Післявоєнний період в США до 1929 року називається Епохою процвітання або Проспериті. Після закінчення другого президентського терміну Вудро Вільсона, до влади на 12 років прийшли республіканці: Уоррен Гардінг (1921-1923), потім після його смерті Кальвін Кулідж (1923-1929) і Герберт Гувер (1929-1933). Населення США втомилося від реформ і тому перехід до консерватизму був як ніколи до речі. Були згорнуті прогрессистские проекти. Республіканці в цей період бачили своєю головною метою:
2. Забезпечення надійних економічних показників
3. Допомога фірмам з організацією їх діяльності, відкриття для них зарубіжних ринків
Форд моделі Т - символ епохи процвітання
Однак період економічного буму починався дуже неприємно для США: зменшилися урядові витрати і закордонний попит на американські товари. Повернулися з фронтів солдати мали труднощі з працевлаштуванням. Число безробітних з 0.5 млн збільшилася до 5. У 1920 році вступила в силу 18 поправка до Конституції - Сухий Закон. Почалася контрабанда спиртного і виробництво самогону в домашніх умовах. У зв'язку з цим 1920-21 рр. - це період спаду в американській економіці. Але з 1923 року почався процес оздоровлення.
Причини підйому американської економіки такі: посилення американського імперіалізму в роки Першої світової; вихід США на лідируючі позиції в світі; перетворення США в фінансовий центр світу. Маючи в своєму розпорядженні великий капітал, американські монополії успішно провели масове оновлення основного капіталу, були побудовані нові заводи і фабрики.
Америка почала процвітати: збільшилися дохід на душу населення і ефективність виробництва, що призвело до 40% зростання ВНП. У країні встановився високий рівень життя в світі, при низькому рівні безробіття, низької інфляції і низькими процентними ставками. А промислове виробництво в цілому збільшилася до 1929 року на 72%.
Особливий успіх - сфера виробництва споживчих товарів. Імпульсом до розвитку послужило широке поширення електричної енергії. Електрифіковані житла американців стали швидко оснащуватися побутовою технікою - радіоприймачі, холодильники і т.д. До кінця 1920-х більшість промислових підприємств перейшло на електроенергію.
У період президентства До Кулиджа були встановлені гранично низькі закупівельні ціни на сільськогосподарську сировину, що підлягає використанню в промисловості. Концентрація капіталу відбувалася в основному в електроенергетиці, автомобілебудуванні, радіо- і розвивається кінопромисловості. Національне багатство США до 1928 року досягло 450 млрд. $.
Великий бізнес став ще крупніше. На перший план вийшли такі корпорації як «Дженерал моторс», «Крайслер», «Дженерал електрик», «Ю-Ес Раббер» та інші. Збільшуючи випуск товарів, і захоплюючи ринки збуту, подібні компанії отримували все більше прибутку, яка йшла на подальший розвиток і розширення виробничих потужностей. В результаті вироблялося ще більше товарів, які охоче скуповувалися споживачами. Таким чином, протягом десятиліття Сполучені Штати стали найбільшим світовим кредитором і збільшили частку наданих кредитів на 58%. ПРОДУКТ рухав націю вперед. І не можна не сказати про автомобілебудування. Автомобільні заводи були побудовані ще на початку 20 століття. Але лише на початку 1920-х рр. машини стали більш доступними і масовими, завдяки Г. Форду.
- розвитку інфраструктури (будівництво та розвиток доріг, готелів, бензоколонок, пунктів швидкого харчування). Законодавчі акти 1916 1921 і 1925 рр. - створення цілої мережі пронумерованих шосе. До 1929 року було побудовано 250.000 миль сучасних автомагістралей - в 1.5 рази більше, ніж існувало 20 років тому.
- Звичайно ж, розвитку американської економіки: головним експортним продуктом став автомобіль.
- Розвитку хімічної, сталеливарної промисловості (виробництво в рік збільшилася на 20%), паливно-енергетичного комплексу (видобуток нафти зріс в 1.5 рази), виробництва скла, гуми і т.д.
- Появі нових робочих місць: кожен 12 робітник був зайнятий в автомобілебудуванні
- Появі конвеєрного виробництва (це дозволило капіталістам зменшити число робочих, залишивши тільки найвитриваліших і працездатних, і головне, платити їм в такому випадку трохи підвищену зарплату).
Прагнення США сприятиме економічній стабільності Європи пояснювалося інтересом до отримання ринків збуту американського експорту, а також прагненням запобігти поширенню комуністичної ідеології.
А в 1921 році Штати надали Радянської Росії благодійну допомогу. Американці готові були забути розбіжності в ідеології і той факт, що це новостворене держава не була ними визнано, але заклик стражденних і гинуть радянських людей - ось що спонукало Сполучені Штати відгукнутися на звернення. І до 1929 року обсяг американського експорту вже становив в грошовому вираженні 85 млн. $.
До кінця 1920-х рр. Америка виробляла майже стільки промислової продукції, скільки весь інший світ; зарплата середньостатистичного робочого збільшилася на 25%, рівень безробіття був на рівні до 5%. Це також період розквіту споживчих кредитів; в період процвітання рівень цін був стабільним.
Вперше в американській історії жителів в містах стало більше, ніж в сільській місцевості, що в результаті призвело до появи міських агломерацій (т.зв. спад сільського населення в десятилітті просперіті склала 6.3 млн. Чоловік).
До кінця 1929 року США випускали 5.4 млн. Автомобілів щорічно. На частку США припадало 48% промислового виробництва всього капіталістичного світу - на 10% більше, ніж Великобританії, Франції, Німеччини, Італії та Японії разом узятих. Левова частка виробництва припала на великі корпорації, які можна назвати творцями процвітання. Обсяг збільшився в 4.5 рази, а загальна ринкова вартість потроїлася.
Розвиненіша економіки США не носило постійного характеру: в 1924 і 1927 рр. були незначні, короткочасні спади. Але кожен раз після американська економіка продовжувала розвиватися з новою силою.
У той же час, в період Процвітання такі галузі як вугільна, легка (взуттєва, харчова і текстильна) промисловість, суднобудування - нерозвивалися належним чином. А у вугільній сфері видобуток вугілля і зовсім скоротилася на 30%.
Економічний бум призвів до кризи перевиробництва: до 1929 року ринок був переповнений різними товарами, але в умовах високих цін ці товари не продавалися.