Мультіфід (від англійського multifeed) - це пристрій, а точніше кріплення для двох або більше конвертерів. При використанні супутникових антен середнього і великого розміру, починаючи від 70 см, існує можливість одночасного прийому сигналу з двох і більше супутників.
Для цього існує дві основні умови: 1) супутники повинні розташовуватися на певному кутовому відстані один від одного; 2) рівень сигналу повинен бути з деяким «запасом», тобто антена повинна бути більшого розміру, ніж зазвичай потрібно для даного супутника.
Для здійснення цього завдання необхідно саме кріплення (мультифид), яке може бути заводським або саморобним, необхідну кількість конвертерів, DiSEqC перемикач (Digital Satellite Equipment Control - управління цифровим супутниковим обладнанням) і відрізки кабелю потрібної довжини з F-роз'ємами.
В першу чергу необхідно розібратися з кутами. Як відомо, супутники розташовані за певними координатами, і відповідно між ними будуть визначені кути з точки спостереження. Ці кути можна розрахувати, використовуючи програму Satellite Antenna Alignment. Для чого це потрібно знати? Супутникові антени збирають електромагнітну енергію, що випромінюється супутником, в певній точці-фокусі, також як звичайна лінза. У цій точці розташовується конвертер. Так влаштована звичайна супутникова антена.
Але сигнал з супутника може відображатися і під іншим кутом, тоді ми отримаємо таку картину.
Не вдаючись в технічні тонкощі і формули, необхідно відзначити, що максимальна напруженість електромагнітного поля, а просто рівень сигналу буде тільки в точці істинного фокуса, тобто там, де розташовується «Конвертор 1» на зображенні вище. Чим далі розташовується «Конвертор 2» від щирого фокуса антени, тим більше розмитим стає пляма фокуса, і відповідно тим менше буде рівень сигналу. Встановлювати конвертер на супутник, віддалений від основного (на який налаштований «Конвертор 1») понад 25 градусів не має сенсу через дуже великого ослаблення сигналу. Зазвичай використовуються системи мультіфідов з кутовий різницею не більше 10 градусів між основним і бічним конвертером. Якщо планується використовувати тільки два конвертера, то можна зменшити втрати сигналу за рахунок установки обох конвертерів на додатковому кріпленні по краях, а місце для основного конвертера залишати вільним.
Тепер, коли ми з'ясували «максимальний» можливий кут, давайте визначимося з мінімально можливим. Для цього розглянемо приклад розрахунку на конкретному наборі компонентів. Це буде антена Супрал 80 см і конвертери GSLF-21E.
Запускаємо програму Satellite Antenna Alignment. Якщо Ви ще не ввели широту і довготу Вашої позиції, то зробіть це. Виберіть закладку «Перешкоди». В поле «Відстань до об'єкта» введіть значення фокусної відстані антени. У нашому випадку це 656 мм (значення фокусної відстані можна дізнатися в паспорті на антену). Виміряйте зовнішній діаметр кришки опромінювача конвертера і введіть значення в поле «Висота об'єкта», ми вводимо 60 мм. Виходить 5,23 градуса. Як Ви вже здогадалися, мінімальний кут між супутниками визначається розміром корпусу конвертерів, чим менше розмір, тим менше кут. Природно наведений приклад розрахунку досить приблизний, але його зазвичай буває достатньо для успішної установки.
Тепер виберемо два конкретних супутника і подивимося, чи зможемо ми налаштувати мультифид для прийому сигналу з цих супутників. Візьмемо Hot Bird 13Е і Sirius 5Е. У програмі Satellite Antenna Alignment вибираємо закладку «Кут повороту антени» і знаходимо значення азимута для обох супутників. Обчислюємо різницю. Для Ярославля це виходить 219,566 - 211,005 = 8,561. У нашому прикладі побудова такої системи виходить можливим, так як 8,561 з достатнім «запасом» перевищує найменший можливий кут, що становить 5,23 градуса.
Перш ніж приступати до монтажу конвертерів, необхідно добре уявляти, як вони будуть розташовуватися, а так же кут нахилу конвертерів. Для спостерігача середніх широт північної півкулі (тобто для Росії) супутники будуть розташовуватися в небі по дузі, що пролягає в південному секторі небосхилу. Умовно для спостерігача в Ярославлі це буде виглядати так:
Розташування конвертерів на мультифиде буде перевернуто-дзеркальним. Якщо антена спрямована на південь, то конвертери будуть розташовуватися ось так:
Якщо антена налаштована на один із західних супутників, то конвертери будуть розташовані ось так:
І відповідно, якщо антена «дивиться» на один зі східних супутників, то конвертери будуть розташовані ось так:
І, наостанок, один важливий нюанс, про який багато хто забуває. Оскільки передача сигналу з супутника в більшості випадків ведеться в лінійної, тобто у вертикальній або горизонтальній поляризації (у випадку з круговою поляризацією цей параграф можна пропустити), то для різних супутників горизонтальна поляризація НЕ буде однаково «горизонтальної», а вертикальна не завжди «вертикальної ». Горизонтальної та вертикальної поляризація буде тільки для південних супутників, для всіх інших поляризація буде «нахилена», як це видно на зображеннях. Відповідним чином повинні бути нахилені конвертери. Для розрахунку кута нахилу конвертера можна використовувати програму SMWLink3.0.
Встановіть програму і запустіть. Виберіть закладку "Antenna alignment". В поле "Latitude" введіть свою широту. В поле "Longitude" введіть координати широти. В поле "Satellite position" введіть позицію супутника, позитивне значення для східних (Е) і негативне для західних (W). В поле "Polarization" Ви отримаєте значення кута нахилу конвертера для вибраного супутника. На конвертерах для зручності настройки є поділки з інтервалом в 5 градусів.
Вам залишилося змонтувати конвертери, налаштувати їх на супутник, знайшовши для кожного додаткового конвертера позицію з максимальним рівнем сигналу, потім підключити їх до DiSEqC перемикача, під'єднати вихід перемикача до ресивера. Невеликий рада: для початкових експериментів краще використовувати мультифид з пластичного металу, щоб була можливість легко змінювати позицію конвертера під час налаштування.