Петрівки. Час спекотне.
У розпалі сінокіс.
Минувши село бідну,
Безграмотної губернії,
Старо-Вахлацкой волості,
Великі вахлаків,
Прийшли на Волгу мандрівники ...
Над Волгою чайки носяться;
гуляють кулики
За мілини. А по лузі,
Що гол, як у падаючого
Щека, вчора поголена.
Коштують «князі Волконський» [1]
І дітки їх, що раніше
Народяться, ніж батьки. [2]
«Покоси найширші! -
Сказав Пахом Онісімич. -
Тут богатир народ! »
Сміються брати Губін:
Давно вони помітили
високого селянина
З дзбаном - на копиці;
Він пив, а баба з вилами,
Зачепивши догори голову,
Дивилася на нього.
З копицею порівнявся -
Все п'є мужик! відміряли
Ще кроків півстоліття,
Всі разом озирнулися:
За - як і раніше, закинувшись,
Варто мужик; посудина
Дном догори піднята ...
Під берегом розкинуті
намети; баби, коні
З порожніми возами
Так діти видно тут.
А далі, де кінчається
Отава підкошена,
Народу тьма! там білі
Сорочки баб, та строкаті
Сорочки мужиків,
Так голосу, та брязкіт
Перевірених кіс. «Бог на допомогти!»
- Спасибі, молодці! -
Зупинилися мандрівники.
розмахи сінокісні
Йдуть чредою правильною:
Всі разом занесені.
Блиснули коси, брязнули,
Трава миттєво здригнулася
І впала, прошумить!
За низинному березі
На Волзі трави рослі,
Весела косовиця.
Не витримали мандрівники:
«Давно ми не працювали,
Давайте - покосився! »
Сім баб їм коси віддали.
Прокинулася, розгорівся
звичка забута
До праці! Як зуби з голоду,
Працює у кожного
Моторна рука.
Валять траву високу,
Під пісню, незнайому
Вахлацкой стороні;
Під пісню, що навіяна
Хуртовинами і хуртовинами
Рідних сіл:
Заплатова, Дирявіно,
Разутово, Знобішіна,
Горєлова, Нейолова -
Неурожайка тож ...
Натішившись, втомлені,
Сіли до стогу снідати ...
- Звідки, молодці? -
Запитав у наших мандрівників
Сивий чоловік (якого
Бабенки звали Власушкой). -
Куди вас бог несе? -
«А ми ...» - сказали мандрівники
І замовкли раптом:
Почулася їм музика!
- Поміщик наш катається, -
Промовив Влас - і кинувся
До робітників: - Чи не позіхати!
Коси дружною! А головне:
Чи не засмутити поміщика.
Розсердиться - уклін йому!
Похвалить вас - «ура» кричи ...
Гей, баби! НЕ галасувати! -
Інший мужик, прісадістий,
З широкої бородищу,
Майже що те ж саме
Народу наказав,
Одягнув каптан - і пана
Біжить зустрічати. - Що за люди? -
оторопів мандрівникам
Кричить він на бігу. -
Зніміть шапки! -
До берега
Причалили три човники.
В одній прислуга, музика,
В іншій - кормілка дюжая
З дитиною, няня стара
І приживалка тиха,
А в третій - панове:
Дві пані красиві
(Тонший - білява,
Товстіший - чорнобрива),
Вусаті два пана,
Три Барченко-погодочкі
Так старий дідок:
Худий! як зайці зимові,
Весь бел, і шапка біла,
Висока, з околишем
З червоного сукна.
Ніс дзьобом, як у яструба,
Вуса сиві, довгі,
І - різні очі:
Один здоровий - світиться.
А лівий - каламутний, похмурий,
Як олов'яний гріш!
При них собачки білі,
Волохаті, з султанчік,
На крихітних ногах ...
Старий, піднявшись на берег,
На червоному, м'якому килимку
Довгенько відпочивав,
Потім покіс оглядав:
Його водили під руки
Те панове вусаті,
Те молоді барині, -
І так, з усією свитою,
З дітьми і приживалками,
З кормілкою і нянькою,
І з білими собачками,
Все поле Сінокосне
Поміщик обійшов.
Селяни низько вклонялися,
Бурмістр (зметикували мандрівники.
Що той мужик прісадістий
Бурмістр) перед поміщиком,
Як біс перед заутренею,
Ухилявся від прямої відповіді: «Так точно! Слухаю-с! »-
І кланявся поміщику
Чуть-чуть не до землі.
В один стожіще досвідчений.
З сьогодні тільки сметанний.
Поміщик пальцем ткнув,
Знайшов, що сіно мокре,
Розлютився: «Ласкаво панське
Гноїти? Я вас, шахраїв,
Самих згною на панщині!
Пересушити зараз. »
Заметушився староста:
- недогледіли маненічко!
Сиренько: винен! -
Скликав народ - і вилами
Богатиря кремезного,
У присутності поміщика.
За жмути рознесли.
Поміщик заспокоївся.
(Спробували мандрівники:
Сухохонько сіно!)
Біжить лакей з салфеткою,
Кульгає: «Їсти подано!»
З усією своєю свитою,
З дітьми і приживалками,
З кормілкою і нянькою,
І з білими собачками,
Пішов поміщик снідати,
Роботи оглянувши.
З річки з човна грянула
Назустріч барам музика,
Накритий стіл біліє
На самому березі ...
Дивуються наші мандрівники.
Пристали до Власу: «Дідусь!
Що за порядки чудові?
Що за чудний старий? »
- Поміщик наш: Утятин князь! -
«Чого ж він куражиться?
Тепер порядки нові.
А він дурить по - старому:
Сіно сухим-сухохонько -
Велів пересушити! »
- А то ще дивина,
Що і сіно-то саме
Й пожнемо - не його! -
«Чого ж він тут сунеться?
Ін ви у бога нелюди? »
Під копицею ліг старінушка
І - більше ні слівця!
До того ж копиці мандрівники
присіли; тихо мовили:
«Гей! скатертину самобранная,
Пригостять мужиків! »
І скатертину розгорнули,
Откудова ні взялися
Дві дужі руки:
Відро вина поставили,
Горою наклав хлібця
І сховалися знову ...
- Так дурниці! тут нема чого
Розповідати ... А самі ви
Що за люди? Звідки Ви?
Куди вас бог несе? -
«Ми люди чужоземні,
Давно, у справі важливого,
Будиночки ми покинули,
У нас турбота є ...
Чи така заботушка,
Що з будинків повижіла,
З роботою раздружіла нас,
Відбила від їжі ... »
- Про що ж ви клопочеться? -
«Так помовчимо! Поїли ми,
Так відпочити бажано ».
І вляглися. Мовчать!
- Ви так-то! а по-нашому.
Коль почав, так доказуй! -
«А сам, мабуть, мовчиш!
Ми не в тебе, старінушка!
Прошу, ми скажемо: бач,
Ми шукаємо, дядько Влас,
Непоротой губернії,
Непотрошеная волості,
Ізбиткова села. »
І розповіли мандрівники,
Як зустрілися випадково,
Як побилися, засперечалися,
Як дали свій обітницю
І як потім хитатися,
Шукали по губерніях
Підтягнутою, підстрелений,
Кому живеться щасливо.
Привільно на Русі?
Влас слухав - і оповідачів
Очима міряв: - Бачу я,
Ви теж люди дивні! -
Сказав він нарешті. -
Чудім і ми досить.
А ви - і нас прекрасно! -
«Так що ж у вас-то діється?
Ще стаканчик, дідусь! »
Як випив два стаканчика,
Розговорився Влас: