Дитинство і юнацтво
Восени 1944 року Кінг поступив в коледж Морхауз. У цей період він став членом Національної асоціації прогресу кольорового населення. Тут він дізнався про те, що проти расизму виступають не тільки чорношкірі, а й багато білих.
У 1947 році Кінг був висвячений як служитель, ставши помічником батька в церкві. Отримавши в коледжі ступінь бакалавра з соціології в 1948 році, він вступив в теологічну семінарію Кроузера в Честері, штат Пенсільванія, де в 1951 році отримав ступінь бакалавра богослов'я. У 1955 році Бостонским університетом йому було присуджено ступінь доктора теології.
Кінг дуже часто відвідував баптистську церкву Ебенезер, де служив його батько. Там він зробив покаяння, це сталося в 1940 році.
Своїми виступами (деякі з них зараз вважаються класикою ораторського мистецтва) він закликав домагатися рівності мирними способами. Його промови дали енергію руху за громадянські права в суспільстві - почалися марші, економічні бойкоти, масові втечі в тюрми і так далі.
Як політик, Кінг був воістину унікальною постаттю. Викладаючи сутність свого лідерства, він оперував головним чином релігійними термінами. Він визначав керівництво рухом на захист цивільних прав як продовження колишньої пастирської служби і використовував в більшості послань афроамериканський релігійний досвід. Згідно з традиційним стандарту американських політичних поглядів, він був лідером, який вірить в християнську любов.
Подібно безлічі інших яскравих особистостей американської історії, Кінг вдавався до релігійної фразеології, тим самим викликаючи захоплений духовний відгук у своєї аудиторії.
Меморіал Кінгу в Уппсала, Швеція
Вбивця, Джеймс Ерл Рей, отримав 99 років тюремного ув'язнення. Офіційно було визнано, що Рей був убивцею-одинаком, але багато [4] вважають, що Кінг став жертвою змови. Єпископальна церква США визнала Кінга мучеником, який віддав життя за християнську віру, його статуя розміщена в Вестмінстерському абатстві (Англія) в ряду мучеників XX століття. Кінг був висунутий в помазаники Божі, і вважалося, що він стояв біля витоків демократичних досягнень руху на захист громадянських прав.
Мови і виступи
* "У мене є мрія"
* «Пастир, провідний свою паству»
Кінг був прихильником введення безумовного основного доходу: [джерело не вказано 24 дня]
«Найефективніший метод боротьби з бідністю - її пряма скасування введенням гарантованого доходу». (1967)
- Martin Luther King jr. Where do we go from here: Chaos or community? New York: Harper Row, 1967 (остання книга Кінга)
* Телесеріал Кінг (англ.) Рос. (King, NBC, 1978)
Унікальний внесок Кінга в справу прав людини зробила можливим його прихильність принципам християнської філософії. Прикладом для себе Кінг вважав діяльність Махатми Ганді, лідера руху пасивного опору, завдяки якому Індія звільнилася від британського панування. "Філософія ненасильницького опору Ганді, - заявив Кінг одного разу, - єдиний метод, виправданий в боротьбі за свободу".
За порушення заборони на демонстрації Кінг був заарештований на 5 днів. У цей час він написав "Лист з бірмінгемській в'язниці" білим релігійним діячам міста, які дорікали його за "нерозсудливі й несвоєчасні дії". "Насправді час не має ніякого значення, - писав Кінг. - Прогрес людства аж ніяк не котиться на колесах неминучості. Він настає внаслідок невпинних зусиль людей, які творять Божу волю, без яких часом стає союзником сил застою в суспільстві". Незважаючи на періодичні спалахи, напруженість в Бірмінгемі пом'якшала, коли білі і чорні лідери досягли угоди про десегрегации. У 1963 р Кінг спільно зі своїм заступником Ральфом Ебернаті, засновником Конгресу расової рівності Байярда Рустіном і іншими лідерами організував найбільшу в історії США демонстрацію за громадянські права.
Кінг звернувся з посланням до великого антивоєнного мітингу у Вашингтоні; став співголовою організації "Священики і миряни, стривожені подіями у В'єтнамі". В останні роки життя увагу Кінга було залучено не лише до расизму, а й до проблеми безробіття, голоду і бідності у всій Америці. Розширення кругозору зумовила необхідність підтримати радикальні кола негритянської молоді під час заворушень в гетто Воттса, Ньюарка, Гарлема і Детройта, які суперечили принципам ненасильства. Кінг став усвідомлювати, що расова дискримінація тісно пов'язана з проблемою бідності. Але програму з даного питання він створити не встиг, чим пояснюється невдача зусиль щодо поліпшення умов життя в нетрях Чикаго в 1966 р
Здібності Кінга були помічені в школі, де він набагато випереджав своїх однолітків. Він пройшов десятирічну програму за вісім років, екстерном склав випускні іспити і вступив до коледжу для кольорових в його рідному місті.
Після закінчення коледжу в 1947 році, Кінг прийняв сан священика, ставши помічником батька в церкві. Через рік він вступив в богословську семінарію Крозера, і в 1951 році став бакалавром богослов'я.
Як одному з кращих випускників Кінгу була надана стипендія для навчання в Бостонському університеті, де в 1955 році йому було присвоєно ступінь доктора богослов'я. У 1953 році Кінг одружився зі студенткою Коррете Скотт. Вона була йому вірною супутницею і помічницею до його останніх днів. У них народилися двоє синів і дві дочки.
У тому ж році його призначили священиком баптистської церкви в місто Монтгомері (штат Алабама). Там Кінг вперше зіткнувся з сегрегацією кольорового населення. У той час Алабама залишалася єдиним штатом США, в якому негри не могли користуватися загальним транспортом з білими жителями.
Наступним кроком Кінга стало досягнення рівноправності негрів в сфері освіти, він став домагатися того, щоб всюди негритянські діти могли вчитися в тих же школах, де вчилися білі. З ініціативи Кінга до Верховного суду був поданий позов проти властей американського міста Топека. Розглянувши цей позов, Верховний суд країни змушений був визнати, що роздільне навчання білих і чорних також суперечить американській конституції.
Прикладом для себе Кінг вважав діяльність Махатми Ганді. «Ненасильницький спротив, - писав Кінг, - єдиний метод, виправданий в боротьбі за свободу». У 1960 році Кінг відвідав Індію, куди його запросив прем'єр? Міністр країни Джавахарлал Неру. Під час цієї поїздки Кінг ще глибше ознайомився з вченням Ганді і став переконаним прихильником його філософії ненасильства.
Це не подобалося ФБР і особисто її шефу Едгару Гуверу. За розпорядженням ФБР всі розмови Кінга стали прослуховувати, іноді мікрофони встановлювалися навіть в церквах.
Е. Янг, один з найближчих співробітників Кінга, згадував: «Одного разу - це було в СЕЛМА, штат Алабама, - ми знайшли мікрофон, захований в церковній кафедрі. Ми витягли його і поставили перед оратором на очах у всіх, а преподобний Абернеті назвав його «маленьким мерзотником» і сказав: «Я хочу нагадати містерові Гуверові, недобре тримати такий дорогий мікрофон де? То внизу в дірці, де так багато статичної електрики. Нехай цей маленький мерзотник стоїть тут перед нами - прямо, без перешкод ». І почав молитися в мікрофон Федерального бюро розслідувань ».
«Я мрію про той день, коли на червоних пагорбах Джорджії сини колишніх рабів і сини колишніх рабовласників зможуть сісти разом за стіл братства.
Я мрію про той день, коли навіть штат Міссісіпі, штат, знемагає від спеки гноблення, буде перетворений в оазис свободи і справедливості.
Я мрію про той день, коли четверо моїх маленьких дітей будуть жити в країні, де про них судитимуть не за кольором їх шкіри, а по їх характерам.
Я мрію про день, коли кожна долина буде піднесена, а кожен пагорб і гора знижені. Нерівні місця будуть вирівняні, а криві - випрямлені. З цією вірою я повернуся на Південь. З вірою в те, що з гори відчаю ми зможемо висікти камінь надії. З вірою в те, що ми зможемо працювати разом, молитися разом, боротися разом, йти до в'язниці разом, вставати за свободу разом, знаючи, що коли? Небудь ми станемо вільні ...
Якщо ми дамо свободу дзвеніти, якщо ми дамо їй дзвеніти в кожному місті і селищі, в кожному штаті, ми зможемо наблизити той день, коли всі божі діти - чорні і білі, віруючі і невіруючі, протестанти і католики - зможуть взятися за руки і словами старого негритянського духовного гімну сказати: «Вільні, нарешті! Вільні, нарешті. Великий всемогутній боже, ми вільні, нарешті! »»
Цю промову цитували в усьому світі. Кадри хроніки, що відобразили виступ Кінга, демонструвалися на кіноекранах багатьох країн.
Після цього розвідувальне управління ФБР направило Гуверові меморандум:
«Кінг на голову вище всіх інших негритянських лідерів, разом узятих, якщо мова йде про його вплив на величезні маси чорного населення. Ми повинні відтепер вважати його ... найнебезпечнішим негром для майбутнього нашої держави з точки зору комунізму, негритянського руху і національної безпеки ...
Легальні методи боротьби з ним можуть виявитися недостатніми. Було б нерозумно обмежувати самих себе юридично законними методами або обов'язково переконливими свідченнями для доказу перед комітетами конгресу зв'язку Кінга з комуністами ... »
Фактично це означало війну проти Кінга усіма засобами. Протягом всього 1964 ФБР розсилав і пропонувало магнітофонні записи, «порочать» Кінга, відомим журналістам і газетним оглядачам. Була зроблена ганьбить «секретна монографія» про Кінга, і також підкинута в пресу.
Нарешті, в 1968 році Кінг оголосив про свій план весняного наступу на Вашингтон, який став відомий як Похід бідноти.
«Я нічого не могла відповісти йому, - розповідає Коретта. - Я нічим не могла втішити чоловіка, я не могла сказати: «З тобою цього не станеться». Я відчувала, що він мав рацію. Мовчання було страшно болісним. Я присунулася до нього і взяла його за руку ... »
У 1986 році бронзовий бюст Кінга був встановлений в будівлі Капітолія у Вашингтоні. Він став першим кольоровим американцем, удостоєним такої честі. Тоді ж конгрес США ухвалив відзначати день його народження як державне свято.
