А було це ось як. Зібралися голосні букви і стали розподіляти між собою обов'язки. Букві Про дістався широкий, відкритий звук; букві І - тонкий, короткий; букві У - трубний, протяжний. Решта голосні теж отримали по звуку.
Один йот стояв осторонь. «Для чого мені звуки? - розмірковував він, слухаючи, як голосні радяться. - Краще жити тихо, безмовно. Це завжди спокійніше ».
Схаменулися голосні, що йоту ніякого звуку не дісталося. А адже він теж має якийсь голос. Що робити?
- Знаєш що? - кажуть йому. - Сходи-но ти до згодних. У них звуків більше, може, і на твою долю вистачить.
Подумав йот, позіхнув. Потім ще позіхнув і ще подумав.
- А мені, - каже, - ці звуки на зразок і ні до чого. У мене своїх навантажень вистачає.
- Як же ти будеш жити без звуку. - дивуються голосні.
- А що, хіба не можна?
- Може, і можна, так незручно якось. Краще ти все-таки сходи до згодних, авось щось і дістанеться.
Завагався йот, мав сумніву, а потім збагнув, що у приголосних поменше роботи буде та й голоси особливого не потрібно, і каже:
- Який тобі звук? - запитують у нього приголосні. - Задньоязикові, переднеязичних або, може, шиплячий?
Варто йот, роздумує.
Взяти заднеязичний - так кому охота бути ззаду? Переднеязичних взяти - теж гарного мало: переднім завжди найбільше потрапляє. А шиплячий взяти - будеш сичати, наживеш ворогів. Ні, краще вже нічого не брати.
Так йот вирішив і сказав:
- Всі ці звуки - мені ні до чого. Я не згодний.
Ну, не згодний так не згодний, вирішили приголосні букви. Насильно бути згодним не змусиш.
- До побачення, - кажуть, - коли так. Шукай собі роботу до душі.
Без роботи в алфавіті не проживеш. Час ятей та іжиці, які за рахунок чужих звуків жили, давно минув. Ходить йот, шукає, де б прилаштуватися. А хто його візьме? Він і не голосний, і не згодний, немає у Йота певної професії.
Насилу перебивається йот на підсобних роботах. Там склад замкне, там голосному А допоможе в Я перетворитися, а щоб постійне що-небудь, самостійне - цього немає.
Важко йоту, хоч криком кричи. Може, він і кричить, та хіба його почуєш? Дуже слабенький голос у півголосних ...
Наголошених і ненаголошених
- Вибачте, я не А, я О. - О, значить, тезка! А голос у тебе зовсім як у А.
- Стань на моє місце, тоді подивимося, який у ті бе буде голос.
- Що ж у тебе за місце таке?
- Периферія. Ти ось в центрі, тобі вся увага, а про мене хто пам'ятає?
Розмова відбувається в слові між двома голосними: Ударним Про і Про ненаголошених.
- Звичайно, - скаржиться Ненаголошений, - склад у мене не той. У твоєму положенні легко звучати. Я б на твоєму місці ще не так звучав!
- Але ж я під наголосом, - нагадує Ударний. - Стань під наголос - і звучи. Хто тобі заважає?
Ненаголошений вимовляє якийсь звук, більше нагадує А, ніж О, і замовкає.
- Так домовилися? - не вгамовується Ударний. - Ти станеш ударним, я - ненаголошених ...
Мовчить Ненаголошений. Хмуриться. Йому не хочеться відповідати. Йому не хочеться змінюватися. Кому охота ставити себе під удар?
Прийшла РОБОТА до ЛЮДИНІ і каже:
- Я прийшла до тебе як Іменник до Іменнику. Хоча значення у нас різний, але граматично ми досить близькі, тому я розраховую на твою допомогу.
- Гаразд, - сказав ЛЮДИНА, - можеш не поширюватися. Викладай, що там у тебе.
- Є у мене синок, - каже РОБОТА, - здатний, слушну хлопчина. Не хотілося б, щоб він, як мати, залишився неживим.
- Яка ж ти нежива? - заперечив ЛЮДИНА. - Хіба може бути неживої робота.
- Ти забуваєш, що ми не в житті, а тільки в граматиці. А в граматиці багато невідповідностей. Тут «смажене курча» - одухотворений, а «стадо корів» - неживе ...
- Так, так, прости, я забув.
- Так ось, я і подумала, не візьмеш ти мого синка на вишкіл? Попрацює у тебе Прикметником, в Іменник вийде, а там, дивись, надихнути ...
- А як звуть синочка-то?
- Ну що ж, ім'я відповідне. Нехай виходить завтра на роботу.
І ось з'явився в тексті поруч зі словом ЛЮДИНА його учень - РОБОЧИЙ.
РОБОЧИЙ ЛЮДИНА ... Дуже гарне поєднання.
- Ти стеж за мною, - каже ЛЮДИНА учневі. - У всьому зі мною погодився ... Поки ти Прикметник, це необхідно.
Намагається учень, узгоджується. А ЛЮДИНА його повчає:
- Іменником, брат, стати не просто. Особливо живим. Тут не тільки рід, число, відмінок засвоїти потрібно. Головне - значення. Ось знаєш ти, що означає - ЛЮДИНА?
- Звідки мені знати? - зітхає учень. - Я ж ще не вчився.
Але з часом він розібрався в усьому. Вірно говорила РОБОТА, що у неї здатний, слушну синку.
Побачивши, що учень засвоїв його науку, ЛЮДИНА сказав йому:
- Ну ось і став ти живим Іменником, як кажуть, вийшов в люди. Тепер можеш працювати самостійно - кожному буде ясно твоє значення.
Так з'явилося в тексті нове Іменник.
Це не просто чоловічий рід, однина, називний відмінок. Тут, як говорив ЛЮДИНА, значення - найголовніше.
Слово бере Інфінітив:
- Ех ви, хіба так треба спрягаться? Я б вам показав, шкода, що у мене немає часу!
- Час ми знайдемо. Яке тобі, справжнє чи минуле?
- Краще майбутнє, - говорить Інфінітив, щоб хоч трохи відтягнути час. - Та не забудьте про Допоміжний Дієслово!
Дали йому Допоміжний Дієслово.
Відмінюється Допоміжний - тільки закінчення миготять. А Інфінітив і букв не поворухне.
Навіщо йому ворушити, навіщо йому самому спрягаться? Він Інфінітив, у нього немає часу.
Побоюючись, що його візьмуть в оборот, Дієприслівник ЗАВДЯКИ намагалося поменше висловлюватися. Цей страх перед дієприслівниковими оборотом дійшов до того, що воно боялося відповідати навіть на найпростіші питання.
Більше того: у нього з'явилася якась боязкість перед іншими словами, навіть тими, які були дієприслівник підпорядковані. Воно дбало лише про те, щоб ні з ким не зіпсувати відносин, а тому кожному намагалося догодити, перед кожним розсипалося в подяках.
Незрозуміло, чому Дієприслівник ЗАВДЯКИ так хвилювалась за свою долю. У тексті воно як і раніше залишалося повноправним, хоча і другорядним членом пропозиції і навіть управляло іншими словами. І все ж якась настороженість не покидала його.
Підлеглі дієприслівник слова позаочі посміювалися над ним, і становище рятувало лише те, що головні члени речення відокремилися коми і не могли бачити, що діється у них на периферії.
Але коли в тексті з'явилася фраза: «Завдяки допущену помилку знижена оцінка», - всім відразу стало ясно, що Дієприслівник нема на місці. Навіть сама ПОМИЛКА розуміла, що її нема за що дякувати. Це і вирішило долю Дієприслівник. Його виключили з членів речення і перевели на посаду службового слова.
Слово ЗАВДЯКИ стало Приводом і разом з тим приводом для того, щоб переглянути граматичний склад і вивести з членів речення багато слів, які давно втратили самостійне значення.