Владика Роктал аль Ден-Ері
Я стояв біля вікна, милуючись заходом, але на душі було. Сумно?
Саме. Сумно. Вже рівно 18 років минуло з того дня, як я покинув улюблену жінку, не бажаючи бачити смерть своєї дитини. За день до "нещасного випадку" лікар повідомив точну дату народження мого сина, а народитися повинен саме син. День сонцестояння. Вирок. Єдиний день в році, коли на небі тільки одне сонце, і лише придивившись можна побачити, що їх два. Просто менше непомітно на фоні іншого. Єдиний день, в який народженню дітей, які не радіють.
Я просто втік.
Вже під іншою личиною, через два дні, я повернувся, щоб дізнатися про ЇЇ здоров'я. Лекарь, яка приймала пологи, повалила мене в шок тим, що сказала. Померла. Моя Єдина померла, давши життя дитині, яка не що простягнувся і пари годин. Вона навіть дала ім'я дитині - Асса, і померла з посмішкою.
Тоді я вперше зрозумів наскільки крихка життя. Не зробивши і пари кроків від лікаря я впав на коліна через різкого болю в серці. Я, метаморф, впав від того, що заболіло серце, відмінно працювало понад три століття. Вижив. Обійшлося. Біль пропала через пару хвилин, але слід залишився - сиве пасмо на правій скроні. Вона залишається зі мною у всіх моїх втіленнях, ніби знущаючись.
Три довгих роки ненавидів своє мертве дитя лише за те, що моя улюблена померла. Виродок, тварь. Тільки потім я зрозумів, що дитина не винна.
За всі 18 років так і не одружився, хоча старійшини і наполягали на цьому. Я нікому не говорив, що знайшов Єдину, і так нерозумно втратив. Відрадою стали полювання і портали. На полюванні можна було більше тижня у вигляді звіра віддаватися інстинктам. Навіть у вигляді звіра біла смужка волосся мене не покидає, вона німим докором рік за роком продовжує відбиватися в дзеркалі.
- Владика Роктал, вам лист. - дворецький. П'ятсот років вже Норте. Жилавий шатен з клану Очеретяний Котов. Зі своїми візерунчастими вухами і хвостом він здається милим всім, хто його погано знає. Дуже сильний норт, був старійшиною клану, поки його не вигнали. Підставили чоловіка.
- Спасибі, Розжарюємо. Читав вже? Що там?
- Так. Вас запрошують в Фортеця, щоб поспостерігати за Випробуванням і оцінити Академії. Верола пише, що надійшло кілька метаморф.
Дивно. Я про це ні сном ні духом. Дійсно заглянути, чи що?
- На який час?
- Вам пропонують прибути з супроводом не більше п'яти представників вашого народу не раніше, ніж через два тижні після отримання листа. І до. Хвилиночку. Знайшов. Вам забезпечать покоями на термін до півтора місяця. Тобто після Випробування у вас буде можливість ще озирнутися або просто відпочити.
- Заманливо однако. Як думаєш. Варто?
- Варто, Рок. Тобі треба відпочити.
- Спасибі, ти маєш рацію. Попередь Като, щоб він нікуди не зникав.
- Іди. - проклятий етикет! Навіть поспілкуватися нормально не можна!
Випробування. Тижня виживання адептів проходили якось. весело. Мені, як і тим кого теж запросили, видали артефакти спостереження, за якими можна було спостерігати за будь-якої командою. Мені сподобалися дві групи по троє чоловік з другого курсу. Особливо цікаво було спостерігати за рижики з цих груп. У документах зазначено, що вони брати. Чому тоді їх розділили? Неважливо.
Цікаво, чому інтуїція так і кричить, що ці двоє чимось важливі для мене?
Зеніт - не той час, коли кількість монстрів просто збільшується. Вони стають сильнішими. Тому на найважчих ділянок монстрів менше, ніж на інших, але вони вище рангом. Якщо на простих ціле море "цешек", то на важких в два рази менше, але "бешек". Рижик дісталися не просто важкі шляхи, а з карідовимі полями на шляху.
Рудий ельф мене сильно здивував тим, що таємно від партнерів розчищав весь шлях протягом декількох днів. А потім ще виявилося, що він розгадав "загадку" і запасся всім тим, що було відсутнє в списку, сховавши в "бульбашки". Я і Верола на цьому моменті переглянулися, ніби запитуючи один у одного: "Мені не здалося?" Так я зрозумів, що не один цікавлюся цим ельфом. Але ж він, мабуть, і раніше міхуром користувався, поки хлопці не бачили, та й я якось пропустив. Його брат, до речі, "бульбашками" не користувався. Зате вампір здогадався.
Дуже прикро було, коли група Адама підійшла до карідовому полю. Ні, спочатку було все нормально. Ол пропустив Адама і Містіда до чудовиська, а сам кордон не переходив. Розумний малий, а ті двоє здуру. Він їм навіть мечі кинув. Завбачливий. Обидней стало, коли він без причини різко побіг до лісу і зв'язок з артефактом обірвалася. А адже бій обіцяв бути таким цікавим.
- Трешшш. от не могли ви зробити артефакти стійкими до Карід?
- Вони стійкі. Щось інше перекрило сигнал.
- Аркадій, а він хто?
- Ельфениш. - ми сиділи в моїх покоях, тому могли говорити вільно.
- Не знаю. Вступив разом з братом за рекомендацією.
- Не можу сказати. - я на це тільки понятливо кивнув. Дійсно, багато наставників не хочуть світити своїми іменами. Але чому тоді стало сумно?
Побіжно глянувши на інші групи я був шокований. Підготовка висока, звичайно, але. тільки ще одна група могла похвалитися "бульбашками", і то в кількості двох штук. Далі не спостерігав. Відклав артефакти і пішов в бібліотеку. Почитати мені не вдалося, надто захопився вибором. Зате знайшов що почитати на найближчі пару тижнів.
Ледь прокинувшись на світанку глянув на команду Адама. Поспостерігав як Містід змінив Адама на посаді, навіть не намагаючись розбудити рудого. Стоп! Його волосся. Вони ж були короткими! А зараз руда коса обвиває його шию і лежить уздовж тіла до самих п'ят.