Калігула і його кінь
Імператор Калігула був людиною молодим і безглуздим. Найбільше його схвилювали можливості, які відкрилися, коли він отримав владу над Римом.
- Ну що це за короткі вечірні вистави? - обурився він, побувавши в цирку. - Що ми жебраки? Держава не збідніє! - І він наказав давати вистави в цирках з ранку до вечора, а потім і круглу ніч.
- Так темно вночі, ваша імператорська. - намагалися урезонити його наближені. - Народ розходитися буде, не дай Боже ноги поламають, у нас на вулицях канав самі знаєте скільки.
- Запалити смолоскипи і щоб висвітлювали все місто до ранку. Так розставити в цирку людей, жбурляти в народ монети. Мішки на кожному розі з борошном. До речі, що це деякі сенатори не надто радісно кричать при моїй появі?
- Вони-з знатного роду-с, їх бабусі й дідусі ще під час Помпея і Цезаря.
- Наплювати мені на Цезаря. Як там на східних кордонах, що роблять даки?
- лютують. Щороку нападають на наші фортеці. Полонених вбивають.
Гордих сенаторів стали посилати на службу в Дакію. Багато хто не уникли смерті. У сенаті крики при появі імператора стали радісніше.
Але імператору цього здалося мало.
- Ваша імператорська, - доповідали радники. - Може вистачить уявлень? Може виділимо трохи на облаштування міста? Бач, як водопровід продірявився. Знову ж каналізація. того. Самі відчуваєте, коли на ношах несуть - доводиться затискати ніс.
- І затисну. Суєти куди не слід. От скажіть краще, як балачки серед патриціїв, тривають?
- І про що вони гутарят?
- Не подобається їм почесті, які наказано вам віддавати.
І Калігула наказав ввести до складу сенату кінь. Так би мовити кооптував власного жеребця, на якому зрідка гарцював по галявині в заміському маєтку.
«Коні надавати такі ж почесті, як і мені» - йшлося в указ. Ймовірно це означало, що коли жеребця введуть, сенатори повинні вскочити, а самі горласті ще й кричати «Салютантум!» Мовляв, привіт, бурхливі тривалі оплески.
Дізнавшись це, обурилася преторіанської гвардії. Суворі воїни, які набили руку в палацових переворотах, порадилися і вирішили, що кінь - це занадто. Вони вбили і Калігулу і його дружину і дочку.
Що стосується жеребця, то історія замовчує - постраждав він? Могли вигнати з палацу. Так би мовити, заслати без права листування.
Страждають завжди безвинні.