Мораль (лат. Moralis - моральний, mores - звичаї, звичаї, поведінка) - специфічний спосіб нормативної регуляції поведінки людини в суспільстві, який стверджує перевага ціннісного ставлення до дійсності. За іншим визначенням, це система норм, правил, оцінок, що регулюють спілкування і поведінку людей з метою гармонізації інтересів індивіда і суспільства. Вимоги, правила і оцінки моралі, висловлюючи колективну волю людей, покликані забезпечити кореляцію інтересів окремих індивідів один з одним і з інтересами суспільства в цілому.
Як синонім поняття моралі часто вживається поняття моральності. Між ним існує внутрішній зв'язок: моральні норми визначають моральну поведінку людини. Разом з тим, необхідно враховувати і певна відмінність між ними. Під «мораллю» розуміють особливу форму суспільної свідомості, фіксуючу високі ідеали і суворі імперативи поведінки (сфера ідеально-належного). Поняття «моральність» включає сукупність реальних практичних норм поведінки людини в конкретних життєвих ситуаціях (сфера сущого).
Існують наступні основні теорії походження моралі:
релігійна (мораль - це, як мінімум, продукт «релігійного почуття» людей, як максимум - «переживання» і усвідомлення морального закону, заповіданої людині Богом);
апріорно-ціннісна (мораль - відображення спочатку закладених в природу людини, що не піддаються сумніву моральних цінностей).
Мораль - складне системне утворення. Основними структурними елементами моралі є:
моральні норми ( «не бреши», «Не чини перелюбу», «шануй старших» і т.п.);
моральні цінності (добро, справедливість, істина, гуманізм і т.д.);
моральні принципи (альтруїзм, колективізм, індивідуалізм і ін.);
морально-психологічні механізми самоконтролю особистості (борг, совість, відповідальність).
Оціночна (проявляється в прагненні моралі надати повсякденного людського буття вищий сенс);
Імперативна (властивість моралі вимагати певної поведінки, відображає долженствовательного характер моралі);
Виховна (створює умови для самовдосконалення особистості);
Комунікативна (формує в кожній людині здатність відносно самостійно виробляти і направляти свою стратегію поведінки без повсякденного зовнішнього контролю в рамках міжособистісного спілкування);
Гуманізіруется (сприяє гуманізації відносин людей один до одного, зрівнює їх перед лицем моралі);
Пізнавальна (забезпечує людині можливість пізнання світу і сенсу людського існування).
Філософська наука, що вивчає походження, природу і специфіку моралі і моральності називається етикою.