«Картопля фрі» є брусочки картоплі, обсмажені у великій кількості масла. Найчастіше для його приготування використовується спеціальний посуд - фритюрниця, без якої вже важко уявити будь-яку закусочну, де пропонують це популярне блюдо.
Історія картоплі фрі має кілька версій. Наприклад, в англомовних країнах це блюдо називають картопля по-французьки або ж «French Fries». Однак картопля фрі ні винайдений у Франції. Вважається, що таку картоплю вперше приготували в Бельгії в кінці XVII століття.
За твердженням жителів Бельгії картопля фрі, або як вони його називають «Фріт», який є одним з улюблених страв їх національної кухні, був уперше приготовлений в долині Меюсе, недалеко від містечка Льєж. Жителі цієї долини часто смажили рибу, яку виловлювали в місцевій річці. Причому, її спочатку різали тонкими брусками і потім обсмажували у великій кількості масла. Однак взимку, коли річка замерзала, і риби не було, жителям долини доводилося відмовлятися від улюбленої страви. І тоді у бельгійців з'явилася ідея замість риби використовувати картоплю! Назва картоплі «Фріт» пішло від заповзятливого жителя Бельгії на прізвище Frite. Саме він в 1861 році почав вперше продавати картопляні скибочки, обсмажені в олії.
Так звідки ж з'явилася назва «картопля по-французьки»? Це сталося через фатальної помилки. Справа в тому, що в роки Першої світової війни американські солдати в перший раз спробували це незвичайне блюдо завдяки своїм бельгійським союзникам. Велика кількість бельгійських солдатів були родом з франкомовній частині Бельгії. Звідси до картоплі і додалося «по-французьки».
На цьому історія появи картоплі фрі не закінчується. Другий шанс картоплі доля дала в середині минулого століття, звівши його із залізницею. Поїзд, на якому їхав до Парижа важливий політичний діяч, затримувався в дорозі, і кухарям, обслуговуючим офіційний обід, довелося обсмажити скибочки картоплі вдруге. Результат сказав все сам за себе: картопля стала більш хрустким і смачним. Найвишуканішим способом приготування картоплі стало її подвійне обсмажування в оливковій олії.
Якщо говорити про зворотний бік медалі, точніше - картоплі, то ентузіазму тут поменшає. Присутність хімічних добавок (пестициди і різні стимулятори) не тільки негативно впливало на якість продукту, а й завдавало шкоди організму. До різкого погіршення продукту, в кінцевому підсумку, призвело використання попередньо обробленого, а потім замороженої картоплі, а також багаторазове використання масла, на якому його смажили.