Аляска - це Клондайк, золота лихоманка і Джек Лондон. Гонки на собачих упряжках і північне сяйво в небі над самим північним штатом США. А ще Аляска - це нафта. Дуже багато нафти.
Продається Аляска. Недорого.
Всупереч розхожій думці, Аляску Америці продала зовсім не Катерина Велика, програвши в карти, а російський посол в Америці Стекль, і сталося це набагато пізніше, у другій половині 19-го століття. Тодішній президент США, герой громадянської війни генерал Улісс Грант страждав хронічним алкоголізмом, відрізнявся вкрай неврівноваженим характером і саме він, за однією з версій істориків, наполіг на покупці майбутнього нового штату. Договір про відступлення Росією своїх північноамериканських колоній Сполученим Штатам за 7 млн. 200 тис. Доларів золотом був укладений між російським і американським урядами в 1867 році. Знаменитий видавець А. А. Краєвський, висловлюючи подив російського суспільства з цього питання, писав, що «сума, яка виплачується Америкою за Аляску, до такої міри незначна, що навряд чи можна допустити, що вона могла мати для наших фінансів, навіть при цьому нецветущем їхньому становищі, яке-небудь серйозне значення ».
Цікаво, що американці спочатку зовсім не зраділи придбання. Газети рясніли заголовками на кшталт: «Дурість Сьюарда» (Сьюард - американський посол, який підписав договір про покупку Аляски) «Америка придбала зоопарк полярних ведмедів» та ін. «New York Herald» іронізував з приводу «наполеонівської затії» Сьюарда, який придбав для Америки « 50 тисяч ескімоських жителів, з яких кожен в змозі випити по піввідра риб'ячого жиру за сніданком ».
Тридцять років по тому, в 1896-м, на Алясці знайшли золото. Його виявилося стільки, що вартість видобутого на Клондайку золотого піску була більша за ту суми, яку американці заплатили росіянам, рівно в 90 разів! І це не рахуючи інших корисних копалин, природних ресурсів, лісу, хутра і т.д. А потім на Алясці знайшли ще й нафту ...
Буш, ти не правий!
У американців є всі підстави турбуватися про свою енергетичну безпеку. Сьогодні США імпортують близько 85% всього споживання сирої нафти, переважно з країн Латинської Америки, Перської затоки і Канади. Як наслідок, економіка США досить схильна до впливу кон'юнктури світового ринку нафти. Залежність США від імпорту нафти погано позначається на платіжному балансі країни. Крім того, значна частка імпорту нафти припадає на нестабільний регіон Перської затоки, а це підвищує ризики для економіки США і накладає обмеження на американську зовнішню політику. Буш, безперечно, має рацію щодо енергетичної безпеки (що само по собі дивує, адже американський президент дуже рідко буває прав). Однак питання безпеки США має зворотний бік. Історія має властивість повторюватися. Як і в 1989 році, коли нафтовий танкер сів на мілину, рік тому біля берегів Аляски вибухнула чергова екологічна катастрофа. На родовищі Прудхоу-Бей стався найбільший в історії регіону розлив нафти. За оцінками експертів, з проржавілого транзитного трубопроводу, що проходить по північному узбережжі штату, вилилося до 267 тис. Галлів (1 млн л) "чорного золота". Сира нафта покрила засніжену тундру площею в 1 гектар на малонаселеному північному узбережжі Аляски, в 1040 кілометрах на північ від Анкоріджа, найбільшого міста штату.
Висновок з усього вищесказаного напрошується наступний: що б не говорили про російську недолугості і розхлябаності, у нас в країні подібних катастроф ще не було. Історія не знає умовного способу. Однак якщо допустити, що росіяни не пішли б з Російської Америки, яку втратили, то її берега були б, можливо, набагато чистіше.