Серед архітектурних пам'яток Таїланду неодмінно варто виділити монастирі, які є не тільки унікальними шедеврами архітектури, а й центрами культурного і духовного життя. Не випадково стверджують, що Таїланд - «країна тисячі храмів». Тут налічується понад 30 тисяч унікальних монастирів, кожен з яких має свої специфічні особливості.
Роль монастирів у житті тайців
Якщо для туристів монастирі в Таїланді - загадковий сакральний світ, про який мало що відомо, то для самих жителів цієї азіатської країни вони є не тільки важливими центрами духовного життя, а й невід'ємною частиною їх культури і побуту, адже в основі життєвого укладу тайців лежить їх головна релігія - буддизм. Більшість монастирів присвячено Будді і його вченню, згідно з яким благими справами можна досягти поліпшення карми, тому тайські ченці зазвичай допомагають звичайним жителям в їх повсякденному житті. Кожен житель країни вважає своїм священним обов'язком прожити в монастирі хоча б кілька місяців.
Відмова від мирського життя і від плотських утіх на переконання тайців веде їх до духовного просвітлення. Це особливий світогляд, яке європейці намагаються зрозуміти, вирушаючи в монастирі в Таїланді і на час стаючи в них ченцями.
Найбільш відомі монастирі Таїланду
Монастир Чеді-Луанг є одним з найстаріших монастирів Таїланду. Він виник ще в 14-му столітті. Тут можна і просто поспілкуватися з ченцями, розпитавши про всі особливості їхнього життя в цих стінах, і самим на деякий час стати монахами. Цікавий цей тайський монастир і тим, що тут можна дізнатися про своє майбутнє. Місцеві жителі вірять, що статуя Будди в цьому монастирі може допомогти в цьому.
Люмпен Сот Дхаммакаярам - один з відомих сучасних монастирів Таїланду, в якому долучитися до чернечого життя можуть і іноземці, які бажають осягнути основи медитації. Монастир з красивим храмом і просторими залами для медитації розташовується поблизу Бангкока.
Ще один популярний серед туристів тайський монастир - Па Наначат, який був створений спеціально для іноземців. Розташовується він посеред джунглів і відомий суворою аскезою, найбільш наближаючи мешкають в ньому ченців до тих умов, які були в монастирях Таїланду на зорі їх виникнення. Серед ченців цього монастиря чимало європейців.
Монастир Ват По - один з найстаріших в Таїланді. За легендами, саме тут Будда намагався досягти нірвани, і саме тут зародилося мистецтво тайського масажу. Унікальність цього місця ще й в тому, що тут зібрані з усіх зруйнованих храмів Південно-Східної Азії 394 різні фігури Будди.
Правила відвідування монастирів для туристів
Туристам, які просто бажають помилуватися укладом життя ченців в монастирях Таїланду, варто враховувати наступні правила. При вході в монастир обов'язково потрібно зняти взуття. Варто проявляти повагу до тих, що моляться монахам і не фотографувати їх під час молитов. Фотографуватися на тлі статуї Будди можна лише в такій позі, коли голова Будди нижче голови туриста. Одяг відвідують храм туристів повинна прикривати плечі і коліна. До ченцям монастирів Таїланду не можна торкатися. Не можна ставати на постамент статуй.
Як в Таїланді стати монахом
Щоб стати монахом монастиря в Таїланді не є буддистом людині необхідно відповідати ряду вимог. Потрібно деякий час прожити в монастирі, в усьому допомагаючи ченцям і дотримуючись усіх встановлені тут правила, вивчити тайську мову і здійснювати проповіді серед місцевого населення про вчення великого Будди і неодмінно випустити на волю птицю (у багатьох монастирях за символічну плату туристам пропонують здійснити цей ритуал) .