- Будь ласка, нехай приходить. Тільки дивись, нехай не годує його з рук. Не хочу, щоб вона позбулася пальців.
- Ще вона просить покататися. Каже, що буде добре поводитися.
- Ну що ж, дамо їй ще один шанс. Завтра, думаю, буде жарко. Нехай приходить рано вранці або ближче до вечора.
- Знаєш, вранці у мене гольф, а ввечері намічав звозити її до своїх рідних.
- Завези її сюди перед гольфом. Справа тут завжди знайдеться.
Він трохи подумав, потім ствердно кивнув головою.
- Добре. Так і зроблю.
Тепер Тайлер повинен був піти, але він чомусь стояв і мовчки дивився на Шонну. Потім зніяковіло посміхнувся.
Їх погляди зустрілися.
- Втім, нічого, - струснув він головою. Отже, до завтра, - сказав він, повернувся і швидко пішов геть.
Вона проводила його поглядом, потім зітхнула. Як давно вона не відчувала подібного хвилювання і сум'яття в присутності чоловіка!
Поглинена своїми думками, Шонна не помітила, як жеребець, наданий самому собі, підійшов до неї і, коли вона стала повертатися, щоб знову увійти в денників, сильно вкусив в передпліччя. Її пронизала гостра біль, і по руці потекла тепла липка кров. Шонна голосно скрикнула, а жеребець відскочив убік, виблискуючи білими зіницями і лякаючись більше її самої.
Хапаючись за руку і кривлячись від болю, вона вигукнула, звертаючись до жеребця:
- Ти! Готуйся до зустрічі з ветеринаром!
Вона знала, що він не винен, цей молодий гарячий самець. Всі його дії диктуються інстинктами, закладеними в ньому природою. Винна вона. На роботі треба думати про коней, а не про чоловіків.
Не вистачало їй перев'язаною руки і нового рахунку з лікарні, подумала Шонна. Вона скривилася від болю в передпліччя і знову згадала, що сталося напередодні. Менше треба було думати про чоловіків.
У травматологічному пункті вона не переставала корити себе за своє незрозуміла поведінка у всій цій історії з Тайлером. І ось - покарання. Тепер доводиться витрачати час і гроші, розплачуючись за непрощенну дурість.
- Я привіз Льоні і цілих три фунта морквини. Шонна підскочила від несподіванки. Голос Тайлера, який пролунав саме в той момент, коли вона про нього думала, налякав її. Вона різко повернулася, упустивши з рук баночку з таблетками, різкий біль пронизав всю руку.
- А! - скрикнула вона неголосно, закушуючи від болю губу.
- Прости, будь ласка, я не хотів тебе лякати. Його поява викликала не тільки переляк, але вона не хотіла цього визнавати.
- Ти зовсім не налякав мене ... Я просто ... - І розповідати про те, що сталося, теж не хотілося. - Я, напевно, здаюся незграбним ведмедем? По крайней мере, в цей раз я нічого не розбила.
Тайлер підійшов до неї, опустився на коліна і став підбирати розсипалися таблетки.
- Ти просто не почула, як я увійшов. Будь-хто злякався.
Шонна усміхнулася. Цікаво, що б він сказав, якби дізнався, з якої причини я задумалась?
Шонна простягнула було руку, щоб взяти у Тайлера таблетки, але знову відчула біль і мимоволі скривилася.
Тайлер, заклопотано насупивши брови, подивився на неї.
- Так, непередбачена травма, - відмахнулася вона, намагаючись посміхатися якомога більш невимушено. - Коні є жеребці.
Тайлер здивовано підняв брову. Шонне довелося пояснити:
- Вчора мене вкусив один жеребець.
- Той, з яким ти працювала, коли я йшов?
Вірніше сказати, з яким вона повинна була працювати, а не мріяти про Тайлер.
- Сильно вкусив? - Це він про пов'язку.
- Не так сильно, як здається на перший погляд. Лікарі постаралися на славу, перебинтувати всю руку, і виглядає все це набагато страшніше, ніж є насправді.
- Вся рука забинтована. - Він доторкнувся до її руки, ніби не міг в це повірити. - Тоді ти не повинна працювати. Потрібно дати руці спокій.
- А хто ж буде займатися всім цим господарством, нагодує коней, дасть їм необхідні ліки? Хто буде проводити заняття з учнями?
- Але у тебе ж є керуючий? Він може взяти на час турботу про коней. А уроки верхової їзди поки слід скасувати. Сьогодні неділя, вихідний день. Лені я відвезу додому. Вона проведе свої експерименти з морквою завтра або в будь-який інший день.
Вона вислухала до кінця його поради. Як приємно, що він хвилюється за неї, але він явно не розуміє, про що говорить.
- Тайлер, я не можу скасувати заняття, інакше не зароблю грошей. І ти маєш рацію, сьогодні неділя, але у мого керуючого вихідний день.
- Тоді я залишуся і допоможу тобі, - запропонував він.
- Допоможеш? Ти? - Вона з посмішкою оглянула його з ніг до голови. - У цьому костюмі?
Сафір Таїдер мовчки оглянув себе: світлий костюм для гольфу, світлі спортивні туфлі і білосніжні шкарпетки.
- Нічого, якщо доведеться трохи забруднитися, весело вимовив він.
- Трохи не вийде. Тут у нас з грязей бруд. Відразу приготуй гроші на хімчистку. - Вона поклала здорову руку йому на плече. - Я в порядку, Тайлер, просто буду трохи обмежена в рухах. Траплялися речі й гірше. А зараз я впораюся, правда, доведеться витратити трохи більше часу. Їдь грати в гольф.
Він похитав головою.
- Не можу піти і залишити тебе в такому положенні.
Приємні були ці турботи про неї, але своєї недолугої допомогою він буде їй тільки заважати. І зовсім не хотілося бачити його цілий день, тому що і п'яти хвилин неможливо було пробути поруч з цим чоловіком, як у неї в жилах кров закипала, як у норовистої кобили.
- Ти нічого не розумієш в конях, доведеться більше часу витратити на пояснення, як що робиться. Краще я попрошу допомогти своїх учнів Тайлер кивнув у бік денніка Мага.
- Льоні мені все розповість і всьому навчить. Ні, він не хотів її почути.
- Поправ мене, якщо не права, Тайлер. Наскільки я зрозуміла, гра в гольф була запланована заздалегідь. Значить, якісь люди чекають тебе. Ти ж не можеш підводити їх.
Він затримався з відповіддю, потім, знизавши плечима, сказав:
- Ну і що ж? Гольф можна і скасувати.
- Чого заради відмовляти людям, які вже налаштувалися на гру? Ні, я дуже тебе вдячна за пропозицію. Але і сама не хочу сидіти весь день на одному місці і няньчити цю прокляту руку. Повір, якби мені дійсно потрібна допомога, я не відмовилася б.
Він недовірливо подивився на неї.
А правда полягала в тому, що їй доводилося насилу стримувати себе, щоб не кинутися на нього в пориві божевільної пристрасті.
- Їдь, Тайлер. Попрощайся з Лені і їдь. Все буде добре.
Він пильно подивився їй в очі, і від цього погляду всередині все завмерло. На секунду воскрес в пам'яті поцілунок в кухні, його обійми і теплий подих. Тоді вона мала зупинити його, але не зробила цього.
Тайлер Корвін належав до небезпечного типу чоловіків. Якщо такого дозволити, він розіб'є серце і потім кине жінку.
Чоловіки, яких вона любила, врешті-решт кидали її.
- Їдь! - повторила Шонна наполегливо. - Якщо дійсно хочеш допомогти, переконай Льоні слухатися мене і робити те, що я їй скажу.
- Обов'язково, - твердо сказав він. - Добре, я поїду, але, як тільки гра закінчиться, я повернуся. І тоді, якщо тобі знадобиться моя допомога ...
- Я тобі скажу, обіцяю, - закінчила вона. - Дякуємо.
Він зробив крок назад, але знову зупинився.
- Вона стала краще себе вести. Здається, вчорашній день не пройшов даремно. Може бути, я щось таке сказав, що вплинуло на неї, не знаю. Але наші відносини зрушили з мертвої точки.
- А може бути, Лені раптом зрозуміла, що ти дійсно любиш її і цікавишся її життям.
Тайлер задумливо подивився на Шонну.
- Добре, якби це було так. - Він струснув головою. - Ну, гаразд, піду попрощаюся з нею і поїду.
Шонна дивилася, як Тайлер йде по стайні. Невідома сила вабила її до цього чоловіка, воскрешаючи колишні, давно забуті почуття, які вона давно поховала. Сила цього потягу лякала, бо обіцяла біль і страждання, а їй найменше хочеться знову страждати.
Лені виявилася на належному рівні помічницею. І Тайлер мав рацію, кажучи, що її поведінка помітно покращився.
- Маг підійшов ще ближче! - повідомила вона Шонне, коли допомагала знімати збрую з коней після уроків.
- А він великий ласун, як я подивлюся! посміхнулася Шонна. - Морквина робить свою справу.
- Він завжди її обожнював. Моя мама говорила, що морквина - хороші ліки для коней.
Лені трохи зухвало подивилася на Шонну, немов перевіряючи її реакцію.
- Згодна: морквина - великий помічник. Але треба бути дуже обережним, коли годуєш нею коней.
- Моя мама теж завжди так говорила. Думаю, Магу в тій стайні зовсім не давали морквини. І не розчісували його гриву, не чистили. Він став схожий на де ... - Вона різко обірвала себе і, дивлячись в сторону Шонни, поправилася:
- Він весь запаршівел.
Шонна подумки пораділа, помітивши, як Лені зробила над собою зусилля і не вилаялася. Але вголос нічого не сказала.
- Так, Магу довелося несолодко. Адже він не знав, що з тобою сталося. Раптово ти, його господиня, пропадаешь, і він виявляється в жахливому місці. Тепер йому потрібно знову навчитися довіряти тобі. А тобі потрібно вчитися терпінню.
- Люди як коні ...
Шонна не очікувала такого судження від Льоні.
- Ти маєш на увазі, що їм теж доводиться вчитися довіряти іншим людям?