Папуги - цікаві птиці. Їх розумові здібності, вміння пародіювати, чарівність і розум - всі ці достоїнства завоювали серця багатьох людей. Якщо бути об'єктивними, то найбільшим папугою в світі слід називати два примірника: гіацинтовий ара, чия довжина від холки до хвоста складає близько метра, і какапо (совиного папуги) - найважчого.
Це не зовсім звичайний представник свого виду. Він веде нічний спосіб життя і зовсім розучився літати через відсутність в його ареоле проживання ссавців-хижаків. Зустріти папугу можна тільки на деяких островах Нової Зеландії. Зовні какапо дійсно нагадує сову: на голові лицьові пір'я, та й весь забарвлення такої ж. Довжина тіла - 60 см, а вага може досягати 4 кг. Ще одна особливість птиці - приємний запах квітів і меду, який виходить від нього.
Днем папуги ховаються в ущелинах скель і норах, а вночі по уторованим стежках виходять годуватися пагонами рослин і ягодами. За допомогою лап і дзьоба какапо може піднятися на будь-яке дерево, і спуститися - плануючи на крилах.
Улюблена їжа папугу - насіння дерева Риму. Час його цвітіння збігається зі шлюбним сезоном птахів. В цей час самці збираються і влаштовують неабиякі бійки своїми потужними дзьобами. А далі самець не утворює пару, а злучається з декількома самочками протягом сезону.
Сьогодні какапо знаходяться під загрозою зникнення. Яйця вони відкладають не щороку, самців завжди більше, ніж самок - все це становить труднощі для розведення в неволі. Парадокс - цих одних з найдавніших на планеті птахів, які пережили динозаврів, зараз в наявності всього 125 особин. Їм усім дали імена, кожного папугу тримають під контролем, але щури, горностаї і коти в дикій природі зводять нанівець всі зусилля.
Великий гіацинтовий ара
По довжині тіла - це найбільший папуга в світі, з вагою близько півтора кілограмів. Окремі представники виду можуть досягати 98 см, але основну частину довжини становить хвіст. Названий папуга Гіацинтове через красивого синього кольору оперення.
Їх можна зустріти на берегах річок, в пальмових гаях і лісах Парагваю, Бразилії та Болівії. Птах активна днем. Щодня папуги пролітають по кілька кілометрів, щоб знайти їжу (водних равликів, ягоди і плоди), але ввечері завжди повертаються до місця ночівлі.
Коли гіацинтовий ара знаходить собі пару, вона приєднується до сімейної колонії до 10 особин, причому при нестачі дупла для гнізда можуть вирити лапами і потужним дзьобом нору в землі. Пташенят виводять кілька разів на рік, але дуже часто живим залишається тільки один з двох.
Гіацинтовий ара знаходиться на межі зникнення. Люди завжди полювали на них з-за красивих пір'я. До того ж їх природне середовище постійно знищується, так як люди займають лісові простору під пасовища або культурні рослини.
У неволі ару частіше можна зустріти в зоопарку, ніж в домашньому утриманні - потужний дзьоб і неймовірно гучний голос (чутний до півтора кілометрів) створюють певні труднощі в розведенні цих птахів.
На землі існує близько 300 найрізноманітніших видів цих цікавих птахів, але лише найбільші папуги живуть практично як люди - какапо до 100 років, а ара близько 90 років.