У центрі столиці в спокійному і затишному Малому Іванівському провулку зовсім неподалік від багатолюдних і галасливих вулиць Солянка та Маросейки на межі третього тисячоліття відновила своє існування Івановська обитель. Вона входить в число найдавніших монастирів Москви і нерозривно пов'язана з трагічними і оточені таємницею подіями государства Российского.
Таємниці, перекази і дійсність
Одне з численних переказів свідчить, що заснування монастиря пов'язане з появою на світ Івана Грозного. Народився він напередодні церковного свята Усікновення Глави Іоанна Предтечі, що і визначило ім'я царственого немовляти, названого Іоанном.
Обитель була закладена в місцевості, яка представляла собою височина у верхів'я річки Рачки навпроти Володимирського храму, спорудженого на початку XVI століття поблизу великокнязівської палацової садиби, що належала князю Василю I.
Дівочий монастир на відміну від інших обителей не мав своїх земель і вотчин і містився виключно на Кошти з государевої скарбниці, а також пожертвування. Черниці обителі в своїй більшості відбувалися зі знатних родин і були добре освічені, займалися переведенням книг.
Однак монастир увійшов в сторінки історії як місце ув'язнення царствених осіб і опальних осіб високого дворянського стану. В його стінах насильно постригли в черниці другу дружину Василя Шуйського Марію Буйносова. За наказом Івана Грозного відправили в обитель другу дружину царевича Іоанна Івановича, що отримала при постригу ім'я Пелагея. Знаменитої полонянкою, томівшейся в стінах монастиря, була княжна Тараканова, з її ім'ям пов'язано чимало таємниць і легенд. Тут же спочатку в темному склепі, а потім в спеціальній клітці містилася Дарина Салтикова, замучили до смерті понад сотню своїх кріпаків. Її заслали в монастир на довічне покаяння.
Доля обителі була драматичною, не один раз вона піддавалася розорення. Було це і за часів Смути, коли в монастир вторглися поляки, і під час наполеонівського вторгнення.
А в пожежі, що охопила Москву в 1812 році, монастир згорів, і обитель скасували. Уцілів тільки древній собор, який став парафіяльним. І лише в 60-70 роки XIX століття обитель знову стали відновлювати.
монастирський комплекс
Ансамбль монастиря включає монументальний собор Усікновення Глави Іоанна Предтечі, увінчаний величезним граненим куполом і лікарняний корпус з будинковим
храмом Єлизавети чудотвориці преподобної. Монастирська територія обнесена огорожею, по обидва боки Святих воріт виступають трохи вперед дві вежі-дзвіниці.
Після революції однією з перших закрили Іванівську обитель. Вона знову була перетворена в острог, вірніше в один з перших концентраційних таборів. В її стінах містилися офіцери царської армії, дворяни, сюди були відправлені учасники Кронштадтського повстання. Практично до 80-х років минулого століття на території Іванівської обителі розташовувалися установи МВС.