Ресторан братів Діка і Мека Макдональд
Засновники McDonald's, брати Макдональди в 40-х роках 20 століття володіли маленьким рестораном в Каліфорнії, який приносив їм невелику, але постійний прибуток. Справи йшли стабільно, але коли економічна ситуація в країні змінилася не в кращу сторону, власники ресторану вирішили змінити концепцію обслуговування, сподіваючись, що це хоч трохи врятує їх бізнес. Тоді ресторан братів став закладом самообслуговування, тобто, офіціанти не підходили до кожного столика, щоб прийняти замовлення, а відвідувачі самі забирали свою їжу біля стійки касира, а потім сідали за вільний стіл. Кількість пунктів у меню теж довелося скоротити до дев'яти найменувань: залишилися гамбургери, чізбургери, картопляні чіпси, пиріжки, картопля фрі і кілька напоїв.
Щоб зменшити витрати до мінімуму, брати також змінили систему приготування їжі - тепер кухня стала схожа на конвеєр, який безперервно проводить однакові гамбургери і іншу їжу. Так вдалося заощадити і на персоналі, і на самих інгредієнтах. Ціни на їжу стали менше, а відвідувачів більше. Конкуренти, чия продукція коштувала трохи вище, стрімко втрачали постійних відвідувачів.
Через 10 років, а саме до середини 50-х років, ресторан братів Макдональд став приносити їм в два рази більше прибутку, ніж в 40-х роках. Дік і Мек отримували від свого бізнесу приблизно 350 тисяч доларів щорічно. Їх ресторан став досить популярним і улюбленим багатьма жителями Каліфорнії місцем. Однак, брати не поспішали якось розширювати свою ресторанну діяльність, то чи через острах змін, то чи через звичайну людську лінь.
Прихід в бізнес Рея Крока
Так сімейний ресторанний бізнес повільно «плив за течією», поки на горизонті не з'явився той самий Рей Крок, який і вивів бренд McDonald's на новий рівень. Багато хто вважає, що саме Рей Крок є винахідником системи швидкого громадського харчування, що використовується в ресторанах McDonald's. Однак, ця думка помилкова: сама ідея швидкого обслуговування належить братам Макдональд, і прийшли вони до неї задовго до того, як в бізнесі з'явився Рей Крок. Він мав досить великим розумом, проте, з якихось причин так і не зміг домогтися бажаного успіху в тих сферах, в яких пробував себе до того, як дізнався про ресторан братів Макдональд.
Відвідавши одного разу цей заклад, Рея осінило: але ж подібна система обслуговування буде працювати «на ура» практично де завгодно! Тим більше, зі смачною і відносно дешевою їжею. Брати не захотіли обтяжувати себе турботами по розширенню бізнесу і перетворення його в цілу ресторанну мережу. Цим став займатися Рей Крок, і вже в 1955 році з'явилася компанія під назвою "McDonalds System Inc", яка продавала франшизи ресторану. Тоді, щоб отримати право на 20 років використовувати бренд, створений братами Макдональд, потрібно було заплатити всього лише 950 доларів.
У ті роки концепція франчайзингу вже була відома - першим в цій справі був Зінгер зі своїми швейними машинами. Однак, Рей Крок підійшов до своєї нової діяльності з повною відповідальністю і віддачею - він не продавав франшизи всім охочим, а ретельно відбирав тільки компетентних рестораторів. Перший рік роботи з McDonald's виявився для Рея Крока не таким «врожайним», як він очікував - було куплено всього лише 18 франшиз. Досвідчені і великі бізнесмени, можливо, не вважали бізнес на фаст-фуді досить серйозним для них, а підприємці побоювалися невдачі в цій справі, тому й не поспішали заявляти про себе, як про претендентів на покупку франшизи.
Через якийсь час франшиза була продана журналісту Сенфорд Агату, який зумів на власному прикладі показати, наскільки великі доходи можна отримати від ведення ресторанного бізнесу McDonald's. За пару років він зміг заробити грошей на пристойний особняк. Так франшизою McDonald's зацікавилися багато підприємців.
Догляд братів Макдональд з бізнесу
На початку 1960-х років брати Макдональд вирішили повністю продати всі права на бренд McDonald's Рею Кроку. Братами була встановлена ціна - 2,7 мільйона доларів. Відразу ж заплатити таку суму Крок не мав можливості, тому довелося шукати варіанти, як отримати ці гроші. До справи підключився економіст Гаррі Зонненборна. Підприємці подали заявку на отримання кредиту, в якому їм тут же було відмовлено через «ненадійності бізнесу на громадському харчуванні». Зонненборна прийшла в голову ідея не тільки продавати франшизи на бізнес, але і викуповувати землю, на якій знаходяться ресторани. Це ідея виявилася ключовою в становленні бренду McDonald's, так як без неї Крок і Зонненборг, можливо, так і не отримали б кредит.
Через час на рахунку компанії була вже досить значна на той час сума. Однак, грошей на розвиток бізнесу все одно не вистачало, і знову з'явилася необхідність в отриманні кредиту. Тепер ключову роль в цьому зіграв бухгалтер компанії Річард Бойл, який застосував невелику хитрість в складанні фінансового звіту діяльності. У розділі активів компанії він вказав ту нерухомість (землю), яка ще поки повністю не належала компанії. Будучи чесним бухгалтером, Бойл виніс інформацію про це в примітки звіту, які пишуться, як правило, в самому низу дрібним шрифтом. Саме завдяки цьому, на цю інформацію не звернули особливої уваги (або просто не дочитали звіт до цього моменту), і банк дав згоду на видачу кредиту, вважаючи бізнес Крока досить благонадійним.
Так Рей Крок став власником всіх прав на використання бренду McDonald's, а брати Дік і Мек більше не мали до нього ніякого відношення. Почався активний розвиток мережі ресторанів. В середині 1960-х років був проданий мільярдний за рахунком гамбургер в мережі McDonald's.
Через час стали відкриватися ресторани Макавто. Вони відразу ж почали користуватися попитом, і прибуток від них становила практично половину доходів від всієї мережі. На 1975 рік ресторани McDonald's були вже більш, ніж в 20 країнах світу.
Зараз за кількістю ресторанів McDonald's поступається тільки мережі Subway. Справа Рея Крока продовжують Джеймс Скіннер і Дон Томпсон, які є головним керуючим і президентом компанії відповідно.