У цій книзі серії ЩО Є ЩО розповідається про те, як почалося життя в стародавньому Океані, як його мешканці поступово зазнавали тисячократно зміни будови, зовнішнього вигляду і способу існування і як в результаті з'явилося безліч видів риб.
Для дітей шкільного віку.
Книга: Риби
Як риби дихають?
Жодна тварина не може жити без кисню. Він є в повітрі і розчинений у воді. Наземні хребетні дихають киснем повітря; їх орган дихання - легені. Риби добувають кисень з води, для цього у них є зябра.
Риба дихає, набираючи воду в рот. Через глотку, в якій є лави парних отворів - зяброві щілини, вода надходить до розташованих по обидві сторони голови зябер і, омиваючи їх, випливає з-під зябрової кришки. При цьому розчинений в ній кисень через найтонші покриви зябрових пелюсток, пронизані кровоносними капілярами, проникає в кров, а кровоносна система доставляє кисень в клітини. На повітрі у риби настає задуха, як тільки зяброві пелюстки підсихають і стають не проникними для кисню.
Коли риби дихають, вони «вдихають» і «видихають» не повітря, як люди, а воду. Поспостерігайте за рибкою в акваріумі: її рот і зяброві кришки то відкриваються, то закриваються, забезпечуючи організм свіжим водним розчином кисню.
Наземні тварини дихають киснем повітря за допомогою легких, а риби - киснем, розчиненим у воді, за допомогою зябер. На нижньому малюнку зображена голова тріски без зябрової кришки, під якою знаходяться заходять один на одного ряди зябрових пелюсток. Дві верхні схеми показують, як дихає костиста риба. При відкритій піднебінної складці і закритому клапані зябрової кришки вода втікає в ротову порожнину. Коли дно ротової порожнини піднімається, клапан зябрової кришки відкривається і вода витікає, омиваючи зяброві пелюстки, поверхня яких пронизана мережею кровоносних капілярів. Кров пов'язує розчинений у воді кисень і віддає вуглекислий газ.
Однак з цього загального правила є виняток. В Африці, Південній Америці та Австралії мешкають дводишні риби, які дихають не тільки зябрами, а й плавальним міхуром, сполученим протокою з горлом. Втім, будовою їх пористий плавальний міхур мало чим відрізняється від справжніх легких. У більшості сучасних видів це навіть парний орган, як у всіх вищих хребетних. Двоякодихаючі риби втягують повітря в «легкі» ніздрями при закритому роті, як і всі наземні хребетні, але, крім того, вони можуть дихати і зябрами, як риби. Всі вони - мешканці прісних водойм, які в сухий період року частково або повністю пересихають. Тоді дводишні риби залягають в вириті в грунті нори і впадають в сплячку. Африканські протоптери можуть прожити без води 9 місяців, а один піддослідний протоптер встановив рекорд - більше чотирьох років!
І протоптери, і американські чешуйчатников з басейну Амазонки під час сплячки дихають повітрям. Австралійський рогозуб не впадає в сплячку і виживає, якщо від його водойми залишається хоча б смердюча калюжа. Навіть тоді він, дихаючи своїм непарним «легким», відчуває себе добре, але зовсім без води швидко гине.
Двоякодихаючі харчуються безхребетними, рибами і земноводними. Нерестяться вони в період дощів.
Раніше вчені вважали, що наземні хребетні походять від стародавніх Двоякодихаючих. Але тепер твердо встановлено, що сполучною ланкою між рибами і земноводними були тварини з класу майже повністю вимерлих кистеперих риб, а Дводишні, теж вимерлі, крім сучасних шести видів, - це бічна, тупикова гілка еволюції.
Двоякодихаючі риби Африки, Південної Америки та Австралії - це живі копалини, так як вони існують на Землі вже майже 400 млн. Років. У посушливі періоди року вони зариваються в грунт, споруджують кокони з слизу і сплять в цих норах до тих пір, поки знову не литимуть дощі.