Фінансові посередники - основні агенти фінансового ринку.
Учасники міжнародного фінансового ринку можуть бути класифіковані за такими основними ознаками:
Ø характер участі суб'єкта в операціях (прямі і непрямі або безпосередні та опосередковані);
Ø цілі і мотиви участі (хеджери і спекулянти, трейдери і арбітражери);
Ø типи емітентів (міжнародні, національні, регіональні та муніципальні, квазі-урядові, приватні);
Ø типи інвесторів і боржників (приватні та інституційні);
Ø країна походження суб'єкта (розвинені країни, що розвиваються, перехідні економіки, офшорні центри, міжнародні інститути).
Діяльність фінансових посередників вигідна для власників заощаджень і підприємців; веде до отримання доходів усіма учасниками світового фінансового ринку.
У число фінансових посередників входять перш за все банки і кредитно-банківські організації (кредитні спілки, кооперативи, ощадні асоціації, товариства взаємного кредитування і т. П.). Крім банківських і кредитних організацій в число фінансових посередників входять страхові організації, пенсійні фонди, інвестиційні компанії та ін. Принципова відмінність цих організацій від банків полягає в тому, що вони не приймають вкладів (депозитів) і не впливають на кількість грошей в обігу.
До числа фінансових посередників відносяться:
1) кредитні організації:
· Банки, які здійснюють переважну частку всіх кредитних операцій в економіці;
· Кредитні спілки, кредитні кооперативи, ощадні асоціації і т. П .;
· Небанківські кредитні організації, що обслуговують, як правило, заздалегідь відомий коло осіб в конкретному районі;
2) страхові організації, пенсійні фонди, пайові інвестиційні компанії та ін. Відмітна особливість цих організацій від банків полягає в тому, що:
· Вони не приймають депозитів і не впливають на кількість грошей в обігу;
· Тут організовується зв'язок між особою і всією сукупністю осіб, зацікавлених в страхуванні та пенсійному забезпеченні;
· Дані посередники, на відміну від банків, не платять доходи (проценти) за внесені кошти, але вони оплачують пенсії і виробляють страхові виплати відповідно до договорів;
· Платежі до страхових і пенсійних фондів частково обов'язкові (вклади в кредитні організації суто добровільні);
· Комерційна діяльність страхових та пенсійних фондів жорстко регламентована, щоб уникнути небезпеки їх банкрутства.