Ідея Міжнародного банку реконструкції та розвитку (МБРР) була сформульована на Конференції Організації Об'єднаних Націй по валютно-фінансових питань в 1944 р в Брет-тон-Вудсі (США). МБРР почав свою діяльність в 1945 р МБРР як спеціалізована установа входить в систему ООН. Місцеперебування МБРР - Вашингтон (США), Європейське бюро - Париж (Франція), Токійське бюро - Токіо (Японія).
В даний час Світовий банк об'єднує 181 держава. Членство в МБРР відкрито для держав-членів МВФ на умовах, що визначаються Світовим банком.
- сприяння реконструкції і розвитку територій держав-членів шляхом заохочення капіталовкладень на виробничі цілі;
- заохочення приватних та іноземних інвестицій за допомогою надання гарантій або участі в позиках та інших інвестиціях приватних кредиторів;
- стимулювання довгострокового збалансованого зростання міжнародної торгівлі, а також підтримка збалансованого платіжного балансу шляхом міжнародних інвестицій в розвиток виробничих ресурсів держав-членів МБРР.
Рада керуючих, що складається з призначаються країнами-членами керуючих (міністрів фінансів або голів центральних банків), є вищим органом МБРР. Термін повноважень керівників, кожен з яких має заступника, становить 5 років (можливо повторне призначення). Рада керуючих засідає зазвичай один раз на рік (щорічні збори). Він може передати частину своїх повноважень директорам-виконавцям (за винятком рішень про прийом нових членів, підвищенні або зниженні статутного капіталу, припинення діяльності МБРР та ін.). Рішення приймаються простою більшістю голосів, з важливих питань необхідно зібрати 85%. При голосуванні в Раді керуючих вага голосу кожної країни залежить від її частки в капіталі Банку (США мають більше 17% голосів, тобто стільки ж, скільки мають 140 країн, що розвиваються. (Квоти Росії і України становлять 1,8 і 0,8 % відповідно).
Директора-виконавці (обираються на 2 роки) відповідають за поточну роботу. З двадцяти чотирьох директорів п'ять призначаються п'ятьма членами МБРР (Великобританія, Німеччина, США, Франція, Японія), що мають найбільшу частку в його капіталі, інші обираються керуючими з урахуванням їх приналежності до певної групи країн. Кожен з решти директорів представляє кілька країн, за винятком Китаю і Саудівської Аравії, які представлені своїм власним директором-виконавцем. Директора-виконавці здійснюють покладені на них повноваження, спираючись на допомогу комітетів. Кожен директор призначає собі заступника на випадок своєї відсутності.
Президент обирається директорами-виконавцями строком на 5 років; він не може бути ні керуючим, ні директором, ні представником керуючого або директора. Президент веде поточні справи Світового банку.
Необхідно підкреслити, що своїми кредитами Банк покриває лише 30% від вартості об'єкта. Найбільша частина його кредитів направляється в галузі інфраструктури: енергетику, транспорт і зв'язок. Однак з середини 80-х рр. МБРР збільшив частку коштів, що спрямовуються в сільське господарство (до 20%), охорони здоров-ня і освіту. Кредити МБРР, що направляються в промисло-ність, складають менше 15%.
До однієї третини кредитів МБРР надає в формі спільного фінансування, при якому інвестори отримують ряд вигод, наприклад, експертизу проекту і гарантію по поверненню кредиту забезпечує МБРР. Крім того, МБРР надає гарантії за довгостроковими кредитами інших банків. При цьому він вимагає обов'язкового надання йому інформації про фінансове становище країни-позичальника, що кредитуються об'єктах і зміст місії банку, обстежують ці об'єкти.
Банк видає структурні кредити для регулювання національної економіки, оздоровлення платіжного балансу держав Центральної та Східної Європи, СНД, прибалтійських держав.
1) допомогу членам МБРР у визначенні пріоритетів національних екологічних політик; створення ефективної інституційної, правової, управлінської, інформаційної та кадрової інфраструктури, в рамках якої повинна формуватися і реалізовуватися національна екологічна політика (екологічні проекти по лінії технічної допомоги);
2) інвестиції в проекти так званого "подвійного ефекту" тобто проекти, які покращують (зберігають) навколишнє природне середовище і забезпечують комерційний прибуток;
3) зведення до мінімуму негативних екологічних ефектів при здійсненні кредитно-інвестиційних операцій;
4) участь у вирішенні глобальних екологічних проблем за допомогою Глобального екологічного фонду
Практично всі проекти, що надходять на розгляд Банку, проходять екологічну оцінку (ЕО), яка регламентується документом "Операційна директива з екологічної оцінки".