Жоден етнограф не візьметься сказати, коли народ саха (якути) вперше відсвяткував Исиах. Витоки торжества губляться десь в давнину. Якщо вірити легендам, прабатько якутів - Еллей Боотур - на початку літа збирав весь народ від малого до великого їсти м'ясо, пити молоко і кумис, водити хороводи і зустрічати сонце, що дарує людям життя. Час для свята він вибрав не випадково: це був період масового приплоду худоби, рясні дні, коли кожному діставалося їжі в надлишку. Крім того, Исиах означав відродження природи і відновлення людських сил після північної зими. У давнину свято тривало 10 днів і ночей, і кожен день Еллей повторював: «Нехай такий буде доля наших дітей!» Так він бажав всьому народу саха вічного процвітання, здоров'я і веселощів.
Минули століття, але, як не дивно, і в наші дні Исиах залишився колишнім. Сибіряки не загубили жодної дрібниці з ритуалів і звичаїв стародавнього свята, і всякий, хто хоче в цьому переконатися, може приїхати в Якутії і побачити все своїми очима.
Підходящим місцем для проведення торжества вважаються широкі галявини, на яких підросла свіжа трава. Їх зазвичай оточують рядами молодих берізок, покликаних відлякати з округи злих духів. Чим більше простір - тим краще, тоді там можуть вільно розміститися всі гості.
Оскільки саха - народ-кочівник, особливою повагою у нього користується все, пов'язане з конярством. Ось і в дні Исиах в самому центрі святкового кола встановлюють символічну конов'язь - серге. Верх її вінчає різьблена кінська голова, і весь стовп покриває химерна різьблення. Щоб «небесні Кобилиці» були прихильні до людей і виконували їх прохання, серге прикрашають ще кольоровими стрічками - Салам. Стовп конов'язі являє собою втілення світового древа з його трьома світами, інакше кажучи - невелику модель світобудови, яка передає благодать дев'яти божественних небес всім учасникам торжества. Щоб отримати частину цієї благодаті в особисте користування, покладається доторкнутися до кожної з восьми сторін серге або по черзі притулитися до них. Виконав обряд боги обдаровують силою, здоров'ям і благополуччям. А поблизу від конов'язі влаштовують різновид язичницького капища - коло тюсюлге, додатково захищений стрічками, переплетеними з берестом. У центрі капища розташовується вівтар у вигляді маленької Урас - стародавнього Жовті Води житла (куреня, критого берестой). Біля вівтаря жінки розставляють кращу посуд, наповнену комісіями - напоєм з кобилячого молока.
Обряди стародавні і сучасні
Після того як святкова поляна знаходить належного вигляду, настає час виконання ритуалів Исиах. Головним з них завжди був Кюн Керсюте - зустріч сонця, що сходить в день літнього сонцестояння. Поява над землею могутнього світила вважається дивом, рівного якому немає в людському світі. Люди не сплять всю ніч, щоб першими побачити сонце і зарядитися його потужною енергією на цілий рік вперед.
На складеному з каменів костровіще готується обрядовий багаття. Але ще до того як шаман підпалить його, навколо споруди проводять кращого жеребця, а жінки в цей час обкурюють простір димом від палаючого кінського гною. Ритуальний дим повинен досягти всіх дев'яти небес і закликати милість бога Юрюнг айии Тойона, який створив колись народ саха, їх землю і їх коней.
Потім шаман алгисчит (з Жовті Води «благопожелатель») розводить багаття і звертається до людей з привітанням і добрими словами. Цікаво, що шаман не обмежується формальним побажанням «всього хорошого»: він докладно перераховує все необхідне людям для щастя, від здорових, красивих і розумних дітей до благополуччя і достатку в родинах і навіть плодовитого худоби. «Ощаслививши» гостей торжества, шаман починає урочисто вимовляти уруй-Айхал - ритуальні слова вітання сонця, які за ним хором повторюють всі присутні. І тільки-но з-за обрію виникають перші сонячні промені, все простягають до них долоні, що-б отримати благословення від «небесного вогню».
У тих, кого втомила танець, є можливість перевести дух, слухаючи олонхосутов - оповідачів стародавнього епосу олонхо. Подібно українським билин пісні олонхо передавалися народом Саха з вуст в уста і були записані лише в 20 столітті. Ця «енциклопедія Жовті Води життя» в устах досвідченого оповідача виглядає як цілий спектакль: основний текст вимовляється речитативом, а мова від імені героїв співається, та ще й на різні голоси. Олонхосути завжди були бажаними гостями на Исиах, і якщо їх збиралося досить, між ними проводили змагання в майстерності. Точно так же вони змагаються між собою і на сучасних «сонячних святах».
змагання
Однак поєдинком казок олонхо програма святкових змагань не обмежується. Для бажаючих продемонструвати оточуючим свою силу і спритність проводять спортивні змагання, як і саме свято, що мають давню історію. Одного разу вождь саха по імені Дигин вирішив зробити своє плем'я наймогутнішим і непереможним серед сусідів. Коли прийшов час Исиах, він скликав на нього найдостойніших Боотур (богатирів) і запропонував їм битися між собою, щоб дізнатися, хто може вважатися самим великим і вмілим воїном. Ідея стародавнього вождя благополучно дожила до наших днів: до сих пір на кожному святі сонця проводяться «гри Дигина», переможці яких набувають загальний шану і повагу.
Види змагань дуже різноманітні, деякі з них можна зустріти тільки в Якутії, а інші нагадують спортивні заняття, поширені в усьому світі. Жовті Води боротьба хапсагай, наприклад, дуже нагадує вільну боротьбу. Завдання борця полягає в тому, щоб за всяку ціну встояти на ногах - як тільки він торкається землі іншою частиною тіла, як бій їм програно. Зате стрибками через нарти люди займаються тільки в північних краях. Для цього видовищного змагання в ряд вибудовують 10 НАРТ на невеликій відстані один від одного. Учасники повинні стрибати по черзі через всі нарти, повертаючись після кожного стрибка. Варто комусь із спортсменів збитися з ритму або зрушити нарти, як його знімають з змагання. Змагаються на Исиах також в стрибках на одній нозі, скачках, стрільбі з лука і багатьох інших видах традиційних поєдинків.
Для тих, хто не дружить зі спортом, на святі також знайдеться заняття: вони можуть взяти участь у жартівливих конкурсах для ненажер. Перемагає в них той, хто зможе більше всіх з'їсти м'яса або випити кумису - вважається, що чим більше їжі помістить в свою утробу переможець, тим більше щастя очікує його в найближчому році. І в чому б не змагалися гості свята, всіх підтримують їх сім'ї, які в Якутії дуже численні і близькі між собою.
Исиах - свято «великої рідні»
Взагалі Исиах завжди був в першу чергу сімейним святом. На нього запрошувалася ближня і далека рідня з усіх улусів (районів), які зібралися родичі багато спілкувалися між собою, говорили про минуле і майбутнє. Люди похилого віку давали своє благословення молоді. А молоді люди отримували можливість доглянути собі пару для створення сім'ї.
Сучасне свято сонця збирає з усієї Якутії до 200 тисяч осіб, багато з яких знаходяться в родинних стосунках між собою. Підготовка до урочистостей в кожній родині починається задовго до його початку. По всій республіці жінки готують народні страви та напої: кумис та биппах (перебродивший з дріжджами кефір), суорат (кисле молоко), в'ялене м'ясо, Хаан (кров'янку) та інші страви. Крім того, для свята вони шиють національний одяг - найкращим нарядом для нього донині вважається народне плаття саха, яке жінки доповнюють срібними прикрасами. Ілін кебісер - нагрудна намисто - дівчатка отримують в подарунок в п'ять років, і потім до нього поступово додаються все нові деталі, кожна з яких має свій особливий умисел.
Дні Исиах дарують кожному, хто бере в ньому участь, радість і енергію на цілий рік. Найповніше цей дар відображає заклинання шамана-алгисчита: «Нехай голодний .наситітся, збіднілий - отримай! допомога, гине - спасеться, хворому матір'ю станьте, хворому батьком станьте, дітей в колисках народити, десять улусів розмножте, живіть щасливо з сонячної сторони один одного ».