Міком. Назва метелику дав банкір У. Ротшильд в честь дружини британського короля, Олександри.
Найбільше комаха в світі можна побачити лише в тропіках Папуа-Нової Гвінеї біля містечка Попондетта. Те, що відбулося в середині минулого століття виверження вулкана під назвою Ламінгтон призвело до знищення понад 250 км2 ареалу проживання даного різновиду метеликів, що стало головною причиною вкрай рідкісного їх поширення. Крім того через скорочення популяції цих комах внаслідок знищення лісів вони були занесені в список тварин, яких не можна відловлювати для продажу.
Самці орнітоптера менше самок. При вазі в 12 г, довжині черевця в 8 см розмах крилець самок - 28 сантиметрів. Черево і крила мають темно-бурого забарвлення з орнаментом жовтого і кремового відтінків. Самці дуже відрізняються від самок. Їх розміри складають не більше 20 сантиметрів. Вони володіють вузькими крильцями зеленого і синього відтінків. Основний раціон їхнього харчування складають листя рослини під назвою аристолохія.
павлиноглазка Атлас
Павлиноглазка Атлас є однією з найбільш великих метеликів на Землі. Розмах її крил становить 25 см. Назва її пов'язана з персонажем давньогрецьких міфів Атласом, який тримав на власних могутніх плечах небозвід. Цих метелики-гіганти мешкають в індонезійських, китайських, таїландських субтропічних і тропічних лісах. Живуть вони лише 10 діб. Причому протягом цього часу метелики нічим не харчуються, оскільки ротового апарату у них немає. Живуть вони завдяки речовинам, які вони отримали, будучи гусеницями. Через полювання, яку організував людина, чисельність даного різновиду метеликів вкрай зменшилася.
Дроворуб-титан
Але такими великими розмірами можуть володіти лише деякі особини. Середня довжина даного жучка не перевищує 13 сантиметрів. Цього гіганта можна зустріти в державах Південної Америки. Деякі ділки в літній і зимовий періоди влаштовують спецтури в Південну Америку для упіймання цього гіганта.
Маса жука становить 25 г, він може володіти темно-коричневої або червонувато-бурим забарвленням. Самки помітно більші за самців і мають іншою будовою. Дроворуби дотримуються нічного способу життя, а днем ховаються в дупла дерев або прогнилі пні. Причому найбільш сприйнятливі до впливу світла самці, які вкрай рідко траплялися в створені ентомологами светоловушки.
Богомол китайський
Даний представник гігантських комах має досить вражаючими розмірами. Довжина тіла деяких особин цього виду досягає 15 см. Це хижак, провідний нічний спосіб життя. Він мешкає на території Китаю. Популярність і любов з боку фермерів Богомолу принесла його здатність знищувати всіляких шкідників. Богомол китайський харчується сараною, мухами. Великі дорослі особини можуть поласувати і дрібними птахами. Як правило, під час процесу розмноження самки поїдають самців. Китайці тримають богомолів в якості домашніх вихованців. Вони дуже швидко звикають до людини і без побоювання беруть корм з його рук. У домашніх умовах комахи не проявляють агресії, вкрай спокійні.
деревне омар
Деревного омара також називають гігантським палочника. Це одне з найбільших комах на нашій планеті. На сьогоднішній день в світі їх залишилося вкрай мало. Довгий час палочник гігантський вважався повністю вимерлої різновидом, поки кілька даних комах не було знайдено на одному маленькому австралійському острові. Вченим вдалося збільшити їх популяцію. Не дивлячись на відсутність крил, деревне омар здатний швидко пересуватися. Процес розмноження даного різновиду має свої унікальні особливості. Для відтворення потомства гігантського палочника не потрібен самець. Під час відкладання яєць самка сама створює власний клон.
Гігантський водяний клоп
Найбільшим прісноводними комахами вважаються гігантські водяні клопи, які відносяться до Полужестокрилим. Дане сімейство розділене на два основних типи: м'ясоїдні і травоїдні. Довжина тіла їх становить 10 см. Харчуються вони шляхом введення в тіла жертв особливих, подразнюючих речовин. Жертвами цих комах в основному є маленькі змії, черепахи. Однак гігантські водяні клопи також нерідко кусають і людей. Відчуття від укусу цього гігантського комахи за шкалою Шмідта, згідно з якою вимірюють біль і силу досягає 4 балів - найвищого показника шкали. Для порівняння: укус оси не перевищує 2 балів. Крім того укус здатний нанести м'язам перманентні пошкодження.
Жук голиаф
Ці жуки є найбільш важкими жуками на нашій планеті. Їх вага досягає 100 грамів, що відповідає вазі 5 горобців! Крім того вони дуже сильні і їх досить важко тримати в руках.
Довжина самок - 80 мм, а самців - 110 міліметрів. Ширина черева самок - 5 см, а самців - 6 сантиметрів. Крім габаритів самці мають і зовнішніми відмінностями від самок: на голівці у них є ріг Y-подібний, у самок подібний відросток відсутній, але є щит, яким вони риють ямки, щоб відкласти яйця.
Забарвлення жуків-голіафів залежить від місця їх проживання. Щоб бути активними їм треба підтримувати певний рівень температури тіла, через що в тінистих місцях багато жуки мають темний окрас з ледве помітними білими смужками. Завдяки подібній забарвленням їх тільце стрімко нагрівається.
Цих чудових створінь можна побачити в екваторіальній і південно-східній частинах Африки. Через специфіку їх адаптації в Південній Африці переважає світле забарвлення, а в Центральній - темна. В цілому існує до шести різновидів голіафів, кожна з яких володіє власною унікальною забарвленням.
Основну частину свого життя голіафи проводять в кронах дерев. Там вони харчуються деревним соком, всілякими перезрілими фруктами. Іні люблять поласувати і квітковим пилком. На землю ці жуки спускаються рідко. В умовах дикої природи жуки-голіафи живуть лише 6 місяців.