Змінити розмір шрифту - +
- Що це ви шляєтесь тут в такий час ночі, констебль? - продовжував молодий чоловік.
- Я, сер? - гірко озвався Робертс. - Мене поцупили, щоб показати мені вбиту жінку, але ...
- Ні ... Тільки не міс Чейні! - видихнув сер Едгар.
Куточок рота Кліка трохи піднявся в усмішці.
"Так Так! - подумки вимовив він. - Значить, не тільки я знав про кончину міс Чейні? »
На його погляд, молода людина занадто швидко прийшов до правильного висновку. А чому сер Едгар Брентон - а Клік не сумнівався, що перед ним сидить на землі саме він, - знає, що убитої повинна бути міс Чейні, якщо не він сам її вбив? Але тут Кліка знову здолали сумніви. Якщо все йде саме так, хто та жінка, яка тільки що зустріла їх на порозі будинку?
Немов на віддалі почувся рокочучий бас Робертса:
- Міс Чейні? Боже мій, тільки не кажіть, що і ви теж зрушилися на цьому, сер Едгар. Досить того, що цей джентльмен, лейтенант Деланд, є і витягує мене з-за обіднього столу. Що скаже моя господиня, коли я повернуся, страх подумати. А що я їй скажу? «Дорога, немає, міс Чейні жівехонькі, як ти сама, хоча в препаршівом настрої, просто рве і метає ...»
- Слава Богу! - неголосно і гарячково вигукнув молодий чоловік.
- А з чого ви вирішили, сер Едгар, насмілюся запитати, що міс Чейні вбита? - з цікавістю запитав констебль, озвучивши думки Кліка.
Перш ніж відповісти, молодий джентльмен відкашлявся.
- Просто випадкова здогадка, Робертс, - сказав він, але в голосі його чулося дивне роздратування. - Чи бачите, ви їдете прямо з Чейні-Корт, тому це не міг бути ніхто інший, крім старої леді.
- Так, сер, якщо подумати, то ви маєте рацію, - погодився Робертс.
Клік, який ступив назад, в тінь огорожі, повів бровами, вловивши полегшення на обличчі сера Едгара.
- А ви мене непогано налякали, - продовжував молодий чоловік більш невимушеним тоном. - Ви ж знаєте, Робертс, я зараз повинен бути на політичній дискусії і званому обіді в Лондоні. Але повернувся, бо відчув себе недобре. А коли почув шум вашого прекрасного автомобіля, злякався, що це може бути хтось із моїх проклятущу друзів-лихачів, ось і перебрався через огорожу.
- І правильно зробили, сер, - схвально кивнув констебль Робертс.
З його точки зору сер Едгар не міг зробити нічого неправильного.
Потім Робертс повернувся до кліків:
- Ну, сер, рушимо далі, якщо не заперечуєте.
- Нітрохи не заперечую, - відповів Клік і звернувся до сера Едгару: - Вибачте, що налякав вас, сер ... Прийняв вас за браконьєра, сам не знаю чому. Може, дозволите відвезти вас в село, якщо вам це по шляху?
Він посміхнувся, вставивши в око монокль, відмінно зображуючи тупицю, і нагнувся до молодої людини, щоб допомогти тому встати.
- Так, будь ласка, - пробурмотів сер Едгар і слухняно заліз в лімузин.
Ще дві або три хвилини - і вони опинилися в селі, де сер Едгар наполіг на тому, щоб вийти з машини і продовжити шлях пішки.
Клік, сильно насупившись, спостерігав, як він іде.
- З чого б юному джентльменові так гладко брехати? - запитав він, коли силует, нарешті, розтанув у темряві.
- Брехати? - повторив здивований констебль, пораючись із засувкою своїх садових воріт.
- Так, мій друг, брехати, - кивнув Клік, стоячи однією ногою на підніжці машини. - Він утік у бік станції, а не від неї, і його одяг порівняли тим самим запахом, який нині днем відчувався в тому будинку всюди, а саме - жасмином.