З давніх-давен в Закавказзі, Середній Азії, Китаї, Ірані, деяких країнах Близького Сходу виготовляли курагу і урюк - смачні і корисні сухофрукти з абрикоса. І хоча сьогодні в магазинах можна знайти величезну різноманітність, цих ласощів його аж надто привабливий "товарний вигляд" часто вселяє сумнів в тому, наскільки натуральної, а, отже, корисною є дана продукція. Тому багато хто задається питанням, чи можливо і як зробити курагу в домашніх умовах.
Як приготувати сухофрукти з абрикосів?
Що таке курага?
Перш за все, потрібно розібратися з тим, що курага відрізняється від урюка.
- По-перше, перед виготовленням кураги з абрикосів видаляють кісточки, розрізавши плоди навпіл.
- По-друге. у них різні технології приготування. Так, справжній, традиційний урюк сушать природним способом, тобто прямо на дереві і знімають у вигляді "врожаю" сухі цільні плоди з кісточками, а ось виготовлення кураги часто передбачає її теплову та іншу обробку.
Ясно, що в урюк зберігається більше корисних властивостей абрикосового плода, ніж в куразі. Зокрема, калію, який дуже корисний для серця. Тому можна стверджувати, що урюк більше призначений для застосування в якості, якщо так можна висловитися "корисної харчової добавки" або в складі різних зілля, а курага - це скоріше ласощі, яке використовується як самостійно, так і в складі десертів та інших страв.
Які сорти абрикосів підходять для того, щоб зробити курагу в домашніх умовах?
Відразу скажемо, що дикі сорти абрикоса для виготовлення кураги зовсім не підходять. Що стосується "культурного абрикоса", то сьогодні відомо більше сотні різних сортів, що відрізняються як смаковими якостями, так і часом дозрівання плодів. Так як курага - це сухофрукти, тому з абрикосів необхідно видалити вологу, тому для виготовлення цих ласощів підходять сорти з великими, солодкими, м'ясистим плодами.
Як приготувати сухофрукти з абрикосів?
Також необхідно звернути увагу на те, щоб фрукт не гірчить.
Якщо курагу передбачається сушити на сонці, то не рекомендується вибирати плоди ранніх сортів, які дозрівають на початку літа, так як в цей період ще не так жарко і плоди можуть погано висушують.
Виготовлення кураги. Тепер розберемося з тим, як можна зробити курагу в домашніх умовах.
Отже приступимо:
- Відбираємо плоди для виготовлення кураги. Звертаємо увагу, щоб вони були без червоточини і пошкоджень. Також не годяться і занадто стиглі абрикоси. Ідеально підходить плід повинен мати яскраве забарвлення, але при цьому бути досить твердим на дотик.
- Ретельно моєму абрикоси, поділяємо їх на половинки і видаляємо кісточки. На цьому етапі відбраковує плоди, в яких видно личинки хробаків у вигляді маленьких чорних або темно-коричневих точок. Такі шкідники можуть виявитися і в абсолютно цілих, на перший погляд, і неушкоджених плодах. Тому хочеться відразу ж попередити, що не варто піддаватися спокусі і намагатися видалити личинки і використовувати подібний плід, так як зробити це все одно не вдасться, а черв'яки в подальшому можуть завестися вже в самій куразі. Крім того, не рекомендується промивати вже розрізані плоди.
Порада. Не викидайте ядра абрикосових кісточок, так як вони не тільки смачні, але і корисні. Звичайно, жменями їх їсти не рекомендують, але вони чудово підійдуть в рубаною вигляді в якості присипки до різних тістечком або тортам, або цілими в якості прикраси кондитерських виробів.
Порада. щоб страви з абрикосами займали менше місця, можна складати їх по троє один на одного.
Процес зазвичай близько 10-15 годин, в залежності від соковитості плодів. Про готовність кураги свідчить відсутність на них вологи і те, що вони не повинні бути липкими на дотик.
Якщо у вас немає сушарки, то можна скористатися перевіреним бабусиним способом - сушити їх на відкритому повітрі. Для цього блюдо або піднос з розкладеними абрикосами ставлять в центр більшого квадратного шматка марлі, зі стороною, розмір якої перевищує діаметр страви (або сторону підноса, якщо він прямокутний) втричі.
Потім кінці зав'язуємо вузлом так, щоб якщо тримати за вузол між ним і блюдом була відстань в 20-25 с. Якщо погода не вітряна і день сонячний, то підвішуємо страви на білизняний мотузці за вузли. У разі, коли такий спосіб не підходить, можна просто розкласти підноси з абрикосами на сонці і накрити марлею.
Як приготувати сухофрукти з абрикосів?
Як зберігати курагу?
Щоб всю зиму мати на столі смачне абрикосове ласощі, недостатньо просто зробити курагу будинку - потрібно також навчитися її правильно зберігати. Найкраще курага зберігається в дерев'яних, закритих кришками, ємностях або полотняних мішечках. Ні в якому разі не слід зберігати курагу в поліетиленових пакетах.
Ось, тепер ви знайомі з усіма тонкощами процесу виготовлення цього абрикосового ласощі. Як бачите, зробити курагу з абрикосів не так вже й складно, достатньо слідувати простим радам і рекомендаціям і вже скоро ви зможете пригощати своїх близьких різноманітними кулінарними шедеврами, в які курага внесе особливий акцент східної екзотики.