Сучасні туристи, які приїжджають до Москви, часто ніколи не чули про вулицю Варварка. А ще триста років тому це був найпрестижніший район столиці, в якому жили тільки багаті москвичі. Сьогодні в світі більш знамениті інші московські вулиці, але Варварка - єдина, на якій зберігся практично незмінним шматочок старої середньовічної Москви. Це одна з найдавніших вуличок столиці.
Назва вулиці
Довжина Варварка зовсім невелика - всього півкілометра. А тягнеться вона від знаменитого Китай-міста до Василівського спуску. За все своє довге життя вулиця багаторазово змінювала назву. В історичних джерелах вона вперше згадана в XIV столітті, тоді її називали Всіхсвятської - з тієї причини, що на ній стояла церква Всіх Святих. Перша згадка з'явилося завдяки радісної події - по цій вулиці рухався в Москву Дмитро Донський зі своїм військом після перемоги на Куликовому полі.
перебудова вулиці
Варварка в середні століття була самим жвавим торговим місцем. Крім торгових лавок тут було безліч питних закладів, в тому числі, і трактири, в яких підносили крім хмелю ще й чай в двох чайниках (з окропом і заваркою). Посилена забудова Варварка почалася тільки в XVI столітті. Тут постійно будувалися терема бояр, кам'яні церкви, торгові двори. Через сто років почали перебудовувати вже наявні храми і попутно замостили вулиці колодами, стало набагато чистіше і затишніше.
Більшість будівель були дерев'яними аж до XVIII століття. За сто років Варварка перетворилася до невпізнання. Були споруджені Гостинний двір і церква Святої Варвари під керівництвом архітектора Казанцева. Варварські ворота закрили, а в башті при них спорудили капличку. Тут же звели фонтан, в якому можна було набирати воду, развозімую на конях по всіх куточках столиці. У Китайгородської стіні пробили нові ворота, саму вулицю зробили ширше. Після наполеонівської навали багато дерев'яних споруди згоріли, тому до середини XIX століття Варварка переважно стала кам'яною. Ще через кілька років утворилися нові торгові ряди, названі, Середніми. Вони лицьовою стороною дивилися на Червону площу. Поруч Морозов відкрив свій знаменитий торговий дім.
Після революційних подій 1917 року Варварка заповнилася урядовими будівлями і всілякими складами. У сорокових роках більшу частину Китайгородської стіни знесли, ще через кілька років зруйнували багато старовинних будівель, вченим вдалося зберегти тільки кілька найцінніших архітектурних пам'яток. Цікаво вийшло, що зараз на парній стороні вулиці кожна споруда - стародавня пам'ятка архітектури та історії. Тут є п'ятірка храмів і боярські палати.
Серед сучасної Москви вулиця Варварка залишається однією з трьох найдавніших вуличок. На ній збереглися такі архітектурні пам'ятники, як церква святої Варвари, храм святого Георгія, монастир Знаменський і Англійська двір. Це одне з тих місць, де можна без машини часу зазирнути в Москву XVI століття.