Кішка домашня відноситься до ссавців сімейства котячих. Імовірно, порода домашніх кішок сталася від дикої лівійської або степовій кішки, яка мешкала на території Середземномор'я та Азії. Цей факт підтверджують збереглися в Єгипті зображення домашньої кішки, зовнішній вигляд яких нагадує лівійську кішку. На думку фахівців, більше п'яти тисяч років тому саме в Стародавньому Єгипті відбулося одомашнення кішок з метою боротьби з гризунами, знищували зернові посіви. За всю свою багатотисячну історію кішки пережили і світлі періоди обожнювання, і темні періоди ототожнення з темними силами. У тому ж Єгипті кішка вважалася священною твариною богині домашнього вогнища та родючості Баст, і за знищення кішки карали смертною карою.
У південній Європі домашні кішки з'явилися приблизно в VI столітті до н.е. а до Х століття поширилися по всій території Європи. Тут кішок оцінили не тільки за їх здатність знищувати гризунів, а й за їх охайність, ласку, прихильність до господарів. Однак їхнє життя в Європі не була такою вже благополучною. У період інквізиції гоніння поширилися і на кішок. Власників кішок, особливо чорного забарвлення, часто спалювали на багатті разом з вихованцями. Саме в цей період з'явилися забобони, пов'язані з кішками. Чисельність кішок в Європі стала скорочуватися, врятувала їх епідемія чуми, яку поширювали щури. Кішки знову стали потрібні, а значить, вони знову стали бажаними тваринами.
На Русі кішки дуже цінувалися, їх стали розводити приблизно в VII столітті. Кішка стала вважатися берегинею домашнього вогнища, її першої пускали в нове житло «на щастя».
У Китай домашні кішки були завезені з Єгипту. Тут стали розводити довгошерстих кішок шляхом схрещування короткошерстих домашніх з довгошерстими азіатськими. Мислитель Конфуцій був великим поціновувачем кішок. З Китаю кішки потрапили в Японію, де спочатку цінувалися чи не на вагу золота. Вважалося, що навіть зображення кішки здатне відлякувати гризунів. У США кішок завезли перші британські колоністи.
На сьогоднішній день в світі існує близько 256 порід домашніх кішок, які визнані і зареєстровані фелинологическими організаціями. Багато породи були виведені в період кінця XIX-початку XX століть в результаті цілеспрямованої селекційної роботи. Деякі породи, наприклад, сфінкс, шотландська висловуха кішка, з'явилися як наслідок випадкових мутацій. Породи розрізняються розмірами, формою і масою тіла, кольором очей, забарвленням, довжиною вовняного покриву.
Домашня кішка, за рідкісним винятком, живе в межах проживання людини. У неї коротка морда, гострі зуби хижака. Шерсть може бути різної довжини. Зір набагато гостріше людського. Забарвлення шерсті і очей може бути найрізноманітнішим. Середня тривалість життя кішок становить від 12 до 16 років. Залежно від місця існування, кішка може бути активною і вдень, і вночі. У відносинах з господарем кішка зберігає індивідуальність, проте потребує досить тісному контакті, прив'язана до свого житла.
Абиссинская кішка.
Єгипетська мау.
