Віруси можуть надавати пряме трансформує дію, або непряме промоторних дію. Віруси, що містять онкоген в своєму геномі позначають як onc + -віруси. Однак віруси часто втрачають онкоген і відповідно активність, що трансформує; в цьому випадку їх позначають onc - -віруси.
Залежно від особливостей структури вірусного генома виділяють:
1. Незалежні онкогени - транслюється у вигляді окремого білка;
2. Злиті онкогени - транскрибируются у вигляді РНК, що кодує пухлинний білок.
--Онкогенні ДНК - геномні віруси.
Сімейство Papovaviridae влючає пологи Papillomavirus і Polyomavirus.
Геном - двунітевая кільцева ДНК, симетрія кубічна, розмір 45-50 нм, організація проста.
Папіломавіруси (30 типів) зумовлюють виникнення доброякісних епітеліальних пухлин: шкірні бородавки, гострі кондиломи, папіломи гортані. Імовірно вірус бере участь у розвитку злоякісних новоутворень сечостатевих шляхів і інших форм раку. Особливо високою трансформує активністю володіють 11, 16, 18 і 30 серовар, геноми яких виявляються в клітинах гострих кондилом, карцином шийки матки і гортані, бородавчастої епідермодісплазіі.
Сімейство Herpesviridae має віріони сферичної форми, розмір 140-240 нм, сложноорганізованний. Геном - двунітевая кільцева ДНК. Герпесвіруси трансформують клітини in vitro, їх геноми виявлені в різних пухлинах. Вірус герпесу 4-го типу (Епштейн -Барр) викликає лімфому Беркітта і назофарингеального карциному. ВПГ 2-го типу - рак шийки матки і пухлини урогенітального тракту.
Сімейство Poxviridae віріони кірпічеобразной форми із закругленими кутами, розмір 200-300 нм, сложноорганізованний. Геном - двунітевая кільцева ДНК. Для людини онкогенних вірус контагіозного малюсков, що викликає однойменне захворювання.
Сімейство Adenoviridae, віріони сферичної форми, розмір 70-90 нм, симетрія кубічна, організація проста. Геном - двунітевая кільцева ДНК. Мають онкогенним дією у тварин.
Сімейство Hepadnaviridae може обумовлювати розвиток первинного раку печінки.