Ніхто інший не зміг би впоратися з сердитою міс Хенкок, яку прозвали Ротвейлером. Доменік призначив її помічницею, коли приїжджав до Сіднея в перший готель з готельної мережі «Сілверз». З непроханими відвідувачами вона вела себе безжально і завжди домагалася потрібного ефекту. Саме це і було потрібно Доменіку, щоб не відриватися від термінових справ. Серед гори фактів, цифр і маркетингових досліджень треба було знайти рішення проблеми готельної мережі в Австралії, яка стала приносити збитки. Доменік твердо вирішив з'ясувати, в чому ж справа, перш ніж ввечері полетіти в Рим.
Його прохання не дзвонити були марні. Звичайно, батько вважав, що до нього це не відноситься. А у Доменіка не було часу слухати чергову лекцію. Особливо про тих фотографіях - двох знімках в бульварному листку, що публікує чутки, під назвою «Захоплені зненацька». Його особисте життя стосується тільки його, але завдяки цьому журналу вона стала загальним надбанням.
Гульєльмо Сільваном прекрасно знав, що спроби цього листка зобразити його сина плейбоєм не мають нічого спільного з дійсністю, але все ж був сильно засмучений.
- Ти можеш знайти собі кого-небудь получше супермоделей і старлеток, - говорив він Доменіку. - Яку-небудь розумну, хоробру жінку ... яка змусить тебе похвилюватися.
Якби Емма і Крістін почули, як про них відгукується його батько, вони мали б усі підстави образитися. Зрештою, навіть початківці голлівудські старлетки і супермоделі не могли б домогтися успіху тільки завдяки своїй зовнішності, хоча їх дані і були прекрасні.
Звичайно, історія неприємна. Але це не означало, що Доменіку слід стати розсудливим, як наполягав батько. Він не шукав собі дружини. Чи не шукав сім'ї. Хоча батько часто запевняв його, що потім буде занадто пізно.
Занадто пізно! Чорт, йому ж всього тридцять два роки. Не так вже й багато.
Кнопка двостороннього зв'язку продовжувала спалахувати.
- Скажіть батькові, що я передзвоню йому пізніше. Коли дочитаю доповідь.
- Вибачте, містер Сільваном, це ... не ваш батько.
Доменік насторожився. Щось не так. Зазвичай вона говорила тоном «полонених не брати», а зараз її голос звучав інакше. Вперше йому здалося, що міс Хенкок схвильована.
- Це жінка ... - продовжувала вона.
Доменік скрипнув зубами.
Він міг би зрозуміти, як вдалося Гульєльмо Сільваном виявитися за цією останньою лінією оборони. Гульєльмо разом зі своїм батьком, покійним дідом Доменіка, перетворив трикімнатну готель в Неаполі в п'ятизірковий готель, який користується світовою популярністю. Батько Доменіка після того, як захворів на рак, довгий час боровся з хворобою, відійшов від справ і оселився в Тоскані. Тепер на чолі всесвітньо відомих готелів стояв Доменік. Але, незважаючи на це, батько до сих пір тримав владу в своїх руках.
- Я ж вам казав, абсолютно ніяких дзвінків ...
- Вона не дзвонила, - видихнула міс Хенкок, не давши йому закінчити. - Вона тут. Сказала, що це терміново, що ви захочете її побачити.
Доменік відкинувся на спинку розкішного шкіряного крісла, барабанячи пальцями по краю письмового столу і намагаючись пригадати, де зараз знаходяться його недавні супутниці. Він чув, що Емма зараз в Техасі, на виїзних зйомках свого нового фільму, а Крістін фотографують для журналу «Вог» в Марокко. І ні та, ні інша не бажали з ним розмовляти після тієї проклятої історії з фотографіями, так що вони не знали, що він в останню хвилину вирішив поїхати в Австралію.
- Її звуть Опал Клеменджер. З «Клеменджерз». Це мережа з трьох престижних бутик-готелів, якими володіє її сім'я. До речі, один з готелів знаходиться в Роке ...
- Про «Клеменджерз» мені все відомо, - перебив він її. - Чого вона хоче?
- Каже, що має намір запропонувати вам угоду. Умови настільки гарні, що ви не станете відмовлятися. Впустити її?
Затамувавши подих, Опал нервово стискала папку з матеріалами, які збирала поспіхом, сподіваючись, що Доменік погодиться зустрітися з нею перед від'їздом.
Він напевно зараз задається питанням, чому власниця єдиного в Сіднеї шестизіркового бутік-готелю несподівано приїхала до нього без попередження. І не подумає, що це дружній візит. Він повинен погодитися зустрітися з нею. Від цього залежить майбутнє «Клеменджерз».
- Скажіть, щоб вона заздалегідь домовилася про зустріч, - пролунав голос з двостороннього зв'язку. - Я повернуся через два тижні. Так ... я буду працювати і під час ленчу. Будь ласка, зробіть, щоб в кабінет подали каву і що-небудь поїсти.
Секретарка з вибачається виглядом підняла очі на Опал.
- Мені дуже шкода, люба. Я ніколи йому не заважаю, але в цей раз мені дійсно здавалося, що він захоче з вами зустрітися. Боюся, вам доведеться прийти іншим разом.
Опал похитала головою. Через два тижні буде занадто пізно. Вона повинна укласти цю угоду протягом двох днів. Всього два дні, щоб знайти інвестора для «Клеменджерз», того, хто зрозуміє ситуацію і допоможе їм вижити. Інвестора, який буде повною протилежністю Маккуейд, акціонеру-хижакові, що збирався дешево купити нерухомість в першокласних районах, щоб знести будівлі і побудувати на їх місці дорогі багатоквартирні будинки.
Залишилося трохи більше доби до завершення прийому заявок, і якщо вона не знайде шляхетного лицаря, який захоче врятувати «Клеменджерз», Маккуейд напевно виграє тендер, її сім'я втратить все, заради чого працювала, і щонайменше двісті чоловік готельного персоналу залишаться без роботи.
Опал ні за що на світі не віддасть готель Маккуейд.
- Я повинна зустрітися з ним сьогодні. У мене немає вибору. - Опал відвернулася і почала крокувати по шикарному рожевому килиму, намагаючись знайти рішення. Вона неуважно розглядала картини в м'яких пастельних тонах, якими були обвішані стіни, намагаючись зосередитися і знайти вихід зі свого відчайдушного становища.
Може бути, вона щось упустила? Опал ще раз перегорнула вміст папки, вивчила всі вирізки з журналів і газет, а також статті з Інтернету, які зібрала, як тільки дізналася, що Доменік приїхав, щоб зайнятися бізнесом в Південній півкулі. Може бути, серед цих паперів ховається той ключ, який її врятує?
Під заголовком «П'ятизірковий плейбой» Опал побачила дві фотографії Доменіка. Його сфотографували з різними жінками. Це були дуже молоді блондинки.