Перше, на що звертаєш увагу, від'їжджаючи від Рейк'явіка - величезні площі вільної землі, рівнини, за якими починаються гори. На рівнинах пасуться низькорослі волохаті конячки - їм явно незатишно в таку погоду, тому збираються коні разом, ховаючись за вовняними гривами своїх сусідів.
1. Давним давно, ще в 9 столітті вікінги, бороздившие північні моря в пошуках нових земель, привезли з собою в Ісландію кращих коней з Європи. Ті коні були різних порід, зараз вже важко встановити точне походження перших коней в Ісландії. Хтось каже, що в них тече німецька кров, хтось говорить про норвезьких, скандинавських конях. Є також версії, що ісландська кінь сталася від англійської поні. Особисто я схиляюся до версії про норвезької коні: побувавши в попередньої експедиції з журналом «Континент» і побачивши вживу коней Лофотен, розумієш, що у них є багато спільного. «Вікінг» з музею в Борг навіть розповідав нам про особливу Лофотенской коні, що жила сотні років назад на островах. Кажуть, вона була такою ж волохатою і низькою, як ісландська кінь. До того ж харчувалася рибою в особливо тяжкі часи ... Хоча вихідна популяція ісландських коней і не була чистокровної, вона була чистою протягом тисячі років через ізоляції Ісландії океаном від усього світу, і по суті залишилася всього лише одна популяція - Ісландська кінь.
2. Коні завжди відігравали ключову роль в житті ісландців. Вони часто згадуються в скандинавської міфології. Боги володіли кіньми, і багато історій і міфів пов'язані з ними. Напевно, найвідоміша з коней - це Слейпнір, скакун з вісьмома ногами. Скандинавська міфологія міцно увійшла в життя ісландців - нерідко можна в назві клубу верхової їзди або ферми можна почути відгомін відомого міфу. Волохаті коні досить часто згадуються і в ісландських сагах. Вікінги цінували своїх коней і дбайливо з ними зверталися: адже воїнами завжди потрібен був надійний скакун. Протягом багатьох століть кінь був єдиним способом пересування по Ісландії. І буквально супроводжувала людину від народження до самої смерті: вікінга часто ховали разом з його сідлом, а труну християн перетягували завдяки тим же коням, вірним супутникам людини.
3. Коли почалася автомобільна ера (приблизно в 40х роках 20 століття автомобілі з'явилися в Ісландії) коні вже перестали бути чимось життєво необхідним для місцевих жителів. Однак, розводити їх не перестали: на щастя, знайшлися ентузіасти і любителі традицій, готові розводити коней на фермах для верхової їзди. Пізніше, до кінця 20 століття, Ісландія стала популярна у туристів - і тепер коней розводять для проведення кінних екскурсій і фестивалів верхової їзди.
4. При одному погляді на ісландську кінь розумієш, що їх розводили для важких повсякденних завдань, але ніяк не для граціозною рисі по іподрому. Проте, зараз в Ісландії налічують близько 80 тисяч коней. Всього ж в Ісландії живуть 300 тисяч чоловік! А в кінних клубах країни перебувають близько 30 тисяч чоловік.
5. Лошат взимку ми не побачили: народжуються вони, в основному, влітку, і знаходяться з мамою перші 2-3 місяці життя. Взимку їх краще тримати в стайнях. Секрет розведення ісландських коней - в їх ранньому привчанні до диким умов. Лоша, поки він ще не підріс, поміщають в табун коней, і залишають на самостійне піклування. Дорослих коней часто навіть не переганяють в стайню на зиму: звикаючи до суворих умов високогір'я і сніжних буревіїв, коні починають проявляти свій характер, характер.
