Іконознавство - християнська археологія (пріоритет католицької науки). Перший дослідник ікнон - Анто
Іконознавство - це дисципліна, прийнята в вищих навчальних закладах Православної Церкви в Європі і Америці і у всіх духовних школах Руської Православної Церкви. Як навчальна дисципліна, іконознавство тісно пов'язане з літургікою, канонікою, історією Церкви і особливо з догматикою. Догматичне вчення про образ є значною відмінністю православного віровчення від віровчення інших конфесій.
Іконознавство, як наукова дисципліна.
Як відомо, шанування святих ікон грає в Церкві дуже велику роль; тому що ікона є щось набагато більше, ніж просто образ: вона не тільки прикраса храму або ілюстрація Святого Письма: вона - повне йому відповідність, предмет, органічно входить в богослужбове життя. В іконі Церква бачить не який-небудь один аспект православного віровчення, а вираз Православ'я в його цілому, Православ'я як такого. Тому ні зрозуміти, ні пояснити церковне мистецтво поза Церквою і її життя неможливо.
Спочатку інтерес був переважно історичний. У XIX столітті ми стали усвідомлювати, що з реформ Петра почалося драматичне роздвоєння російської свідомості, яке привело нас до сьогоднішнього дня.
Західна Європа давно займалася історією, а у нас по суті тільки в XIX столітті з'являється історія. Історичне знання, як таке, у нас починає розвиватися тільки в XIX столітті Коли історія постала як систематичне знання про минуле, туди потрапила і ікона, церковне мистецтво як таке. Одним з яскравих представників перших церковних археологів, який систематично зайнявся церковним мистецтвом, був академік Федір Солнцев. Розквіт його діяльності - середина століття. Він був переважно церковним художником, живописцем, реставратором. він відкрив давні розписи Софії Київської. Багато прагнули пробудити в суспільстві інтерес до церковного мистецтва. Всі були глибоко релігійні. Назвемо іншого вченого Федора Буслаєва (сер. XIX століття). За його ініціативою в 1869 році в наших духовних академіях були відкриті кафедри церковної археології
Сам іконографічний метод, як і церковно-археологічний, прийшов до нас з-за кордону. Ми виявилися хорошими учнями. Вчені, які займалися іконографією та символікою церковного мистецтва, не бачили справжньої ікони, тому що ікону потрібно було відкрити як церковне твір, знявши з неї потемнілу оліфу. Розхожий штамп "темні лики ікон" сягає XIX століття. Одночасно виникає реставрація ікон, і ікона на початку XX століття раптово з'являється в надзвичайній красі своїх фарб. Старі вчені, наприклад Покровський, цю яскравість фарб не сприймали.