Кот-детектив? А чому б і ні?
Дитячий детектив - жанр складний і суперечливий. Всі діти люблять таємничі історії, а детектив - це суцільні загадки і таємниці, які потрібно розгадати. Але детектив - це ще і жорстокий злочин, якому не місце в книзі для дітей. З іншого боку, різного роду спекуляції на образах «милих тваринок» тощо солодке сюсюкання давно набридли. І ось з'являється кіт-детектив, особистість сувора, але симпатична. Історія відразу знаходить ту міру умовності і «несерйозності», яка легко знімає проблему жорстокості, не порушуючи законів жанру і лише підкреслюючи «дитячість» книги. Реалістичність оповіді при цьому анітрохи не страждає, вона просто забарвлюється в «котячі» кольору.
До речі, очі у кота Сема жовті, а не блакитні, як чомусь стверджує видавнича анотація «Іноземки», але це, зрозуміло, анітрохи не шкодить світлому образу нашого героя.
Що може зробити приватний детектив, який взявся шукати злочинця в цьому місті? «В першу чергу - скласти план. Або подрімати ». А потім звернутися за допомогою до громадськості. В даному випадку - до вуличних котів.
Вулична громадськість, як і сам приватний детектив, даром не працює.
«- Які ваші розцінки?
- півфунта капусти плюс витрати.
- Ви їсте капусту?
- У вигляді копченої сьомги ».
Громадськості запропонована плата набагато скромніша: баночка «Фріскас» і блюдце молока. Але життя внесло свої корективи. Весь гонорар приватному детективу довелося поступитися своїм помічникам. Та й як не поступитися? По-перше, не встиг. По-друге, заслужили: команда котів запобігла квартирну крадіжку і затримала злочинця ще до підходу поліції, яка, як водиться, не поспішала.
Дільце вигоріло. Заробити не вдалося. Що зробить приватний детектив в таких обставинах? Піде додому і ляже спати.
Завершує розповідь скелетик ретельно обгризеної рибки у виконанні художника Сергія Любаева. Ілюстрації в книзі чорно-білі, їх небагато, але вони дуже виразні. Відбиток котячої лапи, ще один риб'ячий скелетик, мишки з розчепіреними лапками і переплутаними хвостами, газетний бантик на мотузочці - стильні, забавні і істотно підвищують «кошачесть» історії. І звичайно, портрети головних героїв - стримані, виконані внутрішньої сили.
Поряд з ілюстраціями С.Любаева, успіху книг про кота-детективі у російських читачів, без сумніву, сприятимуть добротні переклади Ольги Варшавер і Наталії Калошин.
Видавництво «Иностранка» випустило книги з невеликим розривом. Так вони з'явилися і в продажу. Спочатку - «Кіт Сем - детектив», трохи згодом - «Викрадення Персика» і «Мальтійська кошеня».
Пригод єдиного в своєму роді приватного детектива вистачило на три книги. Якщо з'явиться четверта, ми будемо тільки раді.