Десять навряд чи вам відомих фактів про кометах
Падіння комет на Землю сприймається сьогодні як катастрофа глобального масштабу, якої не було в недалекому минулому (тобто в період існування людства) і яка може носити одиничний характер. Однак вчені встановили, що в історії нашої планети був період, коли падіння комет було звичайною справою і навіть спостерігалися справжні кометні дощі. За деякими розрахунками, Земля піддалася приблизно десяти таким кометним злив, під час яких за короткий проміжок часу (в кілька тисяч років) на планету падало до двохсот комет. Правда, поки що це можна встановити тільки по теоретичним викладенням, так як на відміну від метеоритів Метеорит: що з неба впало ...
Комета Хартлі-2, яка була відкрита в 1986 році австралійським дослідником Малькольмом Хартлі, примітна з двох причин. По-перше, вона виділяється своєю незвичайною формою: зйомки електронних телескопів показують, що комета дивним чином нагадує кеглю для боулінгу. По-друге, комета Хартлі-2 була названа журналістами «кометою зі стразами», і не без підстав. Справа в тому, що з ядра комети активно випаровується водяна пара, і викидаються зерна льоду, які при зіткненні з холодним середовищем космосу замерзають і утворюють на поверхні комети прозорі крижані брили. Через ці брили переломлюється сонячне світло і при спостереженні за кометою Хартлі-2 дійсно здається, що вона всіяна яскравими блискітками або стразами.
Кращим варіантом для спостереження комет з поверхні землі є місцевість, віддалена від великих населених пунктів. Це пов'язано з особливостями механізму світіння комет, тому що комети видно з Землі завдяки заломлення сонячного світла, що проходить через пилову кому (область частинок навколо безпосередньо ядра комети) і пиловий хвіст комети. Саме цей відбите світло і дозволяє бачити комети і багато в чому створює їх візуальний образ і розмір. У містах же в силу наявності безлічі джерел штучного освітлення ступінь темряви неба набагато нижче, ніж за містом, тому навіть найбільш яскраві комети в місті помітні значно гірше.
Кометою, що зробила істотний вплив на культуру і мистецтво людства, стала так звана велика комета 1811 року, яка була видна на небосхилі протягом восьми місяців, а в деяких куточках Землі і всі дев'ять місяців. Завдяки своїй яскравості і довгого перебування на небі Велика комета знайшла відображення в культурному житті багатьох країн, в тому числі іУкаіни. Так, Пушкін в «Євгенії Онєгіні» згадує вино комети, тобто вино, виготовлене з виноградного врожаю 1811 року. Крім того, велика комета 1811 згадується і в романі Толстого «Війна і мир» - письменник створив епізод, в якому П'єр Безухов спостерігав цю комету в небі над Москвою.
1910 рік відомий як рік одного з появ на небі знаменитої комети Галлея. До того моменту дана комета вже була добре відома і історикам і вченим, проте все ж її поява навіть на початку XX століття викликало панічні настрої. У Франції в переддень появи комети люди гарячково почали скуповувати протигази після того, відомий астроном Каміль Фламмаріон передбачив, що при проходженні крізь хвіст комети Галлея Земля буде отруєна отруйними газами, смертельними для живих організмів. Згодом виявилося, що газ в хвості комети дійсно є, але він настільки розріджене, що ніякої небезпеки не представляє.
Комети стало модно звинувачувати в багатьох катастрофах глобального і регіонального масштабу, непояснених явищах Незрозумілі явища: чудеса, вигадки або дефіцит інформації?
