З урахуванням етіологічного фактора, що ушкоджує м'яз серця, розрізняють три основні форми серцевої недостатності: 1) МІОКАРДІАЛЬНОГО-обмінну при пошкодженні серця токсичними, інфекційними та алергічними чинниками, 2) недостатність серця від перевантаження, перевтоми і в результаті розвиваються вторинних змін, 3) змішану при поєднанні чинників ушкодження і перевантаження (ревматичні пороки серця в активній фазі, тиреотоксикоз, анемія та ін.).
Розрізняють також енергетично-динамічну і гемодинамическую (застійну) серцеву недостатність.
Серцева недостатність поділяється на гостру і хронічну. Гостра серцева недостатність розвивається швидко і у дітей, як правило, виникає на тлі різних захворювань серця або інших органів, може відносно швидко пройти при лікуванні і усуненні основної причини. Хронічна недостатність серця розвивається поступово, утримується протягом тривалого періоду, може зменшуватися під впливом лікування і знову наростати після його припинення, а також при прогресуванні процесу в серце.
Гостра і хронічна серцева недостатність в залежності від переважання процесу в тому або іншому шлуночку ділиться на право- і лівошлуночкова.
Гостра серцева недостатність обумовлена неспроможністю серця як насоса, яка розвивається протягом короткого проміжку часу і проявляється зниженням ударного об'єму і хвилинного обсягу серця.
При гострій недостатності кровообігу відзначаються симптоми гострої серцевої (право- або лівошлуночкової) або судинної недостатності (колапс, шок).
Хронічна серцева недостатність має три стадії. I - початкова, прихована недостатність, що виявляється тільки при фізичному навантаженні; в спокої гемодинаміка і функції органів не порушені. II - виражена, тривала недостатність кровообігу з застійними явищами в малому і великому колі кровообігу, порушенням функції органів і обміну речовин і в спокої.
Період А - незначні розлади гемодинаміки, порушення функції серця або тільки будь-якого його відділу.
Період Б - кінець тривалої стадії з глибоким порушенням гемодинаміки, залученням до процесу всієї серцево-судинної системи. Виділяються синдроми хронічної серцево-судинної недостатності, хронічній недостатності переважно лівого або правого шлуночків.
III - термінальна, дистрофічна недостатність кровообігу з важкими, стійкими порушеннями метаболізму і функцій всіх органів, незворотними змінами внутрішніх органів.
Ф. З. Меерсон, А. Л. Мясников вважають за необхідне розмежовувати серцеву недостатність, викликану перевантаженням тиском, об'ємом, і метаболічну (обмінну).
Н. М. Мухарлямовим запропонована класифікація серцевої недостатності, в основу якої покладено класифікація Стражеско і Василенко з урахуванням сучасних даних літератури.
Стадії серцевої недостатності в класифікації Мухарлямова відповідають загальноприйнятим стадіях НК. У I і III стадіях виділено 2 періоду, причому періоди Б збігаються з I і III стадіями НК за класифікацією Стражеско і Василенко. Період А I стадії відображає доклінічну стадію серцевої недостатності: скарги відсутні, при фізичному навантаженні визначаються мінімальні порушення функції серця (невелике підвищення тиску в малому колі або тиску наповнення лівого шлуночка, незначне зниження показників скоротливості міокарда).
Гіперкінетичний варіант серцевої недостатності спостерігається при тиреотоксикозі, легеневому серці, деяких авітамінозах. Він характеризується відносно високим хвилинному обсязі крові, при якому потреба тканин в кисні перевищує можливості системи кровообігу.
Колаптоїдний варіант серцевої недостатності зустрічається при інфекційно-алергічному міокардиті, застійної кардіоміопатії. В його основі лежить відсутність адекватної реакції периферичних артерій у відповідь на зниження хвилинного обсягу, що призводить до зниження системного артеріального тиску, аж до розвитку колапсу.
Виділення серцевої недостатності зі збереженим синусовим ритмом і брадикардією обгрунтовано лікувальної тактикою. При синусової брадикардії серцеві глікозиди потрібно призначати і дозувати дуже обережно.
Для оцінки тяжкості порушень кровообігу при вадах серця застосовується класифікація, запропонована Е. А. Дамір і А. Н. Бакулєва. Вона використовується при визначенні стадії недостатності кровообігу при мітральному стенозі.