У сучасній Японії в основному поширені дві основні релігії: синтоїзм і буддизм. Також певною популярністю користується християнство і різноманітні секти.
Синтоїзм - це найдавніша японська релігія. Її назва походить від слова "синто" - "шлях богів". В основі її лежить поклоніння всіляким ками - надприродних істот. Основні види ками - це:
- Духи природи (ками гір, річок, вітру, дощу і т.д.);
- Непересічні особистості, оголошені ками;
- Сили і здібності, укладені в людях і природі (скажімо, камі зростання або репродукції);
- Духи померлих.
В Японії поклоняються великій кількості ками. У кожному селі і місцевості є місцевий ками-покровитель. Ніякого особливого поділу між ками і звичайними людьми немає - є безліч міфів і легенд про шлюби людей і ками. Смерть осмислюється як перехід в світ ками. Дитина вважається втіленням ками-предка (удзигами), тому в Японії з великою повагою ставляться до маленьких дітей.
Камі діляться на Фуку-но-камі ( "добрі духи") і Магацу-ками ( "злі духи"). Завдання синтоїстів - закликати побільше добрих духів і помиритися зі злими. В принципі, добрі духи можуть ставати злими, якщо до них звертатися неналежним чином. Тому по всій Японії в безлічі храмів і каплиць прихожани і священики приносять камі жертви і моляться про допомогу і підтримку. Взагалі, все, що відбувається в світі в синтоизме пояснюється індивідуальною волею ками, а не будь-якими законами або Долею.
Синтоїстського храму складається з двох приміщень - молитовного залу (хайден) і кімнати (хонден), в якій знаходиться предмет, пов'язаний з відповідним камі. Важливою частиною храму є торій - П-образні ворота, є символічною межею між світом людей і світом ками. Часто будуються маленькі святилища на історичних і легендарних місцях, обладнуються місця поклоніння у великих стародавніх дерев, також вважаються житлами ками.
З розвитком імперської системи виникло уявлення про верховної ками - богині Аматерасу. Відповідно, виник і культ самого імператора. Міфи і легенди про Аматерасу і її сім'ї багато років (до середини XX століття) офіційно вважалися початком історії Японії.
З моменту приходу до Японії буддизму починається процес взаємовпливу і взаємопроникнення цих релігій. У багатьох храмах відбувається одночасне поклоніння камі і буддам.
На відміну від синтоїзму, японський буддизм розбивається на безліч навчань і шкіл. Основою японського буддизму вважається вчення Махаяни ( "Великий колісниці") або північний буддизм, протипоставлене вченню Хінаяни ( "Малої колісниці") або південному буддизму. У Махаяне вважається, що Порятунок людини може досягатися не тільки його власними зусиллями, а й допомогою вже досягли Просвітлення істот - будд і бодхисаттв. Відповідно, розділ між буддійськими школами відбувається через різних поглядів на те, які саме будди і бодхісатви найкраще можуть допомогти людині.
Так, в основі амидаизма або школи Дзьодо ( "Чистої землі") лежить поклоніння Будді Аміда (або Амітабсі), повелителя райських земель (власне, "Чистої землі") на Заході. Основним елементом поклоніння є постійне проголошення фрази "Наму Аміда Буцу" ( "Слава Будді Аміда"). Багато правителів Японії намагалися знищити цю школу, але вона все ще залишається одним з найпопулярніших в Японії напрямків буддизму.
Багато в чому дуже схожа з амідаїзм секта Нітірен. для якої священної фразою є "Наму мёхо ренге ке" ( "Слава сутри про Квітці Лотоса Чудової Дхарми"). Тут об'єктом поклоніння є сам Будда і "Сутра Лотоса" - один з основних для північного буддизму текстів.
Інший буддійської школою є мікке або езотеричний буддизм. Її вчення куди складніше для розуміння, але зате її послідовники вважаються володарями неймовірних здібностей - літати, творити чудеса, боротися з демонами. Її священики часто живуть відлюдниками в горах. Тоді вони називаються ямабуси. Ямабуси також відомі як творці низки японських шкіл бойових мистецтв. Їх можна дізнатися по великих вервиці (нендзю) у вигляді намиста на шиї і ціпку з кільцями (сякудзё).
Окремо стоїть Дзен. вчення, засноване на Хінаяне. В його основі лежить уявлення про Спасіння виключно своїми силами (і тільки для ченців). Основним методом досягнення Просвітлення вважається усвідомлення світобудови, що досягається за рахунок роздуми над притчами - коан. або моментальне випадкове прозріння, викликане якимсь несподіваним подією (скажімо, ударом по спині палицею).
Сам по собі даосизм в Японії ніколи особливою популярністю не користувався. Проте, вплив китайських даоських легенд на японську культуру і літературу досить значно.
Основою вчення Дао вважається праця китайського філософа Лао Цзи "Дао де дзін". Всесвіт з точки зору даосизму існує за рахунок неізяснімого Дао ( "Шляхи"), рушійного і керуючого всім сущим. Дотримання законів Дао - це шлях життя і блаженства.
Практичні китайці зрозуміли даосизм як вивчення законів природи і світобудови. Даосам - мудрецям, який осягнув Дао, приписувалася вічне життя і різноманітні магічні вміння. Саме даосизм породив далекосхідну алхімію, основним інтересом якої був не «філософський камінь" європейських алхіміків, а пошук "еліксиру безсмертя". Даосів, які досягли безсмертя, називали "сеннін". Вважалося, що вони, як ямабуси, живуть відлюдниками в горах. Різноманітні історії про великих даоси і про рецепти безсмертя перетнули море і стали дуже популярні в Японії.
Багато в чому саме на цих легендах грунтується мистецтво Оммёдо ( "Шлях гармонії Інь і Ян") - японське мистецтво покликання і управління демонами, передбачення долі, астрології, магічного зцілення і так далі.
християнство
Християнство прийшло в Японію в середині XVI століття, разом з католицькими місіонерами Франсиско Хав'єра. Знаменитий японський воєначальник і князь Ода Нобунага підтримав християн і сам прийняв цю віру, так як знайшов в них матеріальну опору (поставки вогнепальної зброї) для боротьби зі своїми ворогами.
Після приходу до влади клану Токугава з християнами стали безжально боротися. Християнство було заборонено до Реставрації Мейдзі в 1867 році, коли була оголошена свобода совісті.
В даний час близько одного відсотка населення Японії вважають себе християнами. Проте, такий атрибут християнства як "вінчання" стає зараз все більш і більш популярний, так як виявляється набагато дешевше весілля за традиційним обрядом. Багатьох з беруть участь в християнських обрядах приваблює не релігійна, а естетична сторона богослужіння. Тому несподівано значною популярністю в Японії користується православ'я.
Уже в середині XIX століття в Японії почався поступовий криза традиційних релігій. Синтоїзм і буддизм перестають відповідати нагальним релігійних потреб багатьох (особливо молодих) японців. Тому на сцену почали виходити різноманітні "нові секти" різного ступеня радикалізму. Для них характерні безумовний культ Вчителів - керівників сект, спрощення богослужіння і віровчення, готовність віруючих віддати все, що у них є (включаючи життя), на благо секти, фанатизм, нетерпимість до інших релігій, віра в швидкий Кінець Світу.
Найбільш відомою зараз такий сектою є Аум Сінрікьо. заснована Асахарою Секо. Втім, зазвичай секти не займаються тероризмом і не особливо заважають жити тим, хто в них не входить.
взаємовплив релігій
На відміну від культур країн Заходу, в культурі Японії спостерігається значне перетин і взаємовплив всіх її релігій. Незважаючи на періодично спалахували релігійні конфлікти і суперечки (зазвичай за близькість до державної влади), більшу частину часу цим віровченням доводилося співіснувати. Особливо близько перетин буддизму і синтоїзму - як уже зазначалося, часто один храм є місцем поклоніння і буддам, і ками.
Протягом життя японці часто відправляють обряди різних релігій в різних життєвих ситуаціях. Скажімо, одружуються за християнським обрядом, а ховають за буддійським. Це цілком природно і не викликає ніяких труднощів. Пов'язано це саме з тим, що релігія насамперед асоціюється з певною обрядовістю (різного характеру, естетики і вартості), і японці просто проявляють завидну практичність. Мета ж усіх віровчень покладається однаковою - зняття життєвих ускладнень, а тому і протиріч не виникає.