Багато хто помилково вважає, що Андріївський прапор - це військово-морський прапор Російської Федерації. Це неправильна думка. Андріївським прапором називають будь-який прапор, серед елементів якого знаходиться Андріївський хрест. Така помилка виникає через те, що класичним Андріївським прапором вважають саме той варіант його зображення, який використовується на військово-морському прапорі. Відомий прапор Великобританії, прапор Шотландії і багато інших прапори, в тому числі гюйс ВМС РФ, також мають цей хрест в якості основи для всього малюнка. Але в даному контексті мова піде саме про військово-морський прапор РФ.
Історія Андріївського прапора як основи для військово-морського прапора Російської Федерації.
Першою організацією, яка стала використовувати цей символ на своїй атрибутиці - Шотландія. На момент прийняття такої символіки Шотландія була ще окремим королівством (832г.). Зрозуміло, цей рік дуже приблизний, так як проблематично точно упевнитися в цьому факті через відсутність точного документального підтвердження. За легендою, під час війни з англами, шотландський король, зневірившись, поклявся, що, якщо скотти здобудуть перемогу, він оголосить Андрія Первозванного покровителем свого королівства. В ту ж мить на небі ясно проявилися обриси Андріївського хреста. У тій битві шотландці, таки, здобули перемогу і виконали свою обіцянку, в тому числі шляхом затвердження такого прапора. Але, ймовірно, найвідомішим використанням хреста в символіці є Британський прапор. Таким, яким все його знають, він також зобов'язаний прапору Шотландського королівства. У XVII столітті король, за походженням шотландець, зійшов на англійський престол. На честь об'єднання Англії і Шотландії був заснований новий прапор. Пізніше, як відомо, до цього союзу приєдналися і інші землі, в кінцевому підсумку, прапор набув сучасного вигляду.
Андріївський прапор як військово-морський прапор Російської Федерації.
Найпершим російським військово-морським прапором був зовсім навіть не Андріївський прапор. Це був прапор корабля «Орел». Точний малюнок цього прапора ніхто не знає. Було висунуто безліч припущень, більшість яких, в кінцевому підсумку, зводяться до того, що прапор, швидше за все, містив білий, червоний і блакитний (або синій) кольори, малюнок його базувався на смугах. Розташування смуг відносно один одного, їх пропорції точно не відомі. До 1699 року існувало ще кілька версій військово-морського прапора, зовнішній вигляд деяких досконально не відомий. У зазначеному році Петро Перший своїм указом заснував Орден Андрія Первозванного, на якому вже використовувався елемент Андріївського хреста. Після цього правитель вирішив ввести його в іншу офіційну символіку - гюйс і військово-морський прапор. Цікавий факт: військово-морський прапор не завжди називався таким. За часів Петра Першого, наприклад, він носив назву Першого адміральського прапора.
Російська Імперія перестала існувати під час громадянської війни на початку ХХ століття. З 1918 по 1924 рік Андріївський хрест ще присутній на військово-морському прапорі, іноді з іншими елементами (наприклад, з білим оленем в центрі хреста). У 1924 році прапори з елементом хреста остаточно перестали існувати через визнання іноземними державами радянської Росії.
Безумовно, будь-який, хто проходив службу у військово-морському флоті Російської Федерації, пишається цим. А для будь-якого російського людини в принципі символіка Андріївського хреста є в якійсь мірі сакральної. Петро Перший вкрай вдало поєднав флот і цей символ, що визнали навіть сучасні правники, дозволивши повернутися Андріївському прапору в якості військово-морського через майже 80 років після його скасування.