Протягом усієї своєї історії майбутній московський район Кузьминки поміняв кілька назв. Перше (мова йде про XVII столітті) з них було - Млин. Назва з'явилася завдяки стояла тут колись млині, чиї жорна крутила місцева річці Голедянка. І хоча достеменно відомо, що протягом всього XVIII століття і навіть в першій половині XIX століття тут знаходився непрохідний сосновий ліс, в народній пам'яті зберігся переказ, ніби млин ця колись була побудована мельником Кузьмою. Звідси і пішла назва місцевості, так виникло в столичній географії поняття Кузьминки. Підтверджують це також і деякі історично документи: вперше ця місцевість згадується в "книзі Московського повіту листи і заходи Семена Васильовича колтівського і піддячих Онисима Ільїна" як "пустку, що була Кузьмінська млин", знищена в "смутні часи" (приблизно в 1623-1624 роках), який належав підмосковному Миколо-Угреській монастирю. Також в XVII столітті частина цих земель належала і Московському Симонову монастирю - тут розташовувалися його лісові і рибні угіддя.
Іншою назвою цієї місцевості і виник тут в першій чверті XVIII століття села стало Влахернское. Ця назва пов'язана з родом поміщиків Строганових, які відігравали помітну роль в історії Росії. Про походження цього прізвища розповідають по-різному. За однією з легенд, де бувальщина тісно переплелася з вигадкою, засновником роду Строганових був близький родич татарського хана (за деякими джерелами - його син), який у другій половині XIV століття виїхав до Москви до великого князя Дмитру Донському. Тут татарський мурза хрестився в православну віру, взявши ім'я Спиридон, одружився на близькій родичці великого князя і знайшов в особі Московської Русі свою другу батьківщину. За легендою, хан, дізнавшись про хрещення Спиридона, зажадав у Дмитра Донського його видачі, але отримав відмову і відправив на Русьмногочісленное татарське військо. Князь вислав проти них свою рать на чолі з самим Спиридоном. Відбулася битва, росіяни були розбиті, а Спиридон захоплений в полон. Татари спробували повернути бранця в колишню віру, але все було безрезультатно, і тоді хан наказав прив'язати його до стовпа, "і тіло на ньому ісстрогаті, а потім всього на частини порубали, розкидати", що і було виконано. Народжений незабаром після смерті Спиридона його син Козьма отримав прізвище Строганов, в пам'ять про мученицьку кончину батька.
Кузьминки і рід Строганових
Набагато більш правдоподібним є переказ про походження Строганових від стародавньої новгородської прізвища Добринін, які мали величезними володіннями в старовинних новгородських володіннях - Устюжне і Сольвичегодську. Подальші дослідження істориків остаточно спростували легенду про походження Строганових від татарської мурзи і підтвердили те, що вони були вихідцями з Новгорода, а їх родоначальником дійсно був якийсь Спиридон, що жив за часів Дмитра Донського.
Протягом XV-XVII століть Строганова з покоління в покоління зібрали величезні земельні багатства в Приуралля - спочатку в Сольвичегодську, а потім в Пермі. До початку XVIII століття в їх руках виявилося кілька мільйонів десятин землі. Протягом довгого часу Строганова показували себе прекрасними і дбайливими господарями. Головним і істотним джерелом їх колосальних доходів стало солеваріння. Фактично це був один з перших видів добувної промисловості в Росії. Іншим джерелом поповнення їх багатств стала торгівля з сибірськими народами в міру підкорення Зауралля і Сибіру.
Потребуючи в робочих руках, Строганова приваблювали до себе вихідців з центральних районів Росії різного роду пільгами. Найчастіше серед них було чимало втікачів, але Строганова брали до себе практично будь-якої людини, особливо не цікавлячись його минулим, аби він був хорошим працівником. Ставлення Строганових до своїх людей різко виділялося уважністю і турботою до їх потреб, за чтоработнікі платили їм тим же самим. Про широку популярність Строганових навіть у відчайдушних людей свідчить такий факт. Сучасник царя Петра I і перший власник Кузьминок Григорій Дмитрович Строганов, про який мова піде нижче, мав звичай щорічно навесні з початком навігації відправляти своїх людей на належали йому солеварні з грошима для поточних витрат і розплати з найманими робітниками. У 1712 році він послав туди величезну на ті часи суму в 50 тисяч рублів. У Сольвичегодська до Строгановскому людям приєднався прикажчик одного московського купця з 10 тисячами рублями. Піднімаючись вгору по річці, посланці зустріли злодійську зграю знаменитого місцевого розбійника Конькова (однойменний район Москви названий не в його честь) чисельністю в 60 шабель. Сили були нерівними, і після невеликої перестрілки Коньков захопив весь вантаж, а супроводжували взяв у полон. Дізнавшись, однак, що захоплені люди і гроші належать Строганова, Коньков негайно звільнив усіх полонених, повернув гроші і "весь скарб до найменшої речі", заявивши: "Чи нам батюшку нашого, Григорія Дмитровича, образити?" Втім, у програші грабіжник не опинився, залишивши у себе гроші московського купця.
В кінці XVII століття одноосібним володарем усіх строгановских багатств став Григорій Дмитрович Строганов (роки життя: 1656-1715). Про розміри його володінь говорить лише один факт, що йому належало 20 містечок і кілька сотень сіл. Ці величезні кошти давали можливість йому надавати значну допомогу Петру I, на сторону якого Григорій Дмитрович встав ще під час його боротьби з царівною Софією (як то кажуть, олігархи в усі часи були втягнуті в політику). Разом з государем граф Строганов будує кораблі в Воронежі і Архангельську. допомагає грошима під час Північної війни. постачає армію необхідними припасами. У 1703 року Григорій Дмитрович переселяється в Москву. Очевидно, тоді ж Петро I дарує йому підмосковні Кузьминки, де Строганов зводить свою заміську садибу, в якій для приїзду государя-імператора був спеціально влаштований особливий будинок.
Аж до 1740 року маєток знаходився у спільній власності дітей Григорія Дмитровича Строганова - Олександра (роки життя: 1698-1754), Миколи (роки життя: 1700-1758) і Сергія (роки життя: 1707-1756). За сімейним розділом цього року Кузьминки дісталися старшому з братів. Строганова володіли Влахернським до 1757 року, коли дочка Олександра Григоровича Строганова - Анна Александровна - вийшла заміж за князя Михайла Михайловича Голіцина (роки життя: 1731-1804). У придане вона принесла йому Влахернское з 518 десятин землі. З цього часу аж до Соціалістичної революції 1917 року Кузьменко належали князям Голіциним.
Кузьминки і рід Голіциних
З середини XVIII століття для Кузьминок починається період розквіту. Михайло Михайлович Голіцин з перших же днів цілком віддається турботам по влаштуванню своїй підмосковній резиденції. У 1759-1762 роках замість згорілої дерев'яної церкви за проектом архітектора Івана Петровича Жеребцова (роки життя: 1724-1783), представника єлизаветинського бароко і раннього московського класицизму, будується новий кам'яний храм, який багато прикрашається. Зводяться різні господарські споруди, оранжереї, інші будівлі. При цьому селянські двори були перенесені на нове місце, приблизно за версту від храму, де виникає нове селище Аннино, назване так по імені дружини князя Голіцина.
Центром садиби стає головний будинок, побудований в кінці XVIII століття відомим російським архітектором Іваном Васильовичем Еготовим (роки життя 1756-1814). Своїм фасадом він виходив на парадний двір, оточений з східної і південної сторін регулярним садом з прямою під'їзної алеєю. Одночасно в заплаві невеликої річки Пономаркі був влаштований каскад з чотирьох ставків, загальною площею 30 гектарів. Найбільший з них - Верхній Кузьмінський займає територію 15 гектарів, інші носять назви: Нижній Кузьмінський, Шібаевскій і Щучий. У 1794-1798 роках садибний храм був перебудований архітектором Pодіоном Родіоновичем Козаковим в строгих формах класицизму, з тосканскими портиками і круглим світловим барабаном з головком-бельведером.
Князь Михайло Михайлович Голіцин володів Кузьменко протягом майже півстоліття, аж до своєї смерті в 1804 році. Після цього ще дванадцять років маєтком володіла його вдова Анна Александровна, яка продовжувала розширювати свою садибу. Незадовго до війни з Наполеоном вона збільшила володіння Кузьминок. прикупивши до них у царської скарбниці за 20 тисяч рублів ще 100 десятин землі з дрібним лісом в місцевості Вішки (нинішній московський район Вихіно). Під кінець життя Ганні Олександрівні довелося пережити гіркі хвилини розорення Кузьминок французькими солдатами в 1812 році. Господарі не очікували, що Москва буде здана Наполеону, і тому з садиби нічого вивезти не встигли. Після відступу ворога виявилося, що церква і панський будинок були повністю розграбовані, всі меблі в будинку зламана, а у селян захоплені і відвезені хліб, сіно, худобу та інші припаси.
Незважаючи на наслідки війни, Кузьминки відроджуються знову, причому з ще більшим блиском і пишнотою, ніж раніше. У 1813-1815 роках по сусідству з головним будинком архітектором Андрієм Никифоровичем Вороніхіним, основоположником російського ампіру, був побудований так званий "Єгипетський будиночок", що представляє собою павільйон, прикрашений в єгипетському стилі. Після смерті Анни Олександрівни в 1816 році господарями маєтку стають її сини Олександр (роки життя: 1772-1821) і Сергій (роки життя: 1774-1859), а після смерті брата з 1821 року одноосібним власником садиби стає князь Сергій Михайлович Голіцин. Саме при ньому садиба Кузьменко отримує закінчений вигляд і входить в число найбільш відомих підмосковних маєтків, вставши в один ряд з Останкіно, Архангельським і кускових.
Незабаром він приступає до подальшого облаштування садиби, яке велося за участю відомого московського зодчого Дементія Івановича Жилярди (справжнє ім'я цього швейцарця італійського походження - Доменіко Джілярді). У 1819-1823 роках той зводить комплекс Кінного двору. У 1826 році за його проектом влаштовується висячий міст на острів. На ставку була влаштована ціла флотилія з яхти і декількох ботиків, які обслуговували спеціально найняті матроси. Зводяться нові кам'яні господарські будівлі. Особлива увага приділяється оранжерей. За описом 1829 року, на них було 152 лимонних дерева, 291 помаранчевих, 26 апельсинових, 502 грушевих, 509 слив, 217 вишневих дерев і 618 ананасних пальм. Доглядом за рослинами були зайняті три десятка садівників. Цікаво, що оранжереї не тільки виправдовували себе, а й приносили власнику щорічний дохід в 3 тисячі рублів. Близько оранжерей був розбитий парк в англійському стилі. за яким стежили майже сорок робочих. Незабаром він став улюбленим місцем заміських прогулянок москвичів, яких залучали чисто підметеними доріжки, посипані червоним піском, уздовж яких стояли чавунні лавочки і дивани для відпочиваючих.
У 1831 році Сергій Михайлович Голіцин знову розширює маєток, набуваючи за 12 тисяч рублів у Єгора Дмитровича Фалеева (калузького купця, пізніше вибився в дворяни) 120 десятин землі, зайнятої лісом і частково ріллею. У наступному році при в'їзді в садибу він ставить парадні ворота, відлиті з чавуну на його власних заводах. У 1844 році за проектом Жилярді на ставку було споруджено гранітні пристані з сірого дикого каменю з левами, а на березі ставка були влаштовані "пропилеи" - декоративна споруда з подвійного ряду колон. На місці старого дерев'яного будиночка, де, за переказами, на початку XVIII століття зупинявся під час приїздів в Кузьминки Петро I, був влаштований чавунний обеліск. У наступному році на кінній фермі, що вважалася однією з кращих в Росії, були встановлені дві кінні групи - копії тих, що стоять на Анічковому мосту в Петербурзі. Роботи по влаштуванню садиби велися аж до 1856 року.
Кузьминки в новітній час
За Радянської влади район відчутно змінився. У 1936 році з'явився Ново-Кузьмінський селище, створений на основі дачної забудови перед в'їздом в садибу, яка з тих пір стала називатися Старі Кузьминки. Через п'ять років, в перший рік війни навчальний аеродром, що розташовувався між нинішнім Волгоградським проспектом і вулицею Юних Ленінців, був переведений спочатку в Люберці, а пізніше під місто Кубинку, де він і знаходиться до цих пір. У 1958 році почалося зведення будинків масової забудови (переважно п'ятиповерхових) на території між Рязанським проспектом і Старими Кузьменко. Ще через два роки в зв'язку з будівництвом Кільцевої автодороги район Кузьминки разом з прилеглим лісопарком увійшов в адміністративні кордони міста Москви (до речі, прокладка МКАД стала в 1961 році єдиною причиною включення до складу Москви району каптона, навіть до сих пір так мало нагадує столичний округ) .