У традиційних кислотних акумуляторах, як би не були вони щільно закриті, все одно відбувається випаровування електролітичної рідини. У гелієвих акумуляторах рідини, як такої немає. Тому і випаровуватися в результаті хімічних реакцій нічому.
Пристрій гелевого акумулятора
Гелевий автомобільний акумулятор в розрізі
Традиційний кислотно-свинцевий акумулятор складається з декількох модулів (банок). Усередині кожної з банок знаходяться свинцеві пластини, розділені між собою сепараторами, виготовленими зі стійкого до впливу кислоти матеріалу. Всередину кожної банки залитий електроліт. Кожен модуль (банку) з'єднуються між собою послідовно.
У гелевом акумуляторі використовується той же принцип з'єднання банок, але при цьому конструкція банок зовсім інша, форма пластин зовсім інша, і основне - немає традиційного рідкого електроліту.
Свинцеві пластини в гелевом акумуляторі згорнуті в циліндр. Між шарами свинцевих пластин розташовані шари, зроблені зі скловолокна. Скловолокно просочене електролітом, що знаходяться в стані гелю. Кожна акумуляторна банку являє собою щільний міцний циліндр.
Банки з'єднуються між собою послідовно і поміщені в міцний корпус із спеціальної пластмаси.
Гелеві автомобільні акумулятори в порівнянні з традиційними кислотними акумуляторними батареями мають як переваги, так і недоліки. Про це нижче.
Переваги гелевих акумуляторних батарей
Для виготовлення пластин використовується свинець, який має більш високу очищення, ніж свинець, застосовуваний для решіток традиційних обслуговуваних акумуляторів. Чим вище чистота матеріалу, тим ефективніше він буде працювати. Тобто на поверхні пластин утворюється набагато менший по товщині шар речовин - результат хімічної реакції.
Циліндрична форма банки передбачає, що свинцева пластина згорнута в рулон. Завдяки такому стану пластини, значно збільшена її корисна площа, яка вступає в хімічну реакцію з гелем. Збільшення площі взаємодії впливає в кінцевому підсумку на силу струму і здатність акумулятора утримувати заряд.
Хоча крім згорнутих в рулон свинцевих пластин в деяких моделях гелевих акумуляторів використовуються традиційні плоскі пластини.
Через те, що відсутня рідина, як така, акумулятор можна розміщувати в просторі в будь-якому положенні. Нічого витікати з акумулятора не буде.
Переваги стосуються і характеристик акумулятора. Гелеві акумулятори здатні давати великий пусковий струм. Цей показник набагато вище, ніж у кислотних акумуляторів.
Навіть якщо корпус акумулятора отримає тріщину, він все одно буде працювати якийсь час.
Важливий момент - акумулятори цього типу мають більший ресурс працездатності, в порівнянні з традиційними акумуляторними батареями. Однак ресурс акумуляторних батарей цього типу, може скорочуватися через проблеми в бортової електричної мережі автомобіля.
Недоліки гелевих акумуляторів
Основний недолік полягає в тому, що гелеві автомобільні акумулятори погано переносять перезаряд. Цей недолік пов'язаний з тим, акумуляторні батареї цього типу мають герметичний корпус. При перезаряді може відбуватися роздування корпусу акумулятора.
Хоча в деяких моделях передбачені спеціальні мініатюрні клапани, які повинні забезпечувати вихід утворилися газів при перезаряді. Але потрібно сказати, що вони не завжди справляються з поставленим завданням. Разом з тим, проблема перезаряда вирішується за допомогою використання якісних зарядних пристроїв.
Але перезаряд може статися і при неправильній роботі генератора і регулятора напруги автомобіля. Тому гелеві акумулятори так чутливі до проблем в бортовій мережі автомобіля.