Більшість людей нині вже не сумнівається в благотворний вплив поста на душу і тіло людини. Про це написано багато книг і газетних статей. Хворим людям пост рекомендують навіть світські лікарі. Але все-таки частина людей, усвідомлюючи важливість і корисність поста, не знаходить в собі сил, щоб постити по-справжньому. Як з'ясовується з бесід з ними, нехтування постом, при усвідомленні його корисності, є наслідком байдужого ставлення до інших людей, наслідком зубожіння в серці любові. Багато хто ставиться до посту лише як свого роду дієті і вдаються до нього лише тоді, коли їм погано, коли у них не складається особисте і сімейне життя. Тобто вдаються до посту лише з особистих егоїстичним спонуканням. При цьому, постить, вони думають, що тим самим приносять якусь особливу жертву Богу, у відповідь на яку Господь їм дарує тілесне і душевне здоров'я, особисте і сімейне щастя. Але така мотивування поста абсолютно неправильна.
"До чого Мені безліч жертв ваших"? - питає Господь (Іс. 1,11). "Ось в день посту свого ви чините волю свою, і всіх ваших робітників тиснете!. Ось ви постите для сварок і чвар і для того, щоб кулаком бити нахабно" (Іс.58,3-4). "Жертва Богові - дух; серце смиренно і скрушно Бог не скине." (Пс. 50,19).
Так для чого ж тоді Церквою протягом року встановлені пости? Чому велика частина днів в році пісні?
У цій відповіді міститься найправильніша мотивування поста. Піст - це не жертва Богу (як вважають католики, іудеї, язичники), а це засіб (вуздечка) для приборкання нашої самолюбної, злий, своєкорисливої, заздрісною душі і плоті. Пост, подібно добре підібраною лікарем мазі, розкриває і очищає на тілі нашої душі гріховні гнійники і нариви. Строгий піст стоншує нашу душу, робить більш здатної для сприйняття дару любові.
"Ось піст, який Я обрав, - вчить Господь, - розв'язати кайдани безбожності, пута ярма, і пригноблених відпусти на свободу. Вламати голодному хліба свого, а вбогих бурлаків до дому впровадити коли побачиш нагого, щоб вкрити його, і від єдинокровного твого не ховайся "(Іс. 58, 6 7).
Саме через гріховних гнійників і виразок, якими вражені всі без винятку, люди часто нехтують, недооцінюють і гребують нами, а ми гребуємо ними. Через них бувають все особисті та сімейні скандали і драми.
Основна проблема нині в тому, що більшість людей, які виховувалися в досить благополучні атеїстичні 60-80 роки, не відчувають на собі цих гріховних гнійників і ран. В їх плоть і кров вбралися радянські гуманістичні гасла: "Людина - це звучить гордо", "Людина-міра всіх речей", "Ми - найкращі, а всі інші люди погані", "Буде хліб - буде і пісня".
Так мислить поки ще більшість вихованих на помилкових комуністичних і матеріалістичних ідеях людей. Люди не привчені шукати причину всіх бід не в інших людях, а в самих собі. Вони не підозрюють, що інших людей, навіть якщо вони творять зло, нехтують нами, заздрять, засуджують, паплюжать, обманюють, треба вчитися любити. Так само, як ми любимо рідних і близьких, які при важкої хвороби, страждаючи від сильного болю, іноді кричать і лихословлять нас. Полюбити інших людей, навіть при вигляді їх злих гріховних недоліків і виразок, викорінити зі свого серця злобу по відношенню до інших як раз допомагає пост.
Отже, якщо ми згодні з такою відповіддю на перше питання, для чого потрібно постити, легко буде знайти відповідь і на друге питання: як правильно постити?
Пост як ліки для приборкання сидить всередині нас злого, гордого і самолюбивого "Я" вимагає відповідної дозування. Найбільш ідеальна та дозування, яка встановлена богослужбових статутом Церкви. Вона дається в православному церковному календарі.
Індивідуальне дозування поста знову ж таки залежить від міри нашої любові до інших людей. Чим більше в нашому серці пристрастей гордині, злоби, заздрості, розпусти по відношенню до інших людей, тим більше потрібно їжі для відновлення витраченої енергії по задоволенню цих пристрастей. Чим чистіше наше серце, чим більше в ньому миру і любові, тим менше наше тіло потребує тілесної їжі. Ось чому великі святі, живучи в пустелі, очищаючи свою душу від пристрастей, могли проводити без їжі багато днів. Харчувалися вони дуже бідно. У їхньому раціоні був сухий хліб, вода, корінці рослин, трохи овочів. Преподобний Антоній Великий навіть соромився приймати їжу при інших. Кому доводилося бувати в монастирях, той не міг звернути увагу на те, що при мізерному раціоні монастирської їжі вона надзвичайно смачна. Вона набагато краще вишуканих ресторанскіх страв, тому що готується з любов'ю.
А як бути тим, які тільки починають осягати суть духовного життя в Церкві, які ще не побачили в собі глибокі виразки гріха, а також тим, у кого слабке фізичне здоров'я?
Таким людям треба починати пост з малого. На початку необхідно постити (не споживати м'ясо, молоко) хоча б в п'ятницю. Потім додати ще один день - середу. У період Великого посту ще більше погіршити пост - постити перший і останній тиждень перед Великоднем. Таким чином, пост поступово звернеться в навик. І сама душа, заради наживи світу, любові, милосердя, буде жадати поста.
І ще одне дуже важливе правило, яке дає тим, хто поститься Сам Господь: "Коли постите, то не будьте сумні, як оті лицеміри: вони бо зміняють обличчя свої, щоб люди, що постять. Істинно кажу вам, що вони вже отримують нагороду свою. А ти , коли постиш, намасти свою голову і лице своє вмий, щоб з'явитися посту свого не виявив людям, а Отцеві своєму, що в таїні; а Отець твій, що бачить таємне, віддасть тобі явно "(Мф. 6,16-18).
Отже, піст - це в першу чергу засіб для приборкання нашого гордого і самолюбивого "я". По-друге, пост - це засіб для наживи нелицемірної любові до Бога і ближніх. Хто відкидає пост, боячись за своє здоров'я і вказуючи при цьому на інших непостящіхся, по видимості благополучних і щасливих людей, той тим самим видає своє духовне нечувствие і нездоров'я, байдужість і самолюбство. Він ніколи не зможе знайти в своїй душі мир і спокій і по-справжньому полюбити інших людей, навіть якщо він вдасться до послуг кращих психологів. При розважливою міру і при раді з досвідченим священиком тільки пост приносить душі мир, спокій, жертовну любов до Бога і ближніх.