Величезне місце в житті єгипетського держави грала релігія. І тут особливо важливі два моменти: складання єгипетського пантеону і заупокійний культ. Складання єгипетського пантеону богів - складний процес, в якому переплелися тотемистические уявлення і культ різних явищ природи. Єгипетський пантеон богів становлять божества, уособлюють небо, сонце, вологу, повітря, землю, рослинність, Ніл, а також долю, істину, війну, справедливість, розум, мистецтво і т.д. При цьому їх зовнішній вигляд поєднує в собі риси людської істоти і тваринного (найчастіше це людина з головою сокола, кішки, левиці, ібіса, мавпи, осла і т.п.). Серед безлічі божеств особливе значення дуже рано набуває сонячне божество, яке в різних номах уявлялося в різному вигляді: в одній місцевості це був крилатий диск, що летить по небу; в інший - величезний жук, що котиться по небу сонячний диск; іноді сонячний бог задумувався як сокола або людини з соколиного головою. Імена цих божеств були різні: Ра, Атум, Амон, Хепрі, Гор. Іноді назви диференціювалися: Хепри - ранкове сонце, Ра - денне, Атум - вечірнє.
До об'єднання Єгипту долину Нілу населяли сотні різних племен, кожне з яких мало своїх власних богів. При об'єднанні країни державна релігія поступово увібрала в себе місцеві вірування, багато з яких шанували племінні тотеми, священні предмети і тварин. Пізніші спроби племінних богів в єдиний пантеон відображали прагнення фараонів зосередити владу в своїх руках. Бог міста або провінції, звідки була родом родина фараона, часто ставав головним богом.
З різних варіантів сонячного божества передусім виділяється бог сонця Ра. Центр його культу - місто Геліополь. Втілювався він в образі сокола або людини з соколиного головою, увінчаною сонячним диском. З піднесенням 5-й династії Стародавнього царства (26-25 ст. До н. Е.), Що походила з Геліополя, Ра стає головним богом пантеону і його культ набуває общеегипетский характер. Він відтісняє стародавнього гелиопольского деміурга Атума, і обожнених з ним (Ра - Атум) стає на чолі Еннеад (дев'ятки) богів. Його почали вважати творцем світу і людей, що виникли з його сліз, батьком богів, батьком царя. У Ра є кілька дочок, які ототожнювали око Ра: Сехмет - грізне око Ра, богиня війни, богиня - цілителька; Тефнут - улюблене око Ра, богиня вологи; Хатор - сонячне око Ра, богиня неба, богиня любові, веселощів, музики, танцю. У Дендере сином Хатор вважався бог музики Ихи. Крім того, що всі богині вважалися дочками Ра, їх об'єднувала "іконографія": всі вони зображувалися у вигляді жінки з головою левиці. Великий Ра ні єдиним великим сонячним богом. Неменш великим був і сонячний бог Амон. В епоху 18-ї династії, 16 - 14 ст. до н. е. він стає всеегипетским богом, а його культ набуває державний характер. Центр культу - Фіви. Зображувався у вигляді людини з головою барана в короні з двома високими пір'ям і сонячним диском. Амон очолює фиванскую тріаду.
Найбільш драматичною була доля ще одного сонячного бога - Атона. Саме з ним вирішив пов'язати свою релігійну реформу фараон Аменхотеп VI. Він ламає все, що було пов'язано з культом верховного бога Амона і створює, новий державний культ Атона - сонячного диска; змінює своє ім'я на Ехнатон, що означає "Бажаний Атону" і будує нову столицю Ахетатон ( "Горизонт Атона"), а через чверть століття після його смерті жерці оголошують Ехнатона єретиком, руйнують його місто, а ім'я його викреслюють зі списків «законних» фараонів - в офіційних єгипетських хроніках після Аменхотепа III значиться Хоремхеб. Хнум - бог родючості як людини з головою барана. Він відомий як один з прабатьків роду людського, виліпив останніх на гончарному крузі. Він же подбав і про духовне двійнику людини. Рененутет - богиня родючості і зібраного врожаю, що відбилося в її епітетах: "цариця родючості", "правителька засіків". Поставала в образі змії або жінки з головою змії. Свято, присвячене богині Рененутет, проводився в день закінчення жнив. А трохи пізніше вона стає ще й богинею долі. Шаї - бог виноградної лози і долі. Онурис - бог полювання і війни. Маат - богиня істини і справедливості, дружина Тота. Зображувалася у вигляді жінки зі страусиних пером на голові. Той - бог мудрості, рахунки і листи, чоловік Маат. Його священні тварини - павіан і ібіс. Зображувався у вигляді людини з головою ібіса і палеткой писаря в руках. Як божество астральне ототожнює з місяцем, і в цьому божественному статусі вів облік днів, місяців і років єгипетського календаря. Сіа - богиня мудрості і пізнання - жінка, яка супроводжувала бога Тота з правого боку. Птах - поза тим, що він був деміургом від Мемфіса, Птах вважався покровителем ремесел і мистецтв.
А тепер звернемося до заупокійного культу. До основних письмових джерел відносяться наступні твори: "Тексти пірамід" - найдавніші тексти заупокійних царських ритуалів, вирізані на стенахпогребальних камер в пірамідах фараонів 5 і 6-й династій Древнегоцарства (26-23 ст. До н. Е.). "Тексти саркофагів" - ритуальні тексти, які повинні були забезпечити фараону (а згодом 11-й династії і приватним особам) продовження життя в царстві мертвих. Вони билізаімствовани з "Текстів пірамід" і розміщувалися на стінках саркофагів, починаючи з періоду Середнього царства. "Книга мертвих" - складалася сперіода Нового царства. Сувої папірусу містили необходімиемагіческіе формули, заклинання і близько двохсот висловів, коториедолжни були допомогти померлому вступити в потойбічне царство.Заупокойний культ єгиптян спирається на наступні уявлення: зі смертю людини вмирає лише його тіло, тоді як продовжують жітьдругіе іпостасі його істоти - ім'я (рен), душа (ба), ворона, що тіло у вигляді птаха, двійник людини (ка); саме доля Ка пов'язані з судьбойтела, бо Ка не безсмертний, він може загинути від голоду і спраги, есліпрі поховання небіжчик нічого очікувати забезпечений всім необхідним; Ка можетбить з'їдений загробними чудовиськами, якщо їх захистять магіческіеформули. У розробленій до найменших подробиць сістемепредставленій єгиптян про потойбічний світ одне з головних местзанімают "поля блаженних" (поля Иалу), на яких померлий повиненбув здійснити все хліборобські процеси від обробітку землі досбора врожаю. Володарем загробного світу був Осіріс - один з самихпочітаемих в Єгипті богів. Спочатку Осіріса вважали богом природи: сним пов'язували життя рослин - помер Осіріс - померла природа; расцвететвсе навесні - отже, Осіріс ожив. Саме тому він і перетворився вбогії мертвих, який вершив свій суд.
Косновним письмовими джерелами відносяться следующіепроізведенія: "Тексти пірамід" - найдавніші тексти заупокійних царських ритуалів, вирізані на стінах поховальних камер в пірамідах фараонів 5 і 6-й династій Давнього царства (26-23 ст. До н. Е.). "Тексти саркофагів" - ритуальні тексти, які повинні були забезпечити фараону (а згодом 11-й династії і приватним особам) продовження життя в царстві мертвих. Вони були запозичені з "Текстів пірамід" і розміщувалися на стінках саркофагів, починаючи з періоду Середнього царства. "Книга мертвих" - складалася з періоду Нового царства. Сувої папірусу містили необхідні магічні формули, заклинання і близько двохсот висловів, які повинні були допомогти померлому вступити в потойбічне царство.
Особливо слід вказати на таку рису релігійних представленійДревніх єгиптян, як шанування тварин. Цю рису підкреслюють, необращая уваги на хронологічні рамки її існування. Междутем ця риса виявлялася тільки в найбільш ранні періоди історії Стародавнього Єгипту і в самі пізні періоди, коли можна говорити обупадке і деградації його культури. В епоху найвищого розквіту ДревнегоЕгіпта цей культ не грає істотної ролі.В життя Стародавнього Єгипту, як і в усьому стародавньому світі, релігія в поєднанні зі зростаючим економічною могутністю жрецтво в інших випадках надавало вирішальний вплив на найважливіші політичні події. Великі храми володіли десятками тисяч рабів і величезною кількістю землі. У храмових коморах накопичувались сотні кілограмів золота і срібла, величезні запаси зерна, олії, меду, вина, овочів, тканин, одягу. Храмам належали цілі міста, десятки торгових судів і ремісничих майстерень.
Уособлення бога в образі фараона накладало на всю культуру Єгипту відбиток божественності. Ось чому вся єгипетська культура, навіть господарська і торговельна, завжди сакральна. Сакральність, закріплена каноном, що стала незмінною традицією, скріплювала єдність країни - етнічне, культурне, державне.
Давньоєгипетська культура грунтувалася на релігійно-міфологіческай традиції єгиптян того часу. З віри в загробне життя виник похоронний культ - турбота про тіло покійного, будівництво пірамід як «осель» муміфікованих тіл померлих правителів.
Єгипет являє собою досить пустельну країну і тваринний світ його досить бідний. Може тому в єгипетській релігії так багато божественних тварин.
Єгиптяни поклонялися божественному чорному бику Апіс. У місті Мемфісі в храмі постійно проживав живий бик - уособлення бога бика. Білі і чорні бики вважалися священними тваринами і за їх вбивство загрожувала сувора кара. Для померлих храмових биків будувалися величезні кам'яні саркофаги. Зустрічається також культ священної корови.
Дуже поширений був культ крокодила, який уособлював бога Себека. При багатьох храмах утримувалися священні крокодили, яких годували жреці, а після смерті крокодили бальзамировались. Потім мумії крокодилів захоронялись.
Надзвичайно був розповсюджений культ сокола (або яструби) як утілення бога Хору. а також шуліки й ібіса. Священним в Єгипті вважався білий ібіс з чорними крилами. За його вбивство покладалася смерть. Всіх цих тварин також містили при храмах, а після їхньої смерті бальзамували.
Широко був розповсюджений культ кішки. Великий бог Ра вважався великим котом. Існувала також котяча богиня Бастет. Смерть кішки в родині відзначалася спеціальною жалобою. Померлих кішок відносили до жерців, які їх бальзамували і ховали на спеціальному котячому цвинтарі. Для кішок іноді робили труни. За вбивство кішки випливало суворе покарання. При пожежі першої рятували кішку, а тільки потім дітей і майно.
У деяких місцевостях обожнювався баран і лев. Було відомо близько 60 божеств, зображуваних у вигляді лева чи левиці. Вважалися священними також чорні собаки і шакали. Вони ототожнювалися з богом потойбічного світу Анубісом.
Великий вплив мав культ змії. Зображення змії було на головному уборі фараона. Вважалося, що воно захищає його від впливу дурних сил. У вигляді змії постає богиня земної родючості Рененутет. При вході в багато храми встановлювалися кам'яні стели з зображенням змій.
Особливе місце займав священний жук скарабей. Ця комаха відігравало величезну роль в релігії Єгипту. Воно було уособленням життя, самовідродження і називалося - Хепрі.
Віра в загробне життя
Справжній сенс спорудження пірамід можна зрозуміти виходячи з уявлення, що лежав в основі релігії єгиптян: людина після смерті продовжує свій життєвий шлях в царстві безсмертя. Стародавні єгиптяни вважали, що зі смертю людини вмирає лише його тіло, тоді як залишаються жити інші складові його істоти: ім'я (Рен), душа (ба) ворона, що тіло у вигляді птаха, втілення життєвої сутності людини, і, нарешті, Ка - теж душа, невидимий двійник людини, посмертна доля якого таємниче пов'язана з долею самого тіла. Ка не безсмертна, вона може загинути від голоду і спраги, якщо поховання небіжчик нічого очікувати оснастили всім необхідним. Звідси настільки розроблений до дрібниць похоронний культ і турбота про тіло небіжчика. Ймовірно, цей звичай визначили природні умови. У сухому кліматі (а в найдавніші часи небіжчиків в Єгипті ховали в пісок) розкладання останків йде повільно, а після висихання припиняється взагалі. Шкіра і волосся небіжчика, як правило, добре зберігаються. Щоб допомогти природному процесу висихання, у небіжчика виймали нутрощі і мозок, а шкіру змащували маслами. Так виник обряд бальзамування, якому стали піддавати не тільки царів, але і всіх знатних людей після їх смерті. Найзнатніших після бальзамування поміщали в саркофаг, який покривали ієрогліфічними написами і різьбленням, розфарбовували і ставили в кам'яний склеп. Поруч або всередину клали зброю, посуд, прикраси, знаки відмінності. Через потайні двері в склеп входили жерці або рідні - вони приносили їжу і вино.
Але потрібно було зберегти померлого не тільки тіло, а й багатство: рабів, худобу, сім'ю. Художники своєю творчістю забезпечували померлому владиці посмертне благополуччя: безліч невеликих статуеток замінювали слуг, на стіни гробниці наносилися розписи і рельєфи із зображенням земного життя померлого. Таким чином, мистецтву відводилася надзвичайно важлива роль: вона повинна була забезпечити продовження життя в потойбічному світі.
2.4 Заупокійний культ. "Книга мертвих"
Вкрай заплутаною була сама система заупокійного культу. Відразу після смерті людини його родичі несли його в храм, де його тривалий час бальзамували. Під час бальзамування усі внутрішні органи прибиралися, але серце витягалося і ховалося разом з померлим в особливій судині. Серце повинне було зіграти особливу роль на майбутньому загробному суді. За віруваннями єгиптян людина може одержати відродження тільки у випадку, якщо його тіло - сах, буде в цілості. Іноді робилися скульптурні копії померлого, на випадок якщо тіло загине. У цьому випадку ці скульптурки повинні були стати заміною і житлом для душі померлого. Потім робилися спеціальні фігурки - ушебти, які повинні були стати рабами померлого в потойбічному світі і виконувати за нього всю роботу. Біля померлого клали зброю, знаряддя праці, посуд - все, що могло знадобитися йому в майбутньому житті.
Родичі померлого часто відвідували гробницю, залишали на ній їжу, молилися за померлого, іноді просили в нього допомоги. Єгиптяни відносилися до своїх померлих родичів майже як до живих людей, які далеко виїхали. У гробниць вони залишали їм листа, щоб ті змогли їх прочитати.
Однак для благополучного життя в загробному світі одного дотримання всіх обрядів було мало. Необхідно було боротися зі злими духами в загробному світі, а також пройти загробний суд. Саме з метою допомогти в цьому була створена Книга Мертвих. У ній було описано, як уникнути всіх цих небезпек. Кожна людина повинна був якнайкраще описати самого себе у священному тексті, який лягав в гробницю. По правді, кажучи, мало, що з цього було правдою, але єгиптяни вважали, що іноді для досягнення блаженства в загробному світі можна і збрехати. На загробному суді боги повинні були зважити серце померлих і довідатися, скільки він зробив гарних і поганих справ. Для того, щоб серце не могло свідчити проти свого пана, вимовлялися спеціальні магічні заклинання.
Суд відбувається у палати Двох Істин (Обох Маат). Померлий вступає в цей чертог, де засідає загробний суд в повному складі на чолі з великим богом Ра. Тут присутній бог пекла Осіріс, а також 42 надприродних істот, кожне з яких відповідав за особливий гріх. Померлий виголошував промову, в якій він стверджував, що не скоював жодного з цих гріхів. Для того, щоб судді не змогли викрити його в брехні, який помер називає імена всіх 42 істот і вони не зможуть йому протистояти. Потім боги Той і Анубіс зважують серце померлого. Якщо людина скоїла більшою хороших справ - він потрапляє в загробний світ, якщо більше поганих, то його душу відразу з'їдає пожирательница душ. Тут не грали ролі суспільне становище людини, його багатство, а тільки його справи.